Девушка, с вами всё хорошо? окликнул её низкий мужской голос, и Инга обернулась. Неподалеку стоял русоволосый растрепанный парень с фотоаппаратом. Он был лет на пять младше её. На лице незнакомца отразилась смесь любопытства и участия.
Нет, со мной всё плохо, Инга встала, отряхивая песок с костюма. В спандексе, из которого был сделан комбинезон, было жарко, и она расстегнула молнию, отчего взгляд парня стал ещё более заинтересованным. Ей было плевать. Она видела его первый и последний раз и могла пройти мимо даже голой, а не то, что в кружевном нижнем белье.
Во время телепортации «подарок» упал в песок рядом с ней, и Инга повозила рукой, пытаясь его отыскать. Наконец, нужная коробочка попалась под пальцы, и она торопливо нажала на серединку, зажмурившись и ожидая возвращения. Ничего не произошло. Повторное нажатие также ни к чему не привело.
Ну, давай же, работай! сквозь зубы бормотала Инга, нажимая кнопку снова и снова.
Можно, я посмотрю? нависла над ней тень незнакомца, и Инга с раздражением взглянула на подошедшего к ней парня. Но он её гнева словно и не заметил или же предпочел проигнорировать, рассматривая черную коробочку. Потом вынес вердикт: Это одноразовый телепорт. Повторно не сработает.
У Инги оборвалось сердце.
Отлично.
Она встала и запустила подарок в море, чьи волны ласкали песок буквально в паре метров от её приземления. Коробочка с громким плеском погрузилась в воду.
Вообще-то здесь не принято мусорить, заметил незнакомец.
Давай ты не будешь меня учить, Инга огляделась и, приметив вдали двухэтажный домик, пошла к нему. Телефона и кошелька у неё с собой не было, но за межгалактическую связь можно было заплатить по штрихкоду, вбитому на руке, и она надеялась, что у Сони есть объяснение произошедшему, потому что кроме как глупой шуткой назвать такое приключение Инга не могла. Заодно она собиралась приобрести билеты на ближайший рейс, а еще лучше такой же телепортер она не собиралась задерживаться на этой планете надолго!
Идти по песку в туфлях на каблуках было ужасно трудно, и Инга спотыкалась через шаг, пока не добралась до домика. Судя по вывеске, это была двухэтажная гостиница. Неподалеку располагались одиночные бунгало на сваях рай для туристов, приехавших к морю. Инга увидела, как в воде веселятся дети, ныряя в волны, а мамочки загорают, лёжа на песке. Немного удивляло отсутствие тентов и шезлонгов, да и пляж выглядел диким, но зацикливать на этом внимание она не стала.
Резко толкнув бамбуковую дверь, она зашла в гостиницу и огляделась.
Добро пожаловать! широко улыбнулся всеми сорока четырьмя зубами стоящий за стойкой рандалец. У неподготовленного жизнью человека такая улыбка могла вызвать обморок. Инга сумела сохранить невозмутимое выражение лица: за время существования фирмы она успела поработать не только с людьми, но и с другими расами, и мохнатые низкорослые рандальцы были не самой странной из них. Те же крокодилоподобные гингоны пугали Ингу гораздо больше.
У рандальцев минусом была даже не внешность ходящей на двух лапах собаки, а упрямство и докучливость. Придирчивые до мелочей и въедливые, как мухи, они могли убедить в своей правоте кого угодно. Именно поэтому Инга ненавидела заключать с ними сделки в итоге она всегда оставалась в минусе.
Здравствуйте! ответила девушка, порадовавшись, что кулон-переводчик был с ней, и потому она поняла «лающую» речь инопланетянина. Где я могу воспользоваться межпланетной связью?
Боюсь, сейчас это невозможно, рандалец глубоко вздохнул, всем видом показывая огорчение, и посмотрел куда-то за Ингу на пока что безоблачное небо. Надвигается буря, и связи какое-то время не будет.
Буря? недоуменно уточнила Инга.
О, можете не волноваться. Это космическая буря, на планете вам ничего не грозит! догадавшись, почему она удивилась, замахал мохнатой рукой администратор. Просто Октавия расположена в кольце метеоритов, а они частенько создают помехи. Вам повезло, что вы успели телепортироваться сюда до начала бури, иначе вместо пляжа могли угодить в джунгли, он захихикал, а затем что-то вспомнил и выложил на стойку яркую программку, явно оживившись. Кстати, наш проводник с радостью проводит вас в джунгли и обратно за небольшую плату! Увлекательнейшее путешествие, скажу я вам.
Спасибо, не надо! Инга вздрогнула от подобной перспективы. Не то, чтобы она не любила туристические походы, даже отправилась как-то раз в институте в горы, но сейчас у неё просто не было на это времени. Могу ли я тогда приобрести у вас телепортер, пока буря не разыгралась?
В конце концов, она могла наорать на сестру по возвращению домой.
Увы, но последний телепортер был куплен вчера, и привоз новых запланирован через месяц, рандалец поджал губы, возмущенный тем, что к его советам не хотят прислушиваться.
Так долго? невольно вырвалось у Инги.
Это дата прибытия следующего корабля, пожал плечами администратор.
Вы имеете в виду торгового корабля? похолодев, несмотря на жару, уточнила Инга, но рандалец снова покачал головой.
Корабль прилетает на нашу станцию раз в месяц. Очень неудачное расположение, очень, он снова покачал головой, а Инга ухватилась за стойку, чтобы не упасть.
Месяц?! Нет, это не могло быть правдой!
А кто купил у вас телепортер? она понимала, что готова выкупить единственный шанс поскорее убраться с этого «курорта» за любые деньги.
Мы не раскрываем имена наших покупателей! возмутился рандалец, и Инга с досады стукнула по стойке кулаком.
Что мне тогда делать? Мне надо вернуться домой как можно скорее! Есть другие способы убраться с этой планеты?
Администратор развёл руками-лапами, и Инга медленно выдохнула. Мысленно досчитала до десяти сначала на русском, потом на китайском, а последний раз на андолийском это был самый сложный язык из ей известных. Всё это время рандалец терпеливо ждал.
Я бы хотела снять номер, сказала Инга сквозь зубы, понимая, что деваться пока всё равно некуда. Инга Громова, мой идентификационный номер сто пять «А» триста семь.
Рандалец поспешно вбил код, что-то пощёлкал у себя на экране, и снова расплылся в улыбке.
Вам оставлено послание и заказано бунгало номер четыре. Распишитесь, пожалуйста, что получили, он положил на стойку плоский галопроектор и карточку-ключ, и Инга вцепилась в них, едва успев поставить закорючку на возникшем экране.
Отошла в сторонку и присела на диван, положив проектор к себе на колени. И в нетерпении открыла сообщение.
На пластинке возникла миниатюрная проекция сестры. Соня покрутилась, словно пытаясь понять, попадает ли в объектив, и помахала Инге рукой.
Привет! Если ты видишь эту запись, то уже на Октавии и готова меня убить, начала она со смиренным выражением лица, но лукавая улыбка то и дело скользила по ее губам. Я приму твой гнев, когда ты вернешься. Но пока ты в отпуске, не порти себе удовольствие и насладись этим месяцем сполна! А о работе я позабочусь, можешь мне довериться.
Инга выругалась, а Соня словно специально сделала паузу, позволяя ей выпустить пар. Впрочем, может и специально она прекрасно понимала, какая будет реакция у Инги на такой «подарок».
Я сняла тебе лучшее бунгало на пляже и собрала все необходимые вещи. Питаться можешь в отеле, где ты, несомненно, уже побывала у них готовят восхитительное омульбу, это местное блюдо из моллюсков и грибов, обязательно попробуй! Также советую совершить увлекательную экскурсию в джунгли, администратор отеля рекомендовал её как главное развлечение на их диком курорте. Ну и конечно, подцепи себе какого-нибудь горячего парня и расслабься в его объятиях! Добро пожаловать на Октавию, сестричка! И с днём рождения! Соня подмигнула и исчезла, а Инга еще несколько секунд смотрела в пустоту, пока не почувствовала, что за спиной кто-то стоит. Быстро оглянулась с самым нахальным видом на неё пялился тот самый парень, которого она встретила на пляже.