«Хорошо, Тьяльви! Не трону я твоего отца и сестру. А вот тебя заберу с собой в Асгард. Будешь мне теперь служить. Нравится мне твоя честность!»
Не хотелось отцу отпускать единственного сына, да кто же с богом спорить станет!
С той поры Тьяльви стал вестником Тора в мире людей. Немногим, кроме него, открыт путь по Радужному мосту в чертоги Асгарда.
Да если бы там в море Тор не указал путь нашему ярлу, мы бы сейчас все уже в Асгарде оказались, ухмыльнулся Ивар Крюконос, не раз ходивший с ярлом и в Гардарику, и в Нортумбрию, и в земли франков.
Говорят, там в чертоге Одина всякий день едят жареное мясо, и столько наливают, сколько можешь выпить
Так зачем же ждать? рассмеялся Хротгар Васильковые Глаза. Хлебни еще меда, да падай под стол чем тебе не Вальхалла?
Эй, похоже, ты хочешь сразиться со мной? нахмурился Крюконос, поднимаясь с места.
Эй, эй, прекратите! возмутился ярл Торвальд. Один из вас отправится в Вальхаллу, второй наверняка будет подранен, а кто же будет ладить корабль и грести? Или кто-то тут желает вернуться домой с пустыми руками на чужом корабле? А ведь и то может случиться, что приплывет на этот остров не друг, а враг! Остыньте, сейчас не до пустых ссор!
Ивар Крюконос насупился, однако сел на место и вновь принялся за еду.
Расскажи нам об Асгарде! попросил он скальда. О тех местах, где каждому из нас, если повезет, еще предстоит оказаться.
Что ж, согласился Агнар и приосанившись, начал:
Слушайте историю о давних временах, когда асы сражались с ванами
Сага о том, как был построен Асгард
Два могущественных племени есть среди богов асы и ваны. Род ванов завидовал тому, что люди в Мидгарде прославляют одних лишь асов. Сперва ваны послали на землю созданную из золота колдунью Гулльвейг, чтобы она зачаровала людей, и те позабыли асов. Однако асы наслали огонь, который пожрал колдунью. С этого и началась первая во всех девяти мирах война.
Ваны осадили небесный город Асгард. О́дин, повелитель асов, метнул свое копье, и начался такой бой, что стены древнего города богов рухнули и развалились в пыль.
Когда война закончилась, Один поглядел на развалины Асгарда и закручинился. Ведь теперь на месте развалин нужно было воздвигнуть новый неприступный город богов. Чтобы ни ваны, ни чудовища Йотунхейма не смогли одолеть его стен. Чтобы каждый из живущих здесь асов имел свой чертог столь прекрасный, что в мире не было бы слов, способных передать его красоту и величие.
Асы принялись спорить, кто построит новый Асгард. Все понимали, что он нужен, однако подряжаться делать столь невероятную работу никто не хотел. И тут владыке Одину доложили дескать, пришел к тебе по Радужному мосту некий человек, житель Мидгарда, назвавшийся великим строителем. Он говорит, что готов построить новый Асгард.
Я построю город богов один, всего за полтора года, с помощью одного лишь моего коня, сказал неведомый мастер.
Прекрасно, обрадовался Один. Что ты хочешь в награду за труд?
Безделицу, ответил незнакомец. Солнце, Луну и богиню Фрейю мне в жены.
Тут Один нахмурился. Ладно еще Солнце и Луна! Но Фрейя была богиней любви, и никто не хотел, чтобы она покинула Асгард.
Но тут хитрый Локи принялся подзуживать повелителя богов.
Скажи мастеру, что срок слишком велик, посоветовал он. Если хочет такую плату пусть выстроит Асгард за полгода. А если опоздает хоть на день то останется ни с чем.
Подумал Один, и согласился. Ведь никак нельзя за полгода выстроить город богов! Если же строитель и удалится с позором, то хотя бы часть уже построит.
Словом, ударили Один и неведомый строитель по рукам, и тот сразу приступил к работе. И вот тут асы и поняли, что их обманули. Не человек перед ними был, не житель Мидгарда, а великан из Йотунхейма. Чародейством он провел самых внимательных асов.
Великан работал очень быстро. Его волшебный конь отыскивал и привозил на спине огромные камни. Из них йотун складывал неприступные стены. Глядя, как они растут день за днем, Один понял, что к исходу полугода великан наверняка управится. И придется ему отдать все обещанное.
Тогда он призвал к себе Локи, и давай его ругать:
Это все твои проделки, негодяй! Ты и сам родом из Йотунхейма, а значит, был в сговоре с этим великаном!
Да что ты такое говоришь?! возмутился Локи. Йотунхейм велик. Я не могу знать там всех! К тому же, вон, твой любимый старший сын Тор разве мать его не из йотунов? Почему же ты его не винишь? Оглянись кругом, едва ли не каждый здесь в родстве с великанами! Почему же виновен именно я?
Один лишь сурово нахмурил брови.
Хорошо, это я тебя надоумил согласиться на условия строителя, признал Локи. Но посмотри, стены Асгарда почти готовы, и чертоги богов получились просто загляденье.
И скоро настанет день, когда придется отдавать Солнце, Луну и прекрасную Фрейю, мрачно сказал Один. Если же мы нарушим наши клятвы, то весь мир разломится на куски. Что делать с этим, хитроумный Локи?
Бог обмана почесал в затылке и насмешливо сказал:
Если вы не можете нарушить клятву, пусть великан ее нарушит!
Но как это устроить?
Локи на миг задумался и сказал:
Ладно, я спасу Асгард. Спасу тебя, Фрейю, Солнце и Луну. Но не забудь об этом, когда в очередной раз будет гневаться на меня!
И вот наступил последний день строительства. Чудесный конь великана взвалил себе на спину пару огромных скал И вдруг из ближайшего леса вдруг появилась прекрасная белая кобылица. Поглядела на волшебного коня огромными глазами, ударила копытом. Серебристая грива ее развевалась по ветру, а хвост струился подобно водопаду.
Увидев такую красоту, конь великана позабыл обо всем на свете. Стряхнул со спины скалы, заржал и поскакал за белоснежной кобылицей. А та прочь от него.
Конечно же, как ни силен был конь, догнать кобылицу ему было не суждено. Ведь это был хитрый Локи. В образе кобылицы он помчался стремглав, не разбирая границы миров, и уводя за собой помощника великана. А по его следам и сам великан, орущий «Вернись!» Да не тут-то было.
Весь день так гонял Локи волшебного коня и его хозяина. Когда же солнце зашло, настала ночь, и в небе зажглась полная луна, над Асгардом раздался суровый глас Одина:
Твое время истекло! Ты не исполнил договор! Убирайся прочь!
Тут понял великан, что провели его асы. Ринулся он в ярости на Одина, но только встал на его пути могучий Тор и одним ударом Мьелльнира разбил ему голову.
Вот так-то, закончил свое повествование Агнар. Каждую ночь, глядя на небо, мы видим звезды. Но эти мерцающие огоньки лишь отражение сияния Асгарда. В центре его чертог Одина. Там отважных воинов, павших с оружием на поле брани, или сложивших головы в морском походе, ожидает огромный зал Вальхалла, или Дворец Павших. Вместо обычной крыши он покрыт золочеными щитами. Крышу там поддерживают огромные копья. Пятьсот сорок дверей всегда открыты для храбрецов. Каждый день с утра, надев доспехи и взяв в руки оружие, они сражаются между собой, дабы не растерять сноровку. Когда же все они погибают в бою, то возрождаются снова и, обнявшись, идут пировать за длинный стол. Там они едят мясо священного вепря и запивают медом, которым доится небесная коза. И так продолжается сотни лет, и будет продолжаться, пока не настанет Рагнарек конец мира. Вот тогда Один и выведет свое избранное воинство на битву с силами тьмы. В этой великой битве мир погибнет и возродится заново
Агнар замолчал и обвел глазами притихшую дружину.
Каждый день есть одного и того же кабана? насмешливо спросил Ивар Крюконос. Пожалуй, это скучновато! Даже биться насмерть может надоесть, если делать это каждый день сотни лет!
А я ни о чем другом и не мечтаю, кроме как войти в дружину Одина! возразил ему Хротгар Васильковые глаза. Что может быть лучше? Или ты бы хотел умереть в своей постели и попасть в темный подземный Хель, куда попадают лишь немощные старики?