Какое-то время мы ели молча на кухне, потом переместились в главный зал, уселись на стойку, чтобы через мутные окна была видна автострада и принялись за вторую порцию тушенок, на этот раз с кашей.
Тебя почему чуйка не предупредила о засаде в лесу? спустя пару минут спросил я.
В ответ Шуша что-то промычал неразборчивое. Не хочет говорить. Стыдится, что застали врасплох? Или дело в чем-то другом.
Она у тебя тоже требует перезарядки? я покосился на качка.
Шуша перестал есть, с прищуром уставившись на меня.
У меня требует, спокойным тоном продолжил я. Да ты и сам уже это наверное давно понял, когда мы вскрывали замки.
Возможностей наблюдать меня за «работой» хватало, как и сделать из этого определенные выводы. Например после особого долгого использования Лепестка, облеченного в силовой кокон, я едва не валюсь с ног от усталости.
Понятия не имею, как именно вся эта херня с «колдунством» работает, но то что оно питается моими внутренними силами, я понял давно. Практически сразу, как научился проворачивать фокус с силовым полем.
Так че, у тебя так же? я посмотрел на товарища по несчастью.
Шуша еще некоторое время помолчал, о чем-то напряженно раздумывая, потом неохотно выдавил:
Ага, так же. Слабость по телу. Когда вообще жесть даже начинаю дрожать. Башка кружится, ноги и руки едва шевелятся. Запросто свалится могу.
Выходит и правда особенная способность. Не хило. Уметь заранее знать, откуда тебе прилетит.
Я так понял, твоя чуйка действует только на тебя, я попробовал осторожно выяснить подробности, но Шуша взорвался:
Да лажа это все. Я бы и без этой мутотени прекрасно прожил. От нее только один вред.
Я открыл рот собираясь возразить, но он мне не дали этого сделать.
Ты лучше скажи, что делать нам дальше? Ты же, Стилет, типа умный, вот и говори. Здесь долго оставаться нельзя, засекут и схватят за ласты.
Верно, засиживаться здесь не вариант. Поймают. Вон, как по дороге патрули территориалов шныряют. Но не зря ведь он завел этот разговор.
У тебя есть идеи?
Шуша уверенно тряхнул головой.
Есть. К Дрозду надо. Он поможет.
Я скептически скривил губы.
Сдаст.
Шуша ощерился.
Не сдаст. Я ему однажды шкуру спас, он мне должен.
Дроздом звали одного мужика, владеющего небольшой лавкой в предместье города. Приторговывал всякой мелочевкой. Иногда подкидывал работенку, иногда наводил на жирных каплунов, заряженных баблом, иногда указывал какие дома за городом вскрыть легче всего, пока их хозяева в отъезде. Ну и так далее. За все, разумеется, имел свою долю.
Еще был Мордатый, кому банда Ржавого толкала украденное, здоровый жирдяй с тройным подбородком и сальными волосами. Но тот чистый барыга, продаст не задумываясь.
Слушай, давай рассуждать логически. Какая у нас сейчас первоочередная задача? я вопросительно уставился на Шушу.
Он молчал. Верный главарю громила никогда не отличался особой сообразительностью.
Выживание. Главное для нас сейчас выживание. Ты вот хочешь в Распределитель? А туда куда потом забирают всех «странных»? Лично я нет.
Ну, и к чему это ты? Шуша перестал есть.
Я вздохнул, досчитал про себя до пяти и терпеливо продолжил:
А к тому, что с Дроздом нам не выжить. Сдаст нас лавочник, как только узнает о возможности заработать. И ухом не поведет.
Все-таки иногда Шуша отличался редкой тормознутостью, он еще несколько секунд молчал, переваривая сказанное. Так и хотелось дать подзатыльник, стимулируя мыслительные процессы.
Только потом я понял, что это вовсе не недостаток ума, а обычная привычка обстоятельно все обдумать.
Качок покачал головой.
Ты не понял. Дрозд мне жизнью обязан.
Я медленно выдохнул сквозь зубы. Ну какой же упертый гад. Хотя надо признать, говорил он убедительно, сразу видно сам верил в свои слова.
Мурку поймали, она, наверное, его сама уже сдала, привел я последний аргумент.
Ну и что? На Дрозда у них ничего нет. А слова, это всего лишь слова. Ну приедут, ну проверят что-нибудь. Забирать по любому не будут.
Вот же упрямый дурак. И что с таким делать? Я принялся сосредоточенно есть тушенку, пытаясь абстрагироваться и не замечать, что она холодная, параллельно обдумывая ситуацию.
Как назло, ничего толкового в голову не приходило. И там, и там швах. Одно пока точно оставаться на месте опасно. Возьмут нас здесь, прихватят за мягкое место, как сусликов.
Ладно, хорош жрать. Топать надо, я спрыгнул со стойки, свалил оставшиеся консервы в грязный пакет из супермаркета, подобранный со пола, туда же отправились ложка.
Шуша неспешно слез следом, выжидательно уставился на меня.
Куда пойдем? в голосе громилы проскользнула непреклонная решимость идти только в одно место.
Я обреченно махнул рукой.
К Дрозду. Только ты имей ввиду, к нему пойдешь один. Раз уж ты так ему доверяешь. А я посторожу где-нибудь в сторонке.
Шуша помедлил и согласно кивнул.
Идет.
Глава 6.
Российская Федерация.
Окраины технограда «Брянск». 17:45
По улице медленно прокатил старый рыдван дребезжа плохо закрепленными бортами. Следом проскользнула модель грузовичка более продвинутого класса, совершенно бесшумно с новым электродвигателем и с обтекаемыми формами современного дизайна.
Мимо прошаркал старик в потрепанном длиннополом плаще, морщинистые руки держали пакет, худое лицо скрывал покрытый царапинами пластиковый респиратор с шайбами фильтров справа и слева.
На углу дешевая пиццерия зазывала клиентов аляповатой неоновой вывеской с тусклой подсветкой. Напротив находился массажный салон, приглашающий отдохнуть и развеяться. Дальше стоял магазинчик мелкой электроники, парикмахерская и совсем небольшой бар.
Я занял позицию у небольшого проулка, наблюдая за дверью лавки Дрозда, чуть в стороне. Не так далеко, но и не близко. Позади переулок, ведущий за дома, удобное место для быстрого и незаметно отхода.
Мне приходилось бывать здесь раньше. Выше по улице находился приют и ночлежка. Там часто проходила бесплатная раздача продуктов. Один недостаток везде требовали карточку идентификатора. Не беда если нет, тебя могли просканировать и поставить на электронный учет участь, от которой я всеми силами открещивался.
Без этого халявную жрачку не получить. Требование властей для ведения деятельности любого благотворительного фонда. Частного или государственного, неважно. Контроль и учет власть помешалась на этом дерьме, особенно начав зверствовать после появления необычных детей.
Ну же, давай! позади закричали.
Сразу несколько голосов подхватил ор. В переулке столпилась стайка мальцов. До этого увлеченно играли в кости на деньги, затем один достал старенький планшет с логотипом давно разорившейся фирмы, и они начали смотреть хоккейный матч за кубок континентальной лиги.
Изредка то один то другой прикасались к наручным браслетам коммуникаторов и кажется делали мелкие ставки на исход.
В банде не носили коммы и телефоны. На то имелся категоричный запрет Рыжего. В современной реальности проще над головой повесить лампочку и бегать, крича вот он я, ловите меня убогого. Силам правопорядка даже не нужно знать точного имени, чтобы прошерстить эфир и выловить нужный сигнал.
Уроды кривоногие! кто-то разочарованно заорал.
И почти сразу недоуменное:
Какого
Трансляцию матча неожиданно прервал экстренный выпуск новостей. На южных рубежах произошла очередная попытка прорыва.
По переулку пронесся возмущенный стон. Неприятности далекой периферии местных обитателей не волновали.
Кто играет, пацаны? спросил я с ленцой.
Рубин-Авангард, ответили и отвернулись.
В мою сторону косились, но приближаться не рисковали. Нутром чуяли опасность. Есть обычная уличная шпана, а есть такие как я или Ржавый. Мальцы это чувствовали, и несмотря на весь свой задиристый вид предпочитали держаться подальше.