Мы напряглись.
Обрадовавшаяся сильнее леди пропела:
Упор лёжа принять!
Стройный стон разлился над нашими головами и был оборван повелительным женским голосом:
Двадцать отжиманий, затем пять кругов вокруг замка. Начали!
На первой же встрече она раскрыла нам секрет своего учения: «Длинные ноги смертельных заклинаний не боятся». Да, вот прямо так и сказала, а через час наших страданий поделилась ещё одной мудростью: «Пришла беда уноси ноги». Мы от неё вообще много умного услышали. «Любишь жить люби и удирать», «Глаза боятся, а ноги бегут», «Тише бежишь быстрее сожрут» и прочее в том же духе.
Конкретно у нас, природников, бытовиков и лекарей, леди Отэйр ничего не преподавала, однако у всех Основы Боевой магии вёл магистр Антарес, имевший схожие с леди убеждения, а потому за три года бегать мы научились.
Спустя час откровенных издевательств запыхавшихся, мокрых и местами совсем невкусно пахнущих нас выставили кучкой, отдалённо похожей на две линии
Показываю один раз, зычный голос леди Отэйр морозил сильнее зимней стужи, а на дворе, между прочим, весна цвела.
Элегантная, безупречная в спортивном костюме, магистр тряхнула длинными чёрными волосами, убранными в высокий тугой хвост, расставила ноги по ширине плеч, подняла руки на уровень груди, направив ладони друг на друга.
Защитный барьер Фириса, громко и чётко, открытие потока, формирование пятигранного кристалла, одновременно со словами магистр свела ладони вместе, близко, но не соприкасая, и начала создание яркого, похожего на лучик солнца камня, три фиксирующие точки, вливание энергии.
И она начала разводить руки, увеличивая и растягивая камень до размеров сверкающего диска.
Преимущества барьера: мобилен, движение изящной руки, и только что сотворённый щит, подчиняясь, отплыл в сторону, затем в другую, а магистр продолжила, элементарен в использовании, не требует больших энергетических затрат, способен отразить любое заклинание до шестого уровня. Из минусов одноразовый, но вашу жизнь в критической ситуации спасёт.
Пауза, долгий взгляд на затаивших дыхание нас и повелительное:
Разошлись и начали.
* * *
В общежитие мы возвращались в принципе, те, кто возвращался, предпочитал радоваться самому факту, не обращая внимания на то, как именно возвращение осуществлялось.
Лично я тихонечко стонала не успела щит создать и получила от бытовички со второго курса пульсаром в живот. Та в свою очередь получила предупреждение от леди Отэйр. Девочки-старшекурсницы из лекарского направления глянули меня прямо на полигоне, ничего серьёзного не обнаружили и жаль, потому что тогда вылечили бы и боль убрали, а так приходилось с ней занятие продолжать.
Так вот я стонала, но этого никто не слышал, потому что стонали сейчас все. Кто от боли, кто от усталости как физической, так и магической. Шаркали с трудом поднимаемые ноги, слышались тихие проклятья в адрес ректора и преподавательницы, а заодно и неудавшихся убийц из столицы, которым делать больше нечего было, как на нашу академию покушаться и жизнь нам портить.
Природница со второго так и прошипела:
Найду урода прр-р-ридушу!
Рычание вышло тихим, но проникновенным.
Мы все разом и прониклись, даже дальше пошли чуть тише.
Которого? серьёзно уточнил кто-то из нестройной толпы.
Вопрос хороший был, у нас этих уродов развелось
И, главное, все так думали, а потому откуда-то сзади раздалось:
Ректора убивать нельзя.
Ну да, архимаг же, попробуй такого убей, озвучила мысли большинства ползущая рядом со мной Рамона Бероз, моя хорошая подруга и одногруппница Каррин, которой повезло сегодня из академии сбежать.
Да не, опроверг здравую мысль всё тот же голос сзади, способ не проблема
Нервный смех был ей ответом, но девушка уверенно продолжила:
Вы подумайте. Ректор умрёт, так на его место нового пришлют. А тот что?
Что? не очень поняли мы ход мысли.
А тот внеплановую аттестацию устроит! прикрикнула не видимая мне адептка. Мы ещё от прошлой не отошли!
И то верно.
И все молча с ней согласились, после чего молча же решили, что убивательные планы мы как-нибудь потом построим. Через пару часиков или дней, благо на завтра экзекуции не запланировано.
Встретимся на обеде? слабо ткнула меня в бок Рамона.
Очень кстати вспомнила, что в обед у меня запланировала встреча с Ренаром и его ответами на интересующие меня вопросы. Это радовало настолько, что я невольно улыбнулась, но очень быстро взяла себя в руки и очень убедительно заявила:
Я до понедельника из комнаты не выйду. Хорг мне ещё и в башню подниматься!
А потом спускаться, потому что не пойду же я к Ренару грязная, а потом ещё раз подниматься и снова спускаться Ыхыы!
Мои слова оказали воодушевляющее воздействие на всех тех, кому повезло жить в замке. Кому до душевой надо было десять шагов по коридору сделать, а не двести по лестнице.
И дальше девчонки пошлёпали уже бодрее, а я
А мой стон на этот раз расслышали все.
* * *
На первой ступени винтовой лестницы я поняла, что умру молодой.
На второй поняла, что умирать, так и не узнав самых важных ответов в своей жизни не дело.
Стиснув зубы и кулаки, собрала осколки своей воли и пошла наверх.
Через десять ступеней пришло понимание того, что мёртвых ответы на вопросы не интересуют, а потому я недолго горевать и буду, если сейчас откинусь.
Об этом размышляла ещё десять ступеней.
Потом остановилась.
Кинув усталый взгляд за плечо, прикинула, сколько ступеней прошла и сколько ещё пройти оставалось.
И надо же было именно в этот момент услышать прямо из стены:
Подленькие самоубийственные мыслишки?
Давно погибший лорд Каспиан Навроэль поразительно быстро и легко отошёл от того, что его пытались повторно умертвить. Да и кто всё та же женщина, вскружившая ему голову далёкие семьдесят лет назад.
Как такое возможно? Это было одним из многочисленных вопросов, на которые я так и не получила ответ.
Как колдунье Альвхейде удалось затеряться на столько лет? Как сумела она стать супругой нынешнего короля? Зачем приходила на праздник Весны в нашу академию и пыталась убить и без того уже мёртвого Каса? Что сам король искал в нашей библиотеке? Почему именно сюда сослал Ренара Армейда в наказание за то, что тот убил архимага одного из своих? Связано ли всё это? И если да, то каким именно образом?
И, самое главное, что на самом деле случилось с моими родителями? Невыразимым шоком для меня было узнать, что они не погибли от рук разбойников, как я думала всю свою жизнь.
Эту информацию раздобыл Ренар, хотя я сама не узнала ровным счётом ничего за долгие годы поисков. А ведь искала. Долго и старательно. Влезла в крупную сеть мошенников, заняла ведущее положение на тёмном рынке, создав уникального и востребованного Инфарнеля артефактора с запрещёнными, но полезными изобретениями.
Я буквально потратила всю свою жизнь на то, чтобы найти виновных.
Ренару понадобилось меньше недели.
Ему и его оборотню Рэю. Благодаря их разговору, некрасиво мной подслушанному, я и узнала об ужасающей теории, выдвинутой этими двумя.
Точнее, для них самих всё было ясно, как день. Факт.
Факт, в который я просто отказывалась верить.
А как можно? Как можно поверить в то, что твои родители на самом деле давно исчезнувшие из континента разбойники артефактор Араг и алхимик Этея? И ладно бы только это, на это я была готова закрыть глаза сама в преступниках. Но как можно поверить в то, что родители подстроили собственную жесточайшую смерть, оставив единственную дочь на произвол судьбы?
Я села. Ноги сами задрожали и подкосились, вынуждая опуститься на холодную каменную ступеньку.