Кони наши идут быстро, из-за невысоких холмов поднялись башни монастыря, туча стала видна во всех подробностях: огромная и темная, в
ней сверкают белые злые молнии, а на землю обрушиваются тяжелые удары грома.
Норберт сказал со скупой усмешкой:
— Крестьяне, что живут в деревнях вокруг монастыря, истолковывают по-разному, но все равно каждый уверяет, что за душу такого великого
грешника идет ожесточенная борьба. Дескать, дьявол прислал своих из ада, чтоб утащить в преисподнюю, а светлые силы отстаивают, мол,
человек покаялся, замаливает грехи.
— А сами крестьяне, — спросил я с интересом, — не хотят разгромить монастырь и вытащить оттуда Карла?
Он покачал головой.
— Говорят, благодаря молитвам такого великого грешника у них скот начал давать двойной приплод! Саранча вовсе исчезла… а как там дальше
пойдет, будет видно. Старые люди говорят, что иногда верх одерживают светлые, иногда — темные. Если победят светлые, грешник останется в
монастыре, если темные — то сразу заберут с собой, они не больно церемонятся.
Я выслушал, кивнул.
— Как и мы. Вообще, похоже на схватку адвокатов с прокурорами. Одни доказывают вину и настаивают на тяжелом наказании, а другие
приводят доводы в защиту.
Он спросил с интересом:
— Ваше высочество, а вы за кого?
Я коротко взглянул на небо.
— Знаете ли, барон, лучше такие вопросы не задавать.
— Почему?
Я посмотрел на него зверем.
— Не прикидывайтесь овечкой, сэр Норберт. На некоторые вопросы отвечать трудно, потому что надо выбирать между «мне так хочется» или «я
так считаю» и менее приятным «так надо».
Он вскинул брови.
— Все равно не понял. Вы мне на пальцах, ваше высочество. Для доступности.
— Что вам все еще непонятно?
— Непонятно, — спросил он голосом кроткой овечки, — хочется вам как?
Я огрызнулся:
— Сами знаете, как мне хочется. Как всем нам хочется!.. Мы же человеки, недавние питекантропы!
— Ваше высочество, — спросил он испуганным шепотом, — а это хто?
Я буркнул:
— У отца Геллерия могли бы спросить, ленивец. Это та живая и разумная глина, что жила, охотилась и размножалась, пока Господь не
вдохнул в нее душу.
Он пригнул голову, будто Господь вот-вот погладит его молотом между ушей, спросил еще тише:
— А разве Господь не в тот же день вдохнул душу… ну, как слепил из глины?
— Конечно, — ответил я высокомерно, — в тот! Но что для нас тысяча лет — для Господа меньше одной доли секунды!.. Думаете, он сотворил
мир за семь наших дней? Ну вы и наглец…
— Ваше высочество!
— А кто вы есть, барон, если возомнили, что Господь должен мерить свое божественное время презренными земными сутками?.. Ага, поняли?..
В общем, Господь сотворил Адама, а через пару минут, полюбовавшись на творение своих рук, вдохнул в него душу. Но Адам за это время успел
наплодить тысячи таких же неотесанных, что разошлись по свету.
Он пробормотал в затруднении:
— Но… как? Евы тогда еще…
Я вздохнул.