А чем вы занимаетесь?
На клерка или журналиста не похож, стрижка и фасон одежды намекали на более активный вид деятельности.
Вы спортсмен или профессиональный турист?
В свободное время. Вообще я увлекаюсь охотой, но мой основной доход связан с поставками топлива.
У меня сердце упало, еще один ловкий продавец нефти за год меня до больницы доведет, если в первый раз чудом удалось избежать ареста.
Даша, куда вы? Я вас обидел?
Нет, все в порядке. Папе исполнилось шестьдесят пять. Пора поднимать бокалы и резать пирог с нельмой. Удачи вам!
Где вы живете? на прощанье выкрикнул он. Я пришлю цветы. Завтра я сам изучу город и найду для вас лучшие цветы. Без пчел и колючек. А сегодня меня ждет одинокий вечер среди чужих людей на незнакомых улицах. Все идут по своим делам, спешат мимо Эх, Даша-Даша, буду бродить до рассвета по набережной и думать о вас. Может, повезет найти ночной ресторан, где играет музыка. Отвык на службе от подобной милой чепухи.
Едва расслышав его последние слова, я представила, как сейчас поднимусь на пятый этаж, где меня встретит надутая Юлька и ее степенный муж, за стол никто не сядет, пока не съедутся папины сестры с детьми.
Родственнички примутся расспрашивать меня и жалеть загубленную карьеру, а потом дядя Саша начнет вслух обсуждать политику или вспоминать свое лихое отрочество середины шестидесятых. Каждую байку наизусть знаю.
В комнате станет душно, у меня заболит голова от мужского одеколона, пионов, хризантем, селедки в маринаде и копченой курицы. Я выйду на балкон, увижу липовую аллею и кусты шиповника, вспомню Демида и пожалею, что не дала свой адрес. И тут в голову нагрянула смелая мысль.
А знаете что, в самом деле, купите мне сок и себе воду. И пойдемте к нам, я деньги верну. Посмотрите, как живет обычная российская семья, рыбного пирога испробуете и кедровой наливки дяди Саши. А завтра я вам город покажу. У меня все равно отпуск.
О, я очень рад! А ваша семья не будет против такого вторжения?
Вы же не инопланетянин не бандит не пыталась придумать что-то пострашней, но все догадки натыкались на его холодный прищур.
Шпион? Нет, я свой, Дашенька. Всей душой радею за отечество. Сейчас немного расслаблюсь на выходных и снова в бой. Шутка, Даша, не бери в голову.
Но я, конечно, уже сочинила себе пару легенд про этого Демида. Имя старинное, редкое сейчас. Придется Юльке соврать, что мы давно знакомы. Авантюра чистой воды. Атмосфера липовой аллеи ударила в голову, как старое вино.
Глава 2. Зов природы
Когда Демид начал снимать с магазинных полок упаковки с дорогим алкоголем, я немного напряглась. Общий счет составил более пяти тысяч рублей и меня охватили сомнения, как бы наше короткое знакомство не завершилось скандалом.
Зачем так много спиртного? Ты же воду искал.
Не волнуйся, Дашенька, напиваться не стану, только хочу попробовать каждое на вкус и сравнить. У нас это запрещено, тем более иностранного производства.
Санкции? с умным видом спросила я.
Вроде того, ухмыльнулся Демид.
Кажется, у них с дядей Сашей найдется общая тема для разговора, а вот мне от Юльки попадет, скажет зачем притащила чужого человека на семейный праздник. Уже пожалела о своем порыве доверчивости и гуманизма, но отступать неловко.
Впрочем, волновалась я зря. Дома наше появление восприняли с подъемом. К тому времени народ уже успел поддержать пару тостов и был рад новому персонажу с гостинцами в нарядной таре.
Я представила Демида родне и протиснулась к папе, румяному от поздравлений и возлияний. Мы третий раз за день крепко обнялись и расцеловались, пока Юлька увела гостя в ванную умыться с дороги.
Скоро все вернулись к столу и в тесном кругу продолжили общаться и насыщаться. Демид уплетал мои салатики за обе щеки, а вот спиртное, действительно, только пригубил, чем вызвал большое уважение мамы, пристальный интерес Юльки и подозрительное внимание дяди Саши. Тот подсел ближе и принялся задавать наводящие вопросы, откуда мол в наши края такого доброго молодца занесло.
Демид держался уверенно, отвечал коротко и с юморком. Служил по контракту, потом занялся бизнесом и очень преуспел, а теперь потянуло к корням.
Так давай с нами завтра на природу! заявил дядя Саша. Ты как относишься к шашлыку?
Мясо я люблю, улыбнулся Демид и мне показалось, что глаза его хищно блеснули.
Юлька вызвала меня на кухню для серьезного разговора.
Классный парень! Где нашла такой экземпляр?
Сам подошел.
К тебе? Сам?
Сестренка критическим взором обвела мою заурядную фигуру и захотелось оправдаться.
Платье узковато немного, отъелась я на маминых блинчиках, надо срочно работу искать.
Может, он тебя устроит к себе, предложила Юлька.
Демид? ахнула я.
У него же своя фирма, а что такого? У тебя опыт и ты порядочная. Хотя последнее даже чересчур.
Поживем-увидим.
Из гостиной доносились взрывы мужского хохота и слезливое повизгивание тети Светы. Значит, дядя Саша вспомнил, как служил в пограничных войсках и чуть не подстрелил своего старшину в дозоре.
Поправив складки на тунике, Юлька уносит к столу пирог, а я пошире открываю окно в кухне. Много родственников это хорошо, но все сразу иногда утомительно. Рассеянно наблюдаю, как носятся ласточки между домами и думаю, что Демид, наверно, откажется от сторублевки за гранатовый сок. Даже не стоит предлагать.
Устала?
Чувствую на плечах его большие теплые руки и сердце замирает. Надо же, как бесшумно подкрался.
Нет, просто я тишину люблю. И когда птицы вот так попискивают то есть свистят
Почему-то все правильные слова растеряла, когда он вдруг погладил меня по распущенным волосам и встал рядом.
Ваши меня завтра в лес зовут. Ты не против?
Я пожала плечами и откашлялась, прежде чем ответить. Наверно, от пары глотков вина у меня голова кружится и внутри все горит.
Ну, если у тебя других планов нет. Ты же хотел город посмотреть.
Меня больше интересуют окрестности.
Будешь нефть искать?
Вечно я что-то невпопад ляпну, желая пошутить, но Демид ответил серьезно:
Нефть отработанный материал. Нам она больше не нужна. Есть вещи гораздо выгоднее, Дашуль.
Какие, например?
Хм
Думала, он уйдет от ответа, но после паузы Демид продолжил немного не в тему:
Я ценю в людях преданность и надежность.
Тебе сотрудники требуются?
Где? удивился он.
В Испании, конечно, протянула я и осуждающе покачала головой, давая понять, что разгадала, никакой он не иностранец.
Не имею права тебя в это впутывать. Даже если захочу. Родители у тебя славные. Нельзя их печалить.
Демид наклонился ко мне, провел кончиком носа по лбу, пришлось отстраниться на пару сантиметров, пусть не думает, что сразу растаю.
У тебя незаконные махинации в бизнесе?
Главное результат, а он уже близок, осталось чуточку поднажать.
Ты меня пугаешь, пролепетала я, борясь с желанием его оттолкнуть или наоборот впечататься в широкую грудь и закрыть глаза. Но кто же так поступает через час после случайного знакомства
Дашуль, тебе меня не надо бояться. Я на столь редкие виды не охочусь.
Он хрипловато рассмеялся, а я смотрела на него, разинув рот, пока Демид не закрыл его своими губами. Потом у меня, что называется «крышу сорвало», я сгребла футболку у него на плече и всхлипнула, до того это было сладко и горячо.
Наверно, шаркающие шаги тети Светы в коридоре Демид первым услышал, оторвался от меня и развернул к окну, будто мы невинно любуемся ласточками. Я оценила тактичный жест и благодарно погладила его пальцы у себя на плече.
И вечер плавно переполз в ночь, когда сытая и довольная родня начала расходиться по домам. Но и тут не обошлось без демарша дяди Саши он завел Демида на балкон и прижал к стенке, чтобы срывающимся фальцетом предупредить: