Они уже выстроились за лучниками в
полном боевом порядке, грозные ряды могучих рыцарей, закованных в такую же броню, как и их кони. На щитах и доспехах победно горят
изображения львов, тигров, медведей, вепрей, орлов, драконов, саламандр и еще чего-то грозного и даже страшного.
Альбрехт проговорил рядом сдержанно:
— Я уважаю достойных и талантливых полководцев, но почему это с каждым годом все больше предпочитаю глупых противников? Разве с
возрастом человек не умнеет?
— Умнеет, — подтвердил я.
— Точно?
— Абсолютно, — согласился я. — Я вот в десять лет был точно умнее себя пятилетнего. А сегодня умнее вчерашнего!
— В случае же, — договорил он, — если нам удалось бы устоять перед градом стрел, и мы сами перешли бы в наступление, их лучники успеют
отступить под защиту тяжелой конницы…
— Потому, — сказал я, — нам и нужно сохранять тайну наших дальнобойных луков.
— И тяжелых стрел.
— Да, и тяжелых стрел, — согласился я. — Пусть они не пробивают панцири, однако где у мунтвиговцев хорошие доспехи? А кожаные латы
проткнут, как гнилую холстину.
Наша конница выстроилась широкой цепью для атаки, а из-за их спин начали выходить лучники, такие неприметные среди огромных рыцарских
коней и внушительные впереди, так как для стрелков композитных луков требуется добавочная сила, что обычно связана и с ростом.
Макс выехал вперед на прекрасном белом коне, тот призывно ржал, предчувствуя свирепый бой, приседал на всех четырех, как дикий барс,
готовый к прыжку.
Сам Макс весь с головы и до пят в блестящих доспехах дивной вестготской выделки, молодой и красивый, такие обычно оказываются
редкостными дураками, он и не старался выглядеть мудрым, зато тщательно промерял взглядом расстояние до лучников противника, а своих
выпускал и выпускал, но в какой-то момент крикнул:
— Стой!.. Дальше ни шагу!
Альбрехт пробормотал:
— Хороший глазомер у парня. Дальше, да, опасно. Те могут достать стрелами.
— У вас, граф, — сказал я, — тоже глазомер?.. Давайте просто понаблюдаем. У нас все дебюты записаны, неразбериха начинается в
миттельшпиле.
Он посмотрел на меня искоса.
— Слова-то какие непонятные. Образованность показываете?
— Люблю повыпендриваться, — сказал я нервно. — Смотрите!
Макс, выждав, когда все лучники выйдут на позицию, взмахнул рукой. Те разом вскинули руки, с силой натянули тетивы, даже я услышал
скрип сгибаемого дерева.
Лучники противника наблюдают с вялым интересом, посмеиваются, что и понятно, ни одна стрела не долетит, что за дураки…
— Начали! — крикнул Макс страшным и веселым голосом.
Глава 4
Стрелки разом выпустили тучу стрел. Та взвилась так плотно, что небо посерело и показалось каким-то трепещуще нереальным. И даже теперь
лучники противника не встревожились: кто-то глазел на эти стрелы, кто-то глумливо хихикал над дураками, что вот так напрасно…
Стрелы, описав дугу, обрушились на противника. Там поднялся крик; люди падали, не просто пораженные стрелами, многие были сразу убиты,
но еще никто не пытался броситься в сторону, а Макс снова взмахнул рукой.