Абрам молча и задумчиво смотрел на меня, а потом опустил локти на стол и подпер пальцами подбородок.
Извини, что испортила тебе аппетит. Ты даже не попробовал свою яичницу. Но я не хочу, чтобы ты считал меня той, кем я со слов Грушевского точно не являюсь.
Он боится тебя. Ведь то, что не поддается контролю, всегда несет в себе опасность.
Если бы он боялся меня, то давно уже оставил бы в покое. Юля, которую ты уволил, теперь работает у него. И теперь она меня терпеть не может, закатила я глаза. Тебе он наговорил обо мне не бог весть какой ерунды. Он не боится меня. А просто хочет подпортить мне жизнь, чтобы я осознала, как была не права.
То, что ты рассказала, Николь, это очень жестоко. Но теперь я понимаю, почему ты так много раз
Что? произнесла я, когда он вдруг внезапно замолчал.
Искала кольцо на моем пальце и не согласилась тогда поужинать со мной, хотя мы вроде бы ответил Абрам, скрывая улыбку. Хотя мы оба понимали, что симпатичны друг другу. Мое сердце подпрыгнуло к самому горлу. Извини, что я заставил тебя сомневаться в моей честности и, вероятно, сожалеть о том, что между нами было.
Я прочистила засохшее горло и сделала большой глоток воды. Я чувствовала, как подгорало мое лицо под внимательным взглядом серых глаз, и пожалела, что напялила на себя этот теплый свитер. Официант принес мой кофе, и я поблагодарила его молчаливой улыбкой.
Ты поделилась со мной своим прошлым, потому что считаешь, что я верю каждому слову твоего отца?
Потому что ты мне нравишься, посмотрела я на него, поджимая пальцы на ногах. И, если это взаимно, то разумеется я бы не хотела, чтобы у тебя сложилось обо мне неправильное впечатление.
Впечатление о тебе сложилось уже в лифте, улыбнулся Абрам. Когда мы застряли.
Вот как Что ж, надеюсь, это случилось не после моих слов о твоей заднице?
Нет, засмеялся Абрам. Чуточку раньше.
2
Праздничный ужин в честь юбилея Анкура Хатри проходил в роскошном ресторане, дорога к которому заняла чуть меньше часа. Внутри всё сверкало: стены, белая мебель, пол, посуда, вазы Весь потолок был усыпан камнями, которые свисали на тонких нитях, будто чьи-то бриллиантовые слезы. Будь я чуть выше, то смогла бы даже дотянуться до них. Среди гостей было достаточно русских, чтобы можно было найти компанию для общения. Впрочем, я в ней точно не нуждалась и очень надеялась, что и Абрам тоже.
Мы провели вместе весь этот день. Абрам не заходил со мной в бутики, за что я, если честно, была ему очень благодарна. Мне не очень хотелось, чтобы он видел, какие наряды на вечер я примеряла. Вместо этого он постоянно говорил по телефону. Я не знала, зачем он тратил свое личное время на эти утомительные разъезды со мной, но для меня его внимание было очень ценно. Мы не держались за руки, не говорили больше о симпатии друг к другу, а наши разговоры занимала тема работы и предстоящих проектов. Однако атмосфера томительного ожидания чего-то волнующего определенно преследовала нас и это не могло не играть на моих нервишках.
Абрам! Николь! приветствовала нас Кэйлаш. На ней было красивое атласное платье глубокого золотого цвета с изумрудным отливом, а драгоценные ярко-желтые камни сверкали не только в украшениях, но даже в волосах. Как же я рада вас видеть! Для нас огромная честь видеть вас на нашем скромном семейном празднике!
«Скромном»? засмеялась я, оглядев сверкающий зал. Боюсь представить, каковы масштабы не скромного празднества!
Ох, ну что вы, Николь! Вы нам льстите! Мы обнялись, и Кэйлаш пригласила нас с Абрамом за один из множества круглых столов. На каждом огромная ваза с цветами занимала центральное место. Прошу вас, присаживайтесь! Будьте, как дома! Я сообщу мужу, что вы здесь!
Спасибо, Кэйлаш, поблагодарил Абрам, отодвинув для меня стул.
За нашим столиком сидели русские. Благо, Абрам не был с ними знаком и потому нас ничто не могло отвлечь от разговоров друг с другом.
Миленько здесь, пролепетала я, оглядевшись. Всё так блестит и светится, что аж глазам больно.
Скромный семейный праздник, напомнил Абрам. Мы засмеялись. Должен сказать тебе кое-что.
Уже любопытно.
Абрам обвел улыбчивым взглядом пространство вокруг меня, а потом посмотрел в мои глаза так пронзительно, что у меня даже желудок свернулся в трубочку.
Хатри выбрал наш проект.
Вот как. И когда же ты об этом узнал?
Два дня назад.
И два дня ты молчал? Ты ведь сказал мне, что хочешь сегодня познакомить Хатри с нашим проектом!
Это не правда, усмехнулся Абрам. Иначе бы ты со мной никуда не поехала. Так ведь?
Хочешь сказать, что на самом деле супруги Хатри не приглашали меня сюда?
Приглашали, кивнул Абрам. Но этого мало, чтобы ты согласилась улететь со мной. Его бровь легонько подпрыгнула.
К нам подошел виновник торжества в компании своей очаровательной супруги. Поблагодарив меня за поздравление, Анкур и Абрам отошли в сторонку, а Кэйлаш заняла освободившееся место.
Николь, я правда очень рада, что вам удалось приехать к нам! Абрам только и говорил, что у вас много работы, много работы! А мне очень хотелось поговорить именно с вами, Николь. Разумеется, не в столь шумной обстановке. Но я понимаю, что времени у нас не так много, поскольку Абрам сказал, что уже в шесть утра у вас самолет.
Да, это так. Разговор серьезный? насторожилась я.
Может быть, загадочно улыбнулась Кэйлаш. Николь, вы понравились мне с первого взгляда. Вы открытая, добрая, элегантная и умная девушка. Мне очень хочется говорить с вами, а когда я испытываю это желание, значит человек передо мной по-настоящему хороший и ему можно доверять. Я так занервничала, что даже поерзала на стуле. Николь, я хочу предложить вам работу. Здесь в Мумбаи.
Вы серьезно?
Полтора года назад мы построили деловой центр в семьдесят этажей. Восемь последних этажей занимают бизнес-апартаменты, которыми владеет один из моих братьев. Всё, что ниже, офисы самых разных компаний, рестораны, фитнес-центры, салоны красоты. Мы нуждаемся в управляющем этим центом.
Уп управляющим? уточнила я с нервной ухмылкой. Управлять зданием в семьдесят этажей?!
Этим занимается не один человек. Это целая команда настоящих профессионалов, вот только капитан этой команды никак не может отыскаться.
Кэйлаш, вздохнула я, я никогда в жизни никем и ничем не управляла. Это ведь огромная ответственность и нужен по-настоящему компетентный в этом вопросе человек.
Полностью с вами согласна, Николь. Но я так же считаю, что восемьдесят процентов профессионализма человек получает с опытом. Вы работаете в отделе маркетинга, но вам удалось устроить невероятный праздник для сотрудников в считанные дни. Да, улыбнулась Кэйлаш, Абрам много говорил о вас, Николь. И он так же, как и я, восхищается вашей невероятной особенностью быстро принимать решения, учиться и открывать в себе новые навыки и возможности. Нашей семье принадлежит большой бизнес. И вы даже представить себе не можете, как сложно найти человека с чистым сердцем. Который никогда не позволит себе обмануть, предать, украсть, утаить во благо собственных интересов. Не поймите меня неправильно, Николь, но сейчас вокруг очень много лжецов. Они улыбаются вам, а сами поджидают удобного случая, чтобы нажиться на вашей доброте и доверии, а вдобавок ещё и очернить репутацию. По части разоблачения таких людей в мире бизнеса, Абраму нет равных. Люди, которые на него работают, проходят колоссальное количество проверок, даже не подозревая об этом. Он формирует коллектив результативных, работоспособных и честных сотрудников. Я это точно знаю, потому что мы знакомы не один год и в своем время Абрам очень помог нам в одном дельце. Очень надеюсь, что вы, Николь, не находите мои слова обидными. Ведь я хотела совершенно не этого. А только, чтобы вы поняли, что я, моя семья, муж и наш бизнес очень заинтересованы в вас.