А теперь, предлагаю наконец-то приступить к празднику.
Когда Ева подошёл к парню, все начали расходиться. Музыканты начали играть весёлую музыку, торговцы начали предлагать свои товары, несколько людей начали танцевать. Дети начали бегать с фейерверками и какими-то ленточками. Боги начали о чём-то тихо перешёптываться.
И все так спокойно проигнорируют это? поинтересовался Алекс.
Сам в шоке, поверь, сказал Тим. Не думал, что Мира вообще способна на такое. В любом случае ему помогут.
Он посмотрел на некоторых богов, которые пристально смотрели на него.
В любом случае, сегодня праздник и нам лучше пока об этом не думать.
Да, когда такое нам ещё удастся так расслабиться? согласилась Кира. Её радость прервал Алекс.
Нет, мы тут достаточно времени провели и повеселились. Теперь нам нужно придумать, как разобраться с Маа. Точнее как достать обсидиановое золото.
Да ладно тебе, давай останемся на всю ночь, попытался уговорить брата Виктора.
Нет, мы не может остаться.
Всё только начинается, поддержал Виктора Тим. В программе будет выступление звёздных и не только магов, иллюзионистов, рассказ истории, зачастую легенды, пару акробатических выступлений, предсказание на следующий год и так далее. И всё это за одну ночь. Нельзя ничего из этого пропускать.
Под давлением друзей Алекс всё же согласился остаться на всю ночь на празднике. Первое время всё было спокойно. Танцы, песни, вышеуказанные выступления. В какой-то степени Алекс даже расслабился, пока не заметил в кустах какое-то движение. В первый раз он не придал этому особого значения. Мало ли, может кто-то решил отойти в кусты по своим делам. Однако движение повторилось ещё несколько раз и в разных местах. То у лавки с какими-то цветами, то у лавки с напитками. Когда же самому Алексу приспичило в кусты и он отошёл в них за лавкой с мясом и рыбой, движение в кустах за ним повторилось.
Всё ещё думая, что это обычный человек, которому тоже нужно отлить, парень сказал:
Если тебя не затруднит, погоди немного, я как раз заканчиваю.
Отклика не последовало, только какой-то тихий гул.
Слушай, если тебе уже в нетерпеж, то пройди чуть дальше.
Ответа не последовало и сейчас. Стоило Алексу закончить, он повернулся и не увидел никого за своей спиной. Посчитав, что неизвестный уже ушёл или ему просто показалось, Алекс просто пожал плечами, и хотел было выйти из кустов, как позади него послышался хруст веток, а за ним новый странный гул, сменившийся тихим рычанием. Стало понятно, что это не человек. Алекс на автомате потянулся за мечом и, не нащупав его ни на поясе, ни за спиной вспомнил, что меч находится сейчас во Дворце Неба.
В полусумраке найдя достаточно длинную и толстую палку и взяв её, парень направился к источнику шума. Существо выскочило из кустов прямо на Алекса. Это была какая-то сороконожка переросток. Оно обхватило тело парня. В попытках как-то избавится от этого чудовища, парень упал на спину. Существо же активно клацало своими челюстями в попытках сомкнуть их на шее Алекса. Попытки эти были безуспешно за счёт палки, которой парень защищался.
Посторонний шум привлёк внимание одного из мимо проходящих людей. Парень вскрикнул:
Тень! Тень в кустах! Помогите!
Один из богов услышал это и бросился к тому парню. Он быстро нашёл Алекса и тень. Прозвучал щелчок и над кустами появился шар света. Тень взревела и убежала.
Не уйдёшь, процедил сквозь зубы Алекс и кинулся догонять её.
Нет, стой, крикнул ему в след неизвестный ему бог, но Алекс уже не слушал и не слышал никого. Неизвестно сколько он бежал, но шум музыки, человеческих взвизгов, звон и многого другого, что было на празднике, постепенно стихло. Когда шум праздника окончательно сменился звуками тихой природы, тень привела Алекса к какой-то стоящей палке, на чьём конце была чья-то голова. Существо скрылось в тени кустов и деревьев под полумесяцем, а парень, поняв, что дальше он не сможет преследовать его, остался наедине с головой на палке.
Пустые мёртвые глаза на бледном лице, которое словно из мела сделали и в некоторых местах сделали тёмно-синие пятна в качестве синяков, были широко раскрыты, из полуоткрытого рта шла уже засохшая струйка крови, а огненно-рыжие волосы торчали во все стороны.
Вдалеке послышался чей-то голос, но чей именно и что этот некто хотел сказать. Да Алекс и не прислушивался, пока голос не стал достаточно громким и отчётливым. Это был Тим.
Друг, что с тобой? Ты в порядке? послышалось от него. Он подбежал к Алексу ближе и начал восстанавливать дыхание.
Да, всё в порядке. Тень ушла. Я тут наткнулся на этого красавца, ответил ему бывший гладиатор и указал на голову на шесте. Тим поднял взгляд на убитого парня и обомлел.
Глава 6 «Она всегда была такой сукой?»
Голова Фаера была на столе в покоях Алекса. Тим в паническом состоянии переходил из одного конца комнаты в другой. Сам же Алекс лежал на кровати и смотрел пустым взглядом в потолок.
Тим, успокойся. Если мы нашли голову одного из стражей, это ещё не знает, что все остальные твои коллеги мертвы.
А что если всё наоборот? Что если я последний страж? Тогда у нас меньше шансов справится с Маа. Особенно если учесть, что мои силы не проявляются.
Силы? удивлённо поинтересовался Алекс.
А ты думал, стражи отличаются только тем, что нас так называют? Нет, нас выбирают в раннем подростковом возрасте, и мы проходим соответствующее обучение. Среди множества дисциплин имеется и контроль стихий.
В дверь кто-то постучался. Тим мигом спрятал голову огненного стража, а Алекс резко вскочил.
Войдите, сказал он, когда страж света прикрыл голову бывшего товарища, лежащую теперь за кроватью, кучей одежды и каких-то тряпок. Для верности. Стучавшейся оказалась Мира.
Что у вас тут происходит? спросила она.
Ничего такого, ответил Алекс. К чему вопрос?
Все, кто был на празднике, знают о том, как ты, она указала на Алекса, сорвался с места и побежал за тенью, как самый настоящий безумец. Не думаю, что ты вернулся в компании Николая и ни с чем. Что-то я сомневаюсь в этом.
А что нужно было принести? поинтересовался гладиатор. Это было насекомое-переросток, которое свалило в какой-то момент времени. Так что трофеев у меня не имеется. Их не было бы в любом случае, ведь я был вооружён какой-то кривой палкой, мой меч ведь здесь был с первого дня здесь.
Мира недовольно фыркнула.
Несколько горничных видели, как вы двое несли что-то в плаще одного из вас. Так что не надо мне тут врать, будто у вас тут ничего нет.
Тим вздохнул и, поняв, что от Миры ничего не скрыть, убрал с головы Фаера кучу из одежды. Увидев её в руках стража света, богиня практически не удивилась.
Значит, Маа решил убить всех стражей, задумчиво сказала она. Тела рядом не было?
Нет. Тень привела меня к палке только с головой. Тела рядом не было.
Угу, значит нужно обыскать то место ещё раз. Маа не самых хороший ни человек, нм бог, но наши законы он соблюдает. Тело точно должно быть где-то рядом с головой.
К разговору подключился Тим.
Голову мы нашли на шесте под деревом маакола. Тело может быть под ним.
Под каким именно мааколом? поинтересовалась Мира.
Под самым высоким. Ну, под ним ещё торговая тропа и восточная дорога бродяг сливаются в одну и ведут к столице. И напротив него ещё роща берёзовая с звёздниками.
Мира кивнула.
Николай, будь добр, отнеси голову в снежную комнату. Когда принесут тело, найдёте медиков, они прибьют голову к нему. После этого отнесите труп обратно в снежную комнату, а потом отправитесь с ещё несколькими людьми прочёсывать окрестности в поисках тел остальных стражей. Может быть Маа убил не только Фаера.
Алекс хотел было что-то сказать, как Тим кивнул головой и сказал: