Не с Майрет, говорит он. Нет, это невозможно. Она Нет.
И это все. Стоит, сжав зубы, желваки играют на скулах.
Кит, если ты что-то знаешь, то лучше сказать. Вдруг это как-то можно использовать. Поговорить с Горданом
Нет. Я не знаю ничего. Просто Майрет не могла
Он запинается. Губы поджимает. Его лицо идет красными пятнами.
Майрет?
Та-ак!
Кит, твою мать! Да что же вы творите все? Ему даже говорить ничего не надо, все так отчетливо написано на лице. Здоровый, вроде, парень, разумный, на войне побывал. А врать так и не научился. Глаза всегда выдают его однозначно. И пылающие уши.
Я смотрю на него и не знаю, что делать теперь.
И честно, прямо смех разбирает, потому, что Кит все еще верит, что я не поняла.
Надеюсь, ты-то хоть с ней не спал? говорю я, мысленно закатывая глаза.
Он дергается, словно от пощечины, так испуганно, что становится парня жаль.
Мама! Нет! Что ты говоришь?! Мы никогда!
«Мы».
И давно у вас роман? говорю я.
Глаза Кита становятся совсем круглыми от ужаса.
Нет! У нас ничего не было! Я бы никогда я Я просто люблю ее, но
Совсем отчаянно.
Та-ак Я отлично понимаю, что если надавить на Кита еще, то он будет рассказывать, что Майрет едва ли вообще не подозревает о его существовании, а он тайно вздыхает о ней. Конечно. Именно поэтому «Майрет бы никогда». Но Майрет действительно никогда бы не переспала с другим, будь у них все серьезно. Майрет девушка правильная, я не понимаю, как все это вышло.
И Кит будет защищать ее до последнего. И отца защищать. Вот так же упрямо и бестолково стоять на своем, еще, не дай бог, Джону ляпнет, Джон и с него голову снимет, за компанию. Гордан прав, не стоит Киту никуда ездить.
А отец об этом знает? говорю я.
У Кита дергается подбородок, он мотает головой. Не знает. Или, по крайней мере, Кит уверен, что не знает.
Отец не виноват
Да? удивляюсь я. А кто виноват? Майрет? Может быть, это она соблазнила его?
Кит едва не подскакивает на месте.
Мама! Как ты можешь?!
Я только вздыхаю. Никто не виноват, оба совершенно случайно оказались утром в одной постели. Сквозняком занесло.
Вот, кстати, интересно, я так и не узнала, в его или в ее постели они были?
Нельзя Кита в Кетнах отпускать, тем более одного. Он наворотит там
И ведь удивительно, Этард был точно таким же в его возрасте. Прямолинейным горячим балбесом. Прямо один в один. И характером, и внешностью, и всеми этими дурацкими замашками.
И это всегда выводило меня из себя. Наверно, потому, что Этард был полной противоположностью моему отцу, мне все казалось, что так неправильно, я не понимала, чего от него ожидать. Все это упрямо-открытое стремление стоять на своем, и привычка идти только вперед, бить врага в лоб, говорить в глаза. Я ненавидела это в Этарде. Бескомпромиссность.
Самое удивительное, что теперь, в Ките, все то же самое меня восхищает. Потому что именно это делает его хорошим и честным парнем, который и в огонь и в воду готов за близких людей и за то, что считает правильным не отступая.
Я даже рыжую щетину Этарда ненавидела. А Кит, такой же рыжий, кажется мне красавцем.
Ему нелегко сейчас.
Тебе нужно поговорить с Горданом, мягко сказала я. Не нужно идти к Джону, его ослепляет ярость, он сейчас не видит и не слышит ничего. Не трогай его, дай ему остыть. Объясни все Гордану, он поймет, не станет тебя осуждать и Майрет он осуждать не станет.
У нас ничего не было, глухо шепнул Кит.
Хорошо, согласилась я. Милый, я знаю, что с Майрет вы знакомы с детства, что отец постоянно таскал тебя ко двору, и вы едва ли не выросли вместе. Она стала красивой девушкой, ты взрослым мужчиной, все это закономерно. А то, что произошло Гордан приезжал ко мне Ему тоже сложно поверить, у него чутье говорит, что дело не так просто, но он не знает, за что уцепиться. Поговори с ним ты. С Горданом. Он готов слушать и разбираться. А не с Джоном. Возможно, вместе вы сможете что-то понять. Возможно, какие-то детали, которые кажутся тебе несущественными, помогут Гордану сделать правильные выводы. У него большой опыт, Кит, не забывай. И он на твоей стороне. А если ты пойдешь напролом и Джон, сгоряча, отправит тебя на плаху, то никому от этого лучше не станет. Ни тебе, ни Майрет, ни твоему отцу.
Кит насупился, ноздри раздулись.
Но я видела, уже почти готов сдаться. Он разумный парень, просто горячий. Я смогу убедить его Не отступиться, конечно, тут он упрется неизбежно. Но подойти спокойно, все обдумав.
Макинтайр не на моей стороне, мрачно сказал Кит. Он давно мечтает увидеть тебя вдовой. Тебя он вытащит меня, может быть, тоже, чтобы ты была счастлива и благодарна ему. Но отца отправить на плаху будет рад. Такой удачный случай.
Не говори ерунды
Кит покачал головой.
Ты знаешь, что это так.
Глава 5. О заговорах против короля и методах допроса
Айлин! На пару слов, хорошо?
Шибел успела перехватить меня.
Джон ждет меня, сказала я.
Ничего, я быстро. Давай отойдем.
Королева оттащила меня за руку, глаза блестели лихорадочно, щеки бледные. Никогда я не видела ее такой.
Я хочу предупредить, быстро сказала она. Будешь говорить с Джоном, не упоминай Иверача. Ни Ришерта, ни Алана, никого из них. Если будет говорить он просто уходи от темы. А то Джон начинает беситься. И будь осторожна. Когда поговоришь с ним, зайди ко мне, я буду у себя.
Что-то случилось?
Что-то случилось, согласилась она. Но я пока ничего не понимаю.
* * *
Джон ходил по кабинету от стены к стене, явно на взводе.
А, вот и наша бедная овечка! воскликнул он.
Я остановилась подальше на всякий случай, склонила голову.
Вы хотели видеть меня, ваше величество?
Оставь это, Айлин, Джон отмахнулся раздраженно. Что ты можешь сказать обо всем этом? Я не понимаю! Нэт всегда был мне как брат, а тут Как это вышло?! Как он мог?
На его месте я бы тоже была в шоке.
Я и на своем месте в шоке тоже.
Я сама не понимаю, ваше величество.
Айлин!
Не понимаю, Джон, поправилась я. Штука в том, что с Джоном никогда не угадаешь, стоит ли обращаться официально. И даже предположить не могла, что Нэт способен на такое Но за последний год я видела его только дважды, и то на официальных приемах. Я почти ничего не знаю о нем.
Джон скривился.
А вот надо было знать! Надо было не крутить хм, романы со своим Глоссери, а следить за мужем. От хорошей жены ни один мужчина гулять не станет. Ты же могла бы его удержать! И не говори, что нет! Если Глоссери смогла, то Нэта тем более!
Бог ты мой! Вот только не надо сравнивать мимолетное увлечение без обязательств и двадцать три года законного брака!
Нэт никогда меня не любил.
Никогда? Да первые три года он из кожи вон лез, чтобы понравиться тебе. А ты только высокомерно задирала нос. Он ни на кого больше не смотрел.
Это неправда, сказала я. Его почти не было дома, а если и бывал, то делал вид, что меня не существует. Вздохнула, бесполезно спорить об этом. Не важно, Джон. Все это было страшно давно, к чему вспоминать?
Он скрипнул зубами, верхняя губа дрогнула раздраженно.
Если бы ты хоть немного уделяла ему внимание, то этого бы не случилось.
Ну, конечно! Виновата здесь я.
Я виновата исключительно в том, что не люблю своего мужа. Но я никогда не отказывалась исполнять свои обязанности жены. Виновата только в этом и больше ни в чем. Он сам предложил мне жить отдельно Джон, десять лет мы живем так, ты все прекрасно знаешь. А последний год я вообще почти не видела его, даже не представляю, чем он занимался все это время, о чем думал, какие планы строил.
Какие планы? То есть ты допускаешь, что это действительно может быть умышленное предательство?
Такого поворота я даже от Джона не ожидала.
Джон И не сразу поняла, как ответить. Я не знаю, что думать. Я ничего об этом не знаю. И я всегда считала, что мой муж, конечно, тот еще кобель, но тебе он всегда был абсолютно верен.
Джон чуть прищурился, шагнул ко мне, склонился так доверительно.