Так это ты его купил!
Как вижу, он оказался у меня очень вовремя, Кай-Ран самодовольно улыбнулся. Мне эта штучка не особо нужна, и я готов уступить его прекрасной леди Если ты согласишься провести со мной этот вечер. И кто знает, может, и ночь?
Последние слова он произнёс будто в сторону. Наклонился ещё ближе, отчего у Инги невольно ёкнуло сердце. Пришлось дать себе мысленную пощечину, чтобы не упасть в его объятия. Происходило нечто невообразимое никогда прежде она не влюблялась с первого взгляда, но рядом с Кай-Раном чувствовала себя безвольной куклой. Даже когда он приобнял её за плечи, притягивая к себе только приоткрыла губы, ожидая сладостный поцелуй
Но вместо этого улетела от резкого толчка в сторону, попробовав местный песок на вкус.
Убери от неё свои руки! послышался смутно знакомый голос.
Когда Инга отплевалась от песка, с глаз будто пелена спала, и нептунец уже не выглядел идеалом мужчины. Она запоздало вспомнила, что телепатами представители этой раса не были, зато умели выпускать феромоны, вызывающие глубокую симпатию, и беззастенчиво этим пользовались. Однажды до дипломатического скандала дошло, когда нептунец совратил дочь министра военных дел, и вроде как с тех пор использование феромонов на людях было под запретом Но вряд ли на этой богом забытой планете действовали хоть какие-то общепринятые нормы поведения!
К счастью, за Ингу вступился тот самый парень-фотограф, которого она встретила первым по прибытию на Октавию. И теперь они стояли с нептунцем, набычившись и сжав кулаки, разглядывая друг друга исподлобья.
Потихоньку стал подтягиваться народ, гадая, будет ли драка. Конечно, все поняли, что в дело замешана Инга, поэтому блондинка завистливо вздыхала, что мужчины собираются драться не из-за неё, «морж» сетовал на падение нравов, а парни с мячом делали ставки, кто победит.
Если бы не телепортер, Инга давно бы плюнула и ушла ей вовсе не нравилось быть предметом обсуждения. А так пришлось подняться, отряхнуться и скромно встать в сторонке под прицелом любопытных глаз. Она надеялась, что до драки не дойдет.
Почему нептунец отступил, Инга так и не поняла. Просто в какой-то момент он бросил на фотографа раздраженный взгляд и пошёл прочь. Телепортер остался лежать на песке рядом с выроненной банкой пива Инга поспешно подобрала его, не понимая, как можно взять и выбросить такую дорогую вещь.
Я рад, что успел вовремя, Арк подошел к ней, отчего-то зажимая правую ладонь. Инга с удивлением отметила на ней кровь и запоздало поняла, что оттолкнув от неё нептунца, парень порезался о его чешую. Похоже, ты раньше не имела дел с этой расой?
Не довелось, кивнула она и неожиданно для себя достала из кармашка платья платок, протягивая парню. У тебя кровь идёт.
А, ерунда! он беспечно махнул рукой, но платок к руке приложил. Спасибо. Ты бы осторожнее с ним, Кай любит ухлестывать за молоденькими студентками.
Тогда в этот раз он немного ошибся с возрастом, Инга фыркнула, хотя комплимент был ей приятен, а затем посмотрела на телепортер в своей руке. Как думаешь, сколько стоит эта штука?
Эта? Не больше одного спейса.
В смысле? настал черед Инги хмуриться.
Так он же использован. Телепортеры всегда одноразовыми делают, а этот ты сама выкинула. Бесполезная игрушка. Я еще удивился, когда увидел, что Кай за ним в воду полез.
Вот дерьмо! с чувством произнесла Инга, догадавшись, что её попросту надули, а тот, кто на самом деле приобрел телепортер, мог с его помощью давно покинуть Октавию.
Яркая вспышка отвлекла от мрачных мыслей это Арк взял в руки камеру и сфотографировал Ингу, с возмущенным лицом смотрящую на использованный телепортер.
Эй!
Прости, не смог удержаться, он пожал плечами и повернул камеру, чтобы она увидела снимок. У тебя очень выразительная мимика. Удалить?
Инга не могла не признать, что на снимке она вышла довольно красивой, несмотря на злое выражение лица.
У тебя неплохо получилось, можешь оставить, ответила она и, не удержавшись, добавила: В знак компенсации за помощь. Не хочу быть обязанной.
Обращайся! он пожал плечами и хотел сказать что-то еще, но Инга уже направилась к своему бунгало заедать стресс шоколадом. И, кажется, у неё в баре стояла бутылка отличного розового мартини?
***
О том, что идея с мартини была дурацкой, Инга поняла утром, когда проснулась с жутко гудящей головой. Хорошо, хоть в постели она была одна окончание вечера вспоминалось смутно. Кажется, она включила какую-то слезливую мелодраму и прорыдала над жалостью к судьбе героини и себе любимой, уговорив вместе с тем бутылку вкусного, но такого коварного напитка.
Холодный душ немного привел в чувство, и Инга посмотрела на подзагоревшее на солнце осунувшееся лицо. Под глазами залегли тени, появились первые морщинки, пока незаметные, но если сощуриться А это неужели седой волос? Нет, показалось, просто свет отразился на пряди. И всё же, может, Соня была не так уж и неправа, отправив её в отпуск? По сравнению с остальными отдыхающими она выглядела не просто уставшей больной! Удивительно, как на неё вчера польстился этот Кай-Ран!
Давай, соберись и приведи себя в порядок, хватит уже нюни разводить! скомандовала себе Инга, решительно хлопнув ладонями по щекам. Затем открыла шкаф, вытряхивая содержимое. Ей нужен был купальник и легкое, но удобное платье. Или шорты с рубашкой, чтобы плечи были закрыты Инга как раз видела вчера похожий белый наряд с голубыми полосками. Волосы она подсушила и собрала в высокий хвост, а довершила образ широкими солнцезащитными очками, скрывшими синяки под глазами. Перед тем, как выйти на пляж, Инга вспомнила о том, что вокруг полно мошкары и нацепила на запястье отпугивающий насекомых браслет. Вот теперь она была похожа на настоящую отдыхающую.
Нет, она вовсе не отказалась от надежды покинуть Октавию раньше. И она все еще надеялась, что буря улеглась, и ей удастся дозвониться до офиса. Но носиться по пляжу до потери пульса она больше не собиралась. Лучше в спокойной обстановке попробует узнать, есть ли у кого-то телепортер или частный корабль, на котором можно улететь с этой планеты.
Несмотря на раннее утро, народу в отеле было предостаточно. Постояльцы завтракали, и шум их разговоров болезненно отзывался у Инги в голове. Решив, что лучше она перекусит на свежем воздухе, девушка набрала на тарелку фруктов, положила туда же кусочек малознакомого, но аппетитно пахнущего мяса, добавила местный кисловатый хлеб салатового цвета, а потом вышла из ресторана, выбрав один из свободных плетеных столиков под пальмами. Сок заменила чистая питьевая вода в бамбуковом стакане. Вода на Октавии Инге понравилась сразу, и она подумала, что с удовольствием пила бы её каждый день. Вода была чистой, прохладной и сладкой. Инга прикрыла глаза от удовольствия, делая глоток.
Я присоединюсь? не дождавшись разрешения, Арк присел за столик, но завтракать не торопился.
Парень поставил тарелку на стол и долго выкладывал на ней кусочки фруктов, составляя ему одному понятную картину. Сочная радуга так могла бы охарактеризовать её Инга. Он специально подобрал фрукты таких цветов, что получился спектр, а довершил своё творение несколькими кофейными зернами и разломанными кусочками белого шоколада. Нахмурился, словно ему чего-то не хватало, а затем посмотрел на соседку и лицо его просветлело.
Не против, если я одолжу у тебя солнечные очки?
В этот раз ответа он тоже не получил, но очки с Инги снял, пока она пыталась понять, как реагировать на его бесцеремонность. Положил очки у тарелки и, удовлетворившись результатом, взял в руки висящий на шее фотоаппарат и сделал пару снимков.