Ну, что замолчали? поинтересовался мужчина.
Размышляем над своим дурацким поведением, рявкнула Вера, а потом заявила. А мы действительно в другом мире?
Да, кивнул Алан. И, кроме того, я не шутил, когда сказал, что раньше, чем через полгода вы не сможете вернуться домой.
Почему? выпалила я.
Потому что проход между мирами открывается именно с такой периодичностью, и никак иначе.
С ума сойти, Вера встала и нервно прошлась по кабинету, а затем поинтересовалась:
И что теперь делать?
У вас одна дорога во дворец правителя Ферхата, честно ответил Алан. Думаю, вам там понравится. Будете жить в свое удовольствие, служанки, массажи, драгоценности. Считайте, что у вас сказочный отпуск, где все включено.
А как же наша работа? вопросительно посмотрела на Алана. Нас будут искать! Это точно.
Не будут, довольно спокойно ответил он. Вы же вчера уволились.
В смысле? протянула я.
В прямом.
Как уволились? Это невозможно!
По телефону, пожал плечами Алан. Я отговаривал вас, но вы были подобно снежной лавине, кричали что хотите счастья, да и вообще Своему начальству вы сообщили, что выходите замуж за шейха, и домой больше не вернетесь.
Вдвоем, что ли, выходим? шепотом уточнила, если, честно опасаясь услышать ответ.
Ну, да. Так и сказали, что у богатенького султана гарем, а значит многоженство разрешено официально. Мужчина, видимо, ваш начальник, пытался вас отговорить, но вы были непреклонны. Сразу после разговора с ним, мы подписали контракты, хотя я уговаривал вас подумать и принять окончательное решение утром. Но вас же было не остановить. А теперь поймите, милые девушки, обратной дороги нет.
Я уткнулась лбом в ладонь, осознавая весь ужас произошедшего.
Другой мир, говорите? Вера нервно перекинула ногу на ногу. А как же мы тогда понимаем ваш язык?
Магический коктейль. Именно он позволяет вам понимать нашу речь. При возвращении домой вы выпиваете подобный, и все ваши воспоминания об этом месте исчезают навсегда, пояснил Алан.
Слушайте, а замечательно вы тут устроились. По нашему миру шастаете, женщин своему царьку присматриваете, а мы о вас ничего не знаем, Вера стала стучать пальцами по столу, а потом задала весьма правильный, на мой взгляд, вопрос. А почему ваш шейх сам не отправится в наш мир. Ведь так найти женщину по сердцу намного проще?
Правитель Ферхат не может покидать свое царство, потому что на его плечах лежит большая ответственность благополучие подданных. Поэтому, Алан развел руками в стороны, и создали для него гарем.
А сколько женщин в нем живет? поинтересовалась я, почему то невольно вспомнив восточные сказки и жестокие правила борьбы за мужское внимание.
Не знаю, пожал Алан плечами. Это знают только слуги замка. Но, насколько мне известно, наложницы редко общаются между собой, потому что для каждой выделены отдельные апартаменты.
И чем женщины там занимаются?
Просто живут, последовал ответ.
Если честно, какой-то дурдом, выпалила Вера. Какой-то шейх, который сам себе жену найти не может, гарем, и прихвостни вроде тебя, желающие выслужиться. Я в этом цирке участвовать не собираюсь.
Вчера ты, наоборот, рвалась, задумчиво произнес Алан. Но контракт уже подписан и, собственно говоря, варианта есть два. Первый вы исполняете все условия договора, и уже сегодня я вас отвезу во дворец, второй вы можете прямо сейчас покинуть мой дом, и больше ваша судьба меня не интересует.
Отлично! Этот вариант нам подходит, Вера поднялась. Снежана идем. Найдем где-нибудь место для ночевки, а завтра поищем работу и как-нибудь проживем полгода.
Подожди, осадила я ее и, глядя в глаза Алана, поинтересовалась. Ну, и в чем подвох? Ты же отпускаешь нас непросто так Уверена в этом.
Красивая и умная, опасное сочетание в женщине, наш собеседник рассмеялся. Но ты права. Вокруг моего дома на километры расплывается пустыня. До ближайшего населенного пункта более суток, и вы просто погибнете, покинув стены этого особняка. Боюсь, если вы сейчас покинете мой дом, рассвета вы не увидите.
Но это не честно, рассердилась Вера. Ты не оставил нам права выбора.
Он был у вас вчера, мужчина в один миг стал серьезным и в его глазах появился некий холод. Я устал вас уговаривать. Вы сами добровольно подписали контракты, поэтому
Мы согласны, ответила я за нас двоих. Когда отправляемся во дворец?
Через несколько часов, последовал ответ. А сейчас отдыхайте, и лучше потратьте время на сон, потому что ночью вам вряд ли удастся это сделать.
Едва мы с Верой оказались в спальне, она поинтересовалась:
Почему ты так безропотно согласилась?
Потому что выбора, на самом деле, у нас нет. А потом надо из всего уметь извлекать выгоду. Вот ты была хоть раз во дворце?
Нет.
Вот и я нет, а тут мы целых полгода будем жить как принцессы.
А если правитель
Ой, махнула я рукой. В его гареме побывало много женщин, ты же сама слышала, и он никого не выбрал. Что-то не то с этим Ферхатом, и будем надеяться, что и на нас он никакого внимания не обратит.
Знаешь, а ты права, Вера улыбнулась. А сейчас давай действительно поспим. Что-то мне подсказывает, что дорога наша будет непростой.
Глава 3
Я обреченно смотрела на большое животное, размером со слона, но с вытянутой мохнатой мордой, как у верблюда, и размышляла над тем, что никогда не смогу перебороть свой внутренний страх перед высотой и вскарабкаться ему на спину, вернее, в шатер установленной на ней. У диковинной зверюги были маленькие и округлые стоячие уши, почти полностью утопающие в темно-рыжих волосинках, большие круглые глаза с завораживающими густыми, длинными ресницами, и ноздри в форме узких щелочек.
Тело животного было мощным, довольно гладким, покрыто короткой пепельной шерстью. И вот это чудовище, преклонив колени, полулежало на земле, а на его широкой спине возвышался небольшой тканый шатер. Необычная зверюга повернулась ко мне и издала громкий трубный звук, от которого я невольно вздрогнула.
Снежана не бойся. Гафир очень спокойное и дружелюбное животное.
Ага, заметила, пробормотала в ответ и, отступив на шаг назад, твердо заявила. Я на это чудовище не сяду.
Суровый климат пустыни невыносимое пекло днём и лютый холод по ночам, никому не дает поблажки, покачал головой Алан. На лошади ты не продержишься и нескольких часов, зато путешествие на гафире пройдет для тебя с комфортом. Давай, прекращай капризничать и садись. Посмотри на свою подругу.
Я бросила взгляд на Веру, которая уже сидела в шатре, закрепленном на другом гиганте.
Снежка, главное думай, что это просто беседка. Так не страшно, правда. И здесь вполне удобно. Не будь трусишкой.
Вздохнув, подошла к гафиру и нерешительно замерла у небольшой ступенчатой подставки.
Давай, я тебе помогу, Алан протянул мне ладонь. Внутренне, собравшись силой, взяла его за руку и быстро поднялась в шатер. В нем оказалось довольно удобное сидение из подушек, гладкий ковер под ногами, и изнутри он действительно напоминал небольшую беседку или палатку.
Все в порядке? мужчина заглянул в шатер. Удобно?
Да, кивнула я.
В ту же секунду он опустил тканевой полог, закрыв вход, и я оказалась в своеобразном приятном полумраке. Вдалеке послышалась незнакомая довольно громкая, даже можно, сказать кричащая, чужая речь. Внезапно пол под моими ногами весомо закачался, и я от неожиданности невольно завалилась на бок, заорав от страха, опасаясь упасть с высоты. К моему удивлению, казавшиеся, хлипкими тканевые стенки изнутри оказались довольно прочными, и они удерживали меня от падения.
А затем, моя палатка начала слегка покачиваться, очень равномерно из стороны в сторону, и стало понятно мы тронулись. Я приняла удобное сидячее положение, облокотилась спиной на одну из подушек и задумалась о том, что же мы с Веркой натворили.