Поверить в такое было невозможно. Валентина сидела, не двигаясь, и вспоминала подробности того дня
А Аллочка тем временем возбуждённо говорила:
В общем, завтра самый подходящий день для вашего знакомства!
Как завтра?
А вот так, щёлкнула пальцами Алла. Завтра у нас в столовой банка небольшой корпоративчик по случаю Дня святого Валентина. Всем сказано приходить в маскарадных костюмах. Так что я тебя туда приведу вот и будет вам возможность самостоятельно познакомиться. Без третьих лиц. Или давай я сразу тебя в кабинет к шефу проведу
Нет! вскочила Валя. На праздник! Только на праздник!!!
Да не ори ты так Проведу а там видно будет. Ну не понравится он тебе как мужчина так хоть на работу попросишься. У Аллочки всё решалось просто.
Это Валентина сразу принялась рефлексировать. Да как же, она да понравилась Да что же И к тому же праздник
Но костюма-то у меня никакого нет
О костюме, Валечка, твоём я позаботилась! королевским жестом Аллочка указала на большой пакет. Будешь выглядеть потрясающе. Посмотри, какая ты женщина! В самом соку! Выше голову, спину ровнее. Так держать!
Она дала ещё двести пятьдесят инструкций, сообщила, что завтра на дом к Вале приедет её личный стилист-визажист, сделает макияж и укладку.
Всю ночь перед этой волнующей встречей Валентина размышляла о том, может ли она нравиться вообще и в частности Виталию Михайловичу, рассматривала себя в зеркало, сравнивала с журнальными красотками, пыталась сама сделать себе массаж лица, вбивала в щёки крем. И никак не могла поверить, что она действительно понравилась такому восхитительному мужчине. Но вдруг она на этот раз счастливо ошибается никогда не нравилась и произошло чудо! Наконец-то
* * *
Вид у Валентины был, конечно, ещё тот. Но чего не сделаешь ради маскарада! В зеркало одного из туалетов банка на неё смотрело странное создание в красном платье, пестрящем белыми горошинами и обшитом рюшечками. На шею Валентине Алла повесила украшение из ярко-красных пластмассовых сердец. А на голове О, что у Валентины было на голове
Всё знаю вечеринка в честь Дня влюблённых! деловито заявила девушка-стилист, ворвавшаяся в квартиру Вали.
Она взялась за работу и скоро волосы Вали оказались взбитыми вверх и стояли дыбом. Их держали шпильки и заколки, усыпанные красными стразами, и море лака. Макияж девушка сделала очень яркий, а толстые чёрные стрелки вообще протянула до ушей.
Всё должно гармонировать! заявила стилист, помогая Вале сесть в такси.
Такой она и приехала на работу к благодетельнице Алле.
Оглядев её с ног до головы, Алла осталась довольна, схватив Валентину за руку, она потащила её к кабинету своего шефа.
Отлично выглядишь! Дерзай! показала большой палец Алла. Помни, что ты ему уже сильно нравишься. Дальше твой основной ход. От него всё зависит. Вперёд!
Но Валентина, дрожа на высоких каблуках парадных туфель, не могла сделать и шагу.
Может, всё-таки сначала в столовую? Ко всем? всхлипнула Валентина. Я боюсь.
Зачем тебе туда? удивилась Алла. Ты там никого не знаешь. Стоп тебе нужно выпить для храбрости!
С этими словами она вытащила из шкафа бутылку коньяка, выхватила из кулера пластиковый стакан, налила его до половины и протянула Вале.
Пить?! ахнула непьющая девушка. Но я же Меня же Мне же
Хочешь взаимной любви пей!
Валя исполнила команду подруги. Алла решительно втолкнула её в дверь кабинета своего начальника. Так что выдохнула Валентина уже там.
И там же алкоголь ударил в её невинную голову.
Ага Виталий Михайлович сидел за столом и, щёлкая по клавишам, сосредоточенно смотрел на экран компьютера.
Валентина кашлянула и тогда Виталий Михайлович оторвал взгляд от монитора. И в этом взгляде было удивление. И всё.
А любовь-то где?
Здравствуйте! сказала Валентина.
Здравствуйте, ответил Виталий Михайлович. Вы ко мне?
К вам. Я Валентина, сообщила Валентина, икнула и о чём-то задумалась.
Простите, а вы начал Виталий Михайлович, но Валентина радостно его перебила:
Извините, я только сейчас вспомнила, что ничего не ела со вчерашнего дня. Так волновалась, что здесь сегодня вечеринка
Так вы поесть хотите? догадался Виталий Михайлович.
Да, мы как с вами первый раз увиделись в ресторане, так вот я опять есть хочу! заявила Валентина. Вновь задумалась, улыбаясь своим мыслям и покачиваясь на высоких каблуках.
Виталий Михайлович тоже задумался. Видимо, вспоминал встречу в ресторане.
Может быть, мы вместе пойдём на праздник в вашу столовую, а то я там одна буду как-то неловко себя чувствовать? предложила Валентина.
Да вы присядьте, увидев, что девушка качнулась как-то уж особенно сильно, вскочил он и пододвинул к Валентине стул.
Это я хлебнула на голодный желудок, глядя ему в лицо честными глазами, призналась Валя.
Разговор явно не клеился.
Так вы ко мне, простите, всё-таки зачем? Поесть? весело поинтересовался у забавной девушки Виталий Михайлович. Но тут же хлопнул себя по лбу. Ах да, понял ведь это же по моему собственному распоряжению! Вы на собеседование по поводу трудоустройства, правильно?
С этими словами он снова уселся на своё место и с серьёзным видом заглянул в компьютер.
Простите, а как ваша фамилия? спросил он.
Но девушка молчала.
«Ясно! пронеслось в голове у Валентины. Раз спрашивает про работу, значит, я ему разонравилась. Алла так и говорила: не понравится, так хоть работу просить. А работа мне нужна»
Да, я на работу. Мне нужна работа, проговорила она, горестно вздохнув. Я умею сводить дебет с кредитом, я
Да? удивился Виталий Михайлович. А судя по костюму, вы
А чем вам не нравится мой костюм?
А вы так всегда, простите, ходите?
Нет, конечно! фыркнула Валентина. Но сегодня же День влюблённых!
Да-а?
Да День святого Валентина.
Ясно, Валентина, что сегодня день Валентина. С чем вас и поздравляю кивнул красавец-мужчина. Получается, вы всегда под праздник одеваетесь? А на Новый год, случайно, в виде ёлки не приходите на работу?
Нет удивилась вопросу Валентина. Зачем? Но сегодня-то ведь бал
Сегодня ещё и бал? Какой? с тяжким вздохом спросил Виталий Михайлович.
Маскарад! сообщила Валентина, выпустив облачко коньячного выхлопа и смутившись.
Вы не путаете банк с драмкружком?
Не-ет! погрозила пальчиком Валентина. Сейчас в столовой вашего банка вовсю идёт празднование Дня влюблённых! Все сотрудники в костюмах. И только вы вы Сухарь!
От брошенного ему в лицо эпитета «сухарь» Виталий Михайлович болезненно дёрнулся. Подошёл к Валентине, аккуратно взял её под локоток, приглашая к выходу. Подвёл к двери и проговорил:
Уважаемая Валентина, я вам честно говорю: никакой маскарад в честь Дня святого Валентина в столовой нашего банка не проводится. Но раз уж вы упорно упоминаете нашу столовую, то я очень не советую появляться там сегодня в таком виде. Дело в том, что в данный момент там проходят поминки одного из старейших сотрудников нашего банка.
Что? Поминки? слегка протрезвев, ахнула Валентина. Но зачем же вы тогда меня туда пригласили?
Кто? Я? Зачем?! искренне удивился Виталий Михайлович.
Так я же вам понравилась. Вот и вы мне понравиться хотели
Кому понравиться?!
Вам. То есть мне пролепетала Валя, понимая, что летит в пропасть.
И в этот момент дверь открылась. В кабинет, цокая каблуками, вошла Аллочка.
Ой, шеф, извините! молитвенно приложила ладони к груди она. Стоило мне только отлучиться на минуту, и к вам в кабинет уже врываются всякие
С этими словами она посмотрела на Валентину и вздрогнула, как будто видела её в первый раз.
О ужас! Да это же городская сумасшедшая! воскликнула Аллочка. И нахмурилась грозно: Немедленно покиньте кабинет!
Не веря в реальность происходящего, Валентина двинулась вслед за ней.