Рад, наконец, познакомиться официально, Летиция Пестрая, и столько ядовитой насмешки было в этих словах. Все же упрек был заслуженным.
Не скажу, что это взаимно, холодно отозвалась, прямо смотря в горящие золотом хищные глаза.
Он расслабленно сидел в кресле, откинувшись на спинку. Руки свободно свисали с узких подлокотников. Весь вид напоминал сытого хищника, только глаза выдавали, что насыщенностью там и не пахнет. Ему нужна была кровь и не любая, а именно моя.
Что ж твой отец так не ценит дочь, раз заслал ее в столь опасное место? насмешливо произнес лис, все еще источая мнимую расслабленность. Уж ему наверняка известно о моей безжалостности. Пальцы прошлись по столу, создавая противный пронзительный звук, как мелом по доске. Кто-то выпустил когти.
Этот тиран никого не ценит, кроме себя. Вам, сэр, это должно быть хорошо известно, я парировала его же выпадом. Главное оставаться спокойной и помнить то, что мне рассказал Марион: пока сидит, у меня все шансы покинуть этот кабинет на своих двоих.
Алис смахнул стружку с пальцев, поднес ладонь ко рту и сдул остатки с когтей. Все так лениво, плавно и не напрягаясь, что стало даже страшно.
Тогда зачем согласилась? Уповала на бесконечные жизни? он усмехнулся, обнажив клыки. Холодок пробежал по спине: обнажил клыки готовится напасть. Но ведь все еще сидит и улыбается, значит, пронесло.
Это так не работает, старшая. За все необходимо платить, черты его лица стали суровее.
Это мне известно, я не стала вести пространные речи. Меньше говорю, меньше это можно использовать против меня.
Аглая приняла тебя, защищала, и вот как ты ей отплатила! он резко встал и навис над собственным столом.
Каюсь, я струсила и сделала шаг назад. Была бы моя воля, я бы вообще отскочила, развернулась и убежала прочь, но хищника это бы только раззадорило, поэтому приходилось стоять под пронзающим взглядом и терпеть.
Я не причастна к инциденту с ректором Вихр, в этот раз вышло не так убедительно, как в прошлые. Голос начал подводить, но я переступила с ноги на ногу, поставила их шире и снова обрела устойчивость. Руки все это время держала за спиной.
Еще скажи, что пришла на гору учиться, прошипел глава.
Я пришла в академию учиться и по завершению обучения больше не принадлежать к народу птиц. Моей целью была свобода, я слишком много раз проигрывала этот разговор в своей голове, и у меня было много времени, чтобы заучить нужные фразы наизусть. Поэтому теперь слова вылетали легко, даже волнение не могло этому помешать.
Ну, конечно! Алис вышел из-за стола и обошел его. Теперь между нами было не больше метра, что дико нервировало. И четыре наследных принца тоже пришли сюда за знаниями, а не за тем, чтобы разрушить мирный договор. Ведь это не ты заманила их обещаниями о выгодной женитьбе.
Я никогда и никого не заманивала. Я была категорически против свадьбы, и именно поэтому избрала путь мага и подчиненного горы Истины, голос начал срываться. О том, что Харитион попал сюда не по своей воле, я, логично, промолчала.
Гнев в глазах напротив почти физически обжигал меня. Сейчас я действительно была в уязвимом состоянии: папочка слишком хорошо все продумал и сделал из меня козла отпущения. Никто из вне не поверит, что драгоценного феникса специально отправили в логово кровожадного лиса. Скорее все поставят на то, что это Девятихвостый вероломно выкрал для себя источник жизненных сил. На мировой арене Алис безоговорочный злодей, а принцы смельчаки, что ринулись спасать деву в беде. Однако здесь, за барьером Замка, антагонист не так очевиден. В этих стенах я злодейка, пусть пока это и не доказано. Вот только кому в подобном исправительном заведении дело до доказательств здесь все решается совсем иначе.
Ложь, от этого тихого обвинения дрожь прошла волной по всему телу. Наверно, я впервые понимала, почему все до смерти боятся главу академии. В гневе он был не просто страшен, он был неистов. Мелкая лгунья, вздумала морочить мне голову? Неужели нашла во мне наивного юнца? Таких, как ты, за долгую жизнь я встречал сотни, а то и тысячи. Где теперь они, а где я?
Я громко сглотнула. Голова начинала кружиться от того, что я слишком надолго задержала дыхание.
Я вижу тебя насквозь. Твои отговорки полны горькой полыни и оседают на языке мерзким обманом. Коварство твоего рода не знает границ, с печальной злобой процедил глава.
Но это правда я начала терять твердость. Он давил на меня своей силой. Через мгновение я осознала, что позорно отступаю мелкими шажками, как семенящая девица в длинном неудобном платье.
Да что ты говоришь? он фальшиво рассмеялся, продолжая меня продавливать. Свечи взволнованно затрепетали, а те, что находились ближе всего, и вовсе забились в диком танце, грозясь вот-вот потухнуть. И, конечно же, элементаль огня, которая притащилась за тобой, никогда раньше не была осужденной на смерть за многочисленные убийства. Ты привела в мой дом не только этих румяных принцесс, что истинных кровавых запахов войны даже не нюхали, но и посмела внедрить Плавящую плоть длань!
К-кого?
Профессиональную убийцу, прославленную за свои жестокие методы сжигать жертв живьем изнутри одним касанием ладони!
Я в ужасе уставилась на Алиса, пытаясь переварить полученную информацию. Неужели он говорит о Магнолии? О нашей светлой элементали, что печет пирожки, будит по утрам и расчесывает мне волосы? Та самая женщина, что даже по имени меня не может назвать, не склонившись в три погибели в извиняющихся поклонах? Какой-то несусветный бред!
О, не притворяйся, что шокирована. Наверняка ее задача прикончить всех, кого успеет, в случае провала операции. Мерзкое отродье! лис говорил презрительно, с какой-то затаенной злобой. Видимо, с этой самой Плавящей плоть дланью у него были свои счеты.
Я не притворяюсь, меня начало охватывать отчаяние.
Еще как притворяешься! Какова твоя цель теперь? А? он подошел совсем близко, мне некуда было больше отступать спина уперлась в дверь. Соблазнить главу академии? Всадить нож в спину глупому мужчине? Вскружить голову, чтобы сам сдал гору? Отвечай!
И вот тут, кажется, что-то перемкнуло уже в моем мозгу.
Соблазнить?! Я? Тебя? я начала задыхаться от возмущения. Да я мечтала не видеть тебя никогда в своей жизни! Так и хотелось плюнуть в лицо, развернуться и уйти, но нет же, тебе нужна была Пестрая, потом старшая, а потом мелкая! Никакого покоя! Зачем вообще ко мне прицепился?
Ты призналась в любви. Зачем тебе это, если не задумала соблазнить? сквозь зубы прошипел мужчина. Он дышал, как бык на корриде.
Да чтоб не выдать, что я та самая принцесса! Я хотела спокойно доучиться и не подвергаться нападкам с вашей стороны.
И ты считаешь, что признание в любви лучший способ избежать внимания. Как я об этом не подумал, он открыто насмехался надо мной.
Да кто вообще в здравом уме захочет с вами быть?
Ты! рыкнул лис, начиная скалиться.
Да я только и делала, что бегала от вас! Это вы первым набросились на меня. Вы поцеловали, и вы прижимали меня к дереву. Лезли, кусали, домогались! Ненавижу! как на духу выложила я. Сэр.
Последнее я добавила, когда смогла отдышаться и прийти в себя. Вряд ли это смягчит все мои слова, но попытка не пытка.
Глава замер, его грудь шумно втягивала воздух, дыхание опаляло мое лицо, а глаза горели ярче пламени свечи. Одно хорошо, он не принялся убивать меня сразу, что давало надежду на мирное урегулирование ситуации.
От мыслей меня отвлекло движение на лице лиса. Кажется, это была то ли улыбка, то ли оскал разобрать было сложно. И тут между зубами мужчины появился язык. Я, как завороженная, смотрела за тем, как он медленно пополз вверх, залез под верхнюю губу, приподнял ее с одной стороны и Оголил чертов клык!