Из соображений нонконформизма? усмехнулся я. «Женщина, все будет по-моему или вообще не будет!»
Я не настолько уперт в маскулинность, отмахнулся Валера. Да и потом, она прекрасно знает, что приседать мне на мозг это самая скверная политика из всех существующих. Нет, дело не в этом. Просто пару лет назад, когда я только-только стал тем, кем стал, довелось мне побывать на одном кладбище ночной порой и познакомиться с тамошним владыкой. Жуткая, доложу тебе, фигура этот Хозяин Кладбища, страху я натерпелся изрядно.
Что за кладбище? неподдельно заинтересовался я. Как-никак непосредственно мое поле деятельности, взгляд свежего человека со стороны всегда интересен. Какое из?
Валера объяснил, я чуть опечалился.
Нет, не бывал, тамошнего Хозяина не знаю. Но вообще в будущем лучше вот так, в одиночку, к этим сущностям не суйся. Ты выбрался живым и поверь, тебе очень крепко повезло. В другой раз может и не сфартить.
Ну, сначала я был не один, заметил Валера. Со мной приятель туда отправился, который кое-что в тамошних раскладах понимал.
Слушай, все интереснее и интереснее, провел ладонью по волосам я. Это что же за эксперт такой?
Павел Михеев, лукаво глянул на меня Швецов. Из отдела 15-К. Слышал ведь про таких?
Ну, кто про них не знает? Разве что домовые какие, которые вообще нос на улицу не суют. Да и с этим товарищем, в смысле с Пал Палычем, я знаком лично, причем довольно близко. Из всей тамошней братии он, как по мне, самый нормальный тип. В смысле не так активно чужими руками угольки загребает, хоть какие-то правила приличия соблюдает. Остальные там куда нахальнее себя ведут, чуть что сразу на шею садятся и ножки свешивают.
Есть такое, покивал Швецов. Дадут копеечку, вроде как от души, а потом раз и ты им уже рубль должен. А то и десять! Причем под соусом: «Ты делать ничего не обязан, просто по дружбе поможешь. Как мы тебе тогда».
С ними хорошо иногда выпить и поговорить, но дела вести уж больно накладно, подтвердил я. Нет, ясно, что они не для себя постоянно темнят, для дела, причем вроде бы правильного и нужного, да и мы, как правило, тоже все обычно играем на своей собственной стороне, но все равно в большинстве случаев это нереально бесит. Ведьмы властные, вурдалаки кровь пьют, гули мертвяков жрут, и каждый из них не пытается выглядеть тем, кем на самом деле не является. А эти иногда такие правильные, что скулы сводит.
И именно поэтому им сразу не веришь, подтвердил Швецов. Но вернусь к тому, с чего начал, к твоему первому вопросу. Еще до того, как я на это кладбище полез, мне Стелла сказала что-то вроде: «Вот был бы в Москве Сашка Смолин, с ним можно было бы поговорить, это его тема. Только вряд ли бы он согласился тебе помочь, потому что характер у него паршивый». Ну и так далее. И потом еще кое-кто про тебя упоминал. Вот мне и стало интересно глянуть что же это за Александр Смолин такой?
Могу встать и вокруг себя покружиться, предложил я. Если хочешь. Мне не трудно.
Скажи, а ты бы мне в той ситуации помог? вдруг спросил Швецов. Ну, с кладбищем?
Да фиг знает, чуть растерялся я. Характер у меня, конечно, не сахар, но и не такой уж дрянной, как твоя подруга говорит. Но вообще все зависит от того, что тебе там было нужно.
Украшение одно, улыбнулся Валера. Оно в могиле лежало, его закопали вместе с владелицей, когда та умерла.
Так себе тема, скривился я. Хозяева Кладбищ жуткие скряги, это у них единый корпоративный принцип. Они терпеть не могут, когда кто-то что-то из их владений забирает, даже если это клочок полуистлевшей ткани. Скажу тебе честно не факт, что вписался бы. Тем более я этого умруна вообще не знаю и на кладбище том не бывал. Но тут все идет не только от «стремно» «не стремно». Я всегда от человека отталкиваюсь. Ты нормальный вроде, может, и договорились бы до чего. Если Стелла бы не лезла, разумеется, она любые переговоры сорвать может.
Сдается, что он меня проверяет. Не исключено, что скажи я «да», Швецов сразу бы встал и ушел. Впрочем, может, и нет, может, я ищу второе дно там, где оно отсутствует?
Но вообще хороший парень вроде, готовый к нормальному диалогу. Непростой, это да, ну так это нормально. Все простые в глуши живут, там, где, кроме леших да кикимор, с которыми более-менее всегда можно договориться, нет никого. А это Москва, тут простых, открытых и честных на завтрак едят с шутками и прибаутками.
Я всегда решения принимаю сам, негромко, но как-то так очень веско сообщил мне Швецов. Всегда. Мнения выслушаю, но последнее слово при любых раскладах остается за мной.
Могу только позавидовать, вздохнул я. Увы, у меня не всегда так получается поступать. Не знаю, в какие места тебя твои дела заносят, а я вот часто шляюсь по путям кривым, темным и недружелюбным, где без посторонней помощи просто не справиться. Ну а за нее хочешь не хочешь, а платить всегда приходится, как правило, услугами. Деньги это только деньги, их всегда заработать можно, только кому они нужны по нашим делам да случаям? Услуга вот настоящая валюта Ночи.
Вурдалаки с тобой не согласились бы, хмыкнул Валера. Уж поверь. Ух, до чего они до живой монеты жадны страх. Правда, у них и расходы будь здоров какие.
Я с этой публикой особо не общаюсь. Они же, по сути, живые мертвецы, потому отчасти попадают в мою юрисдикцию, а им это не очень нравится. Плюс вожу знакомства с Хозяевами Кладбищ, а их вурдалачье племя на нюх не переносит, потому что боится до судорог.
Чистая правда, сам тому свидетель, покивал Валера. Но вообще и среди кровососов есть относительно нормальные личности, с которыми дела делать можно. Немного, но есть.
Я общался с такими и тут, у нас, и там, за границей. В целом ты прав, есть адекватные товарищи. Но и агрессивные идиоты встречаются, хорошо хоть, что их не так и много.
А также идиотки, добавил Валера и улыбнулся аджину, который подошел к нашему столу: Абрагим, спасибо. В принципе в такую жару есть вообще не хочется, но отказаться от твоей шаурмы выше моих сил.
И моих, поддержал его я. Еще просьба не принесешь пару бутылочек холодной воды? Или мне скажи, где они у тебя стоят, я сам схожу.
Кушайте и разговаривайте, велел нам аджин. Еда людей сближает, те, кто за одним столом сидел, они еще не братья, но уже не чужие люди. Это важно!
Указательный палец аджина при последних словах штопором ввинтился в воздух, как видно, для того, чтобы мы лучше осознали, что он нам хотел сказать.
Что до вражды Мы еще не дошли до этой темы. Время не настало.
Но и до нее доберемся рано или поздно. Нет у нас выбора.
А теперь, Александр, скажи прямо, чего тебе от меня нужно? поинтересовался Валера, когда от изрядных размеров шаурмы осталось не более четверти, а в стакане, стоявшем перед ним, шипела газами минеральная вода. Кстати, в стеклянном стакане, а не пластиковом, который обычно всем и каждому подавал Абрагим в своем заведении. Мне тоже такой перепал, но, скорее всего, просто за компанию.
Хочу захоронку давнюю найти в Подмосковье, решил не юлить я, заворачивая смысл абсолютно предсказуемой просьбы в десять слоев слов. Где она лежит, знаю ориентировочно.
Камни, золото, что-то еще? осведомился Швецов и припал ртом к стакану.
Что-то еще, с достоинством качнул головой я. Мандрагыр там спрятан. По рассказам, вот такой длины корень, что большая, даже невероятная, редкость. К тому же мандрагыру этому лет невесть сколько, данный факт автоматически его цену задирает на такой уровень, что у нас в России, наверное, его купить никто не сможет. Из тех, кто живет в Ночи, имеется в виду. Да и в Европе тоже. Если только кто-то из совсем старых семей с очень большими деньгами, вроде Оуэнов из Шотландии или испанских Редин. Или Рединов? Интересно, у испанцев фамилия склоняется?
Те, которые герцоги? заинтересовался Валера. Слушай, ты не в курсе, у них реально настолько много денег? Я видел, как они купили на закрытом онлайн-аукционе брошь работы пятнадцатого века за сумму с немыслимым количеством нулей. Я тоже было на данную вещичку глаз положил, но снялся с торгов почти сразу, когда те в них вступили и стали оперировать удвоенными ставками.