Заинтригованная, Хэйзи зашла в квартиру, захлопнув дверь перед носом любопытствующей миссис Браун. Она даже представила, как соседка прилипает ухом к двери, надеясь подслушать разговор.
Возьмите, это вам, мистер Паркер с явным облегчением избавился от торта, который до этого момента держал в руках. Примите сладкий презент в качестве извинений за мистера Рамо. Он уже уволен, но мне всё равно жаль
Пройдемте лучше в гостиную, осознав, что разговор переходит в ту область, что родителям лучше не слышать даже маме, а папе особенно! Хэйзи передала торт маме и открыла дверь в небольшую, уютно обставленную комнатку. Наверняка у мистера Паркера одна гардеробная занимала больше места, но Хэйзи любила свой дом таким, каков он есть.
Если вы пришли только извиниться, то не тратьте время. Вашей вины тут нет, а мне неприятно вспоминать случившееся. Ко всему, мои родители не в курсе произошедшего, я не стала рассказывать им о настоящей причине ухода, кратко обрисовала ситуацию Хэйзи, убедившись, что родители оставили их вдвоем. Но мистер Паркер только качнул головой:
Я здесь не только из-за извинений. Я пришел, чтобы предложить вам работу.
Первой мыслью было завизжать от радости: сам Бен Паркер просил её вернуться, а значит, она небезнадежна. Но радость поутихла, стоило представить, как воспримут в офисе её возвращение. Хэйзи не сомневалась, что слухи о домогательствах Рамо успели разлететься по всей компании. Как ей работать в коллективе, где каждый второй подозревает, что у неё была интрижка с боссом?
Видимо, какие-то сомнения отразились на её лице, так как Бен торопливо дополнил:
Естественно, я не предлагаю вам вернуться на прежнее место. Я прочитал ваше резюме. С такими талантами работать обычным менеджером пустая трата времени, он отошел к трюмо, рассматривая стоящие на нем фотографии. К счастью никаких компрометирующих снимков с татуировками, пирсингом и зелеными волосами там не было, их мама держала в специальном альбоме для «близких». Здесь же всё чинно: на одном Хэйзи стояла с охапкой цветов и грамотой за отличную учебу, на другом улыбалась в объектив вместе с друзьями из университета, на третьем обнимала за шею любимую лошадь Грету в тот раз Хэйзи заняла второе место на любительских скачках, а на следующий день неудачно упала и сломала ногу. Больше она в состязаниях не участвовала, хоть врачи наперебой уверяли, что всё заросло прекрасно.
Тогда о какой работе идет речь? дрожь в голосе скрыть не удалось, но разве её волнение не обосновано?..
Видите ли, так сложилось, что на данный момент у меня нет помощника, Бен закончил рассматривать фотографии и мазнул взглядом по грамотам на стене Хэйзи почему-то не усомнилась, что он успел их прочитать и запомнить. Дел сейчас очень много, особенно с учетом выхода новой игры. Мне хотелось бы, чтобы кто-то занимался моим расписанием, договаривался о встречах и проверял финансовые отчеты, Бен выжидающе посмотрел на неё, и Хэйзи с трудом удалось сохранить спокойное выражение лица. Помощник директора это очень, очень неплохо. Хорошая зарплата, минимум встреч со старыми знакомыми, в потенциале огромные связи и возможность крутиться в высоких кругах. Вот только почему у мистера Паркера такое выражение лица, словно он собирается долить деготь в предложенную бочку мёда?
Мне кажется, вы что-то недоговариваете, высказала Хэйзи свои опасения и оказалась права.
Также вам придется заниматься расписанием моего сына, он произнес последнюю фразу так, словно съел лимон. Он на домашнем обучении, сейчас у него сложный подростковый период. Юношеский максимализм. За ним нужен присмотр, и мне кажется, вы справитесь с этой задачей.
Да? невольно вырвалось у Хэйзи. Кем-кем, а воспитателем ей быть ещё не приходилось. Тут она вспомнила, что недавно разговаривала с Алексом о домашнем обучении, и вполне обоснованные подозрения закрались ей в голову.
Как зовут вашего сына?
Алекс. Ему тринадцать лет, Бен опередил её второй вопрос. Помимо школьной программы он занимается музыкой, вольной борьбой и учит французский.
А обычной учебой вы его занять не пробовали? скептически уточнила Хэйзи и тотчас прикусила язык. Ну кто просил её вмешиваться!
Бен, однако, не рассердился и даже оценил шутку, судя по дернувшемуся уголку губ.
Пробовал. Только он уже опережает школьную программу на год и прекрасно читает учебники сам, в свободное от шалостей время. Проблема в том, что это не уменьшает его страсти к разрушению. Зато та же вольная борьба помогает сохранять концентрацию, и, я надеюсь, научит его сдержанности.
А французский?
Зарядка для ума, мистер Паркер усмехнулся уже в открытую. Возможно, он лукавил, и это просто маленькая месть сыну за неподобающее поведение.
Она вспомнила своё детство. Все попытки отдать её куда-то заканчивались тем, что родителей вызывали в школу и предъявляли список испорченных вещей: мольберт, фортепьяно, шар для художественной гимнастики последний Хэйзи не собиралась портить, это вышло случайно. Только чудо привело её на манеж, где она смогла выбрасывать свою бурную энергию в верховой езде. Впрочем, на «шалости» всё равно хватало.
Можете показать мне фотографию Алекса? в принципе фото было не обязательно, она и так догадалась, кого там увидит. Слишком много мелочей, о которых говорил её Алекс, стали понятны. А также то, почему они с Эмили столько зависают с компьютерными играми. Если его отец занимается разработкой игр, Алекс точно знает разные хитрости и мог научить пользоваться ими подружку.
У меня нет его фотографии, Бен развел руками. Он выглядел немного смущённым, не более. Но для Хэйзи его слова стали настоящим шоком. В век информационных технологий, когда получить фото один раз нажать пальцем, он не удосужился этого сделать?
А на телефоне? на всякий случай уточнила она.
Тоже.
Как так? Неужели ни одной фотографии? Хэйзи растеряно посмотрела на него. Совместное селфи? Отдых на море? Поездка в парк развлечений? перечислила она, всё больше удивляясь на то, как он качает головой на каждое её предположение.
Я занятой человек, мне некогда заниматься этой ерундой! Бен сложил руки на груди, и Хэйзи с трудом сдержала зарождающее в груди раздражение. Идеальный образ рушился на глазах. Может, как директор и разработчик компьютерных игр Бен Паркер просто отпад, но как отец настоящий говнюк.
Я могу встретиться с вашим сыном перед тем, как дать окончательный ответ? уточнила она чуточку сердито.
Думаю, это будет разумно. Мы можем поехать прямо сейчас, Бен вдохнул, как будто уже подготовился к отказу.
«Не дождешься», мрачно подумала Хэйзи. Для себя она всё решила и вовсе не набивала цену. Просто хотела убедиться Алекс не упадет в обморок, познакомившись с новым помощником, и не выдаст отцу, что они знакомы.
***
При виде Хэйзи Максайм удивленно поднял брови, но промолчал. Эта особенность водителя нравилась Бену больше всего: что бы ни происходило, он сохранял невозмутимость. Даже в тот раз, когда ему пришлось вытаскивать Бена в полубессознательном состоянии из бара, Мак не высказал ни слова.
Знакомьтесь. Максайм это Хэйзи, вероятно, мой будущий помощник. Хэйзи, это Максайм, личный водитель нашей семьи. Именно он отвозит Алекса к репетиторам и забирает его обратно. Думаю, вы будете часто общаться, на последнем слове Бен споткнулся. Он ещё ни разу не видел, чтобы Мак сказал кому-то больше одного-двух предложений.
Приятно познакомиться, Хэйзи протянула водителю руку, и тот осторожно пожал её Бен удивился, насколько крохотной ладонь Хэйзи смотрелась в руке Мака.