Лес полный загадок
В лесу было темно, луна уже не освещала его так ярко, как открытую полянку. Всё вокруг выглядело незнакомо и пугало мышонка. Таинственный лес совсем не был похож на поместье. Ото всюду слышались какие-то шорохи, шевелились странные тени. Даже от его маленьких лапок, ступающих по опавшим сухим листьям, исходил ужасный шум. Мышонку казалось, что уже все лесные жители должны были услышать его, может и мама бельчонка сама прибежит?
Халва отважно шел вперёд, пробираясь под пригнувшейся травой, кустарниками бересклета, огибая на своем пути, огромные для него, стволы деревьев.
Где же эта голубая ель? спросил сам себя мышонок, задирая высоко-высоко свой носик.
Голубая ель? раздался вдруг голос откуда-то сбоку. Хочешь, я тебе покажу?
Ой! Кто тут? подскочил испуганный мышонок.
Меня зовут Белая Лапка, ответило животное, у которого и вправду была одна лапка белой, но белой была еще и часть мордочки, кроме темных «очков» вокруг глаз, будто бы животное сунуло мордочку в муку. А где твои родители?
Я пришел из поместья. Ищу маму бельчонка. А ты тоже наш дальний родственник?
Я? удивилась Белая Лапка, Моя мама хорёк, моя бабушка хорёк и, даже, моя тётушка хорёк. Мышей у нас в семье никогда не водилось.
Как жаль.
От чего же?
Мне было бы спокойнее идти по лесу с родственницей, да и мама тогда, не так ругалась бы.
Так ты сбежал без спросу?
Я не сбежал! Мне нужно помочь другу и найти его маму, она живет в голубой ели.
Голубая ель далеко от сюда.
Я не могу подвести Жёлудя, я обещал ему помочь!
Ну, тогда, пойдем, хитро улыбнулась Белая Лапка, сверкнув острыми маленькими клыками. А зачем тебе эта острая палочка?
Что бы защищаться от врагов. Я слышал, как кухарка рассказывала детям истории про мушкетёров, у них были тонкие и острые шпаги, которыми они побеждали всех своих врагов.
Вижу, ты очень смелый маленький мышонок.
В компании идти по лесу Халве было не так страшно. Проворная и юркая Белая Лапка уверенно и быстро пробиралась вперёд, подныривая под корягами, заскакивая на поваленные, поросшие мягким, как ковер, мхом, деревья.
От чего вдруг мышонок идет за хорьком? Неужто мир перевернулся с ног на голову, а я это проспал? прозвучал ворчливый голос.
Иди-ка ты своей дорогой, Старый Ёж. недовольно буркнула Белая Лапка.
Коли наши пути уже пересеклись, то я не смогу теперь пройти мимо. Мышонок, ты знаешь кто это?
Да, это Белая Лапка.
А ты знаешь, что она хорек?
Да, знаю.
А ты знаешь, что хорьки едят мышей?
Ой! испуганно пискнул Халва.
Иди-ка ко мне дружок. Только осторожно, не уколись о мои иголки.
Уу! Старый проныра! потрясла кулачком раздосадованная Белая Лапка и быстро юркнула в кусты.
Скажите, а вы тот самый мудрый Старый Ёж? спросил мышонок с трудом приходя в себя после испуга.
Тот самый. А что такой несмышлёныш делает в лесу, да ещё и ночью? Ты ведь домашняя мышь, я прав?
Да, я пришёл из поместья. Мне нужно найти голубую ель.
Ель в другой стороне. Видно, Белая Лапка вела тебя к себе в нору. Пойдём, отведу тебя.
А много в лесу ещё животных, которые едят мышей?
Очень много. Лисы и волки, куницы, хорьки, ласки, рыси, камышовые коты, многие змеи. А еще сколько птиц: ночью совы и филины, днем ястребы, соколы, вороны.
Неужели в лесу так опасно? у Халвы от испуга задрожали даже усики.
Для маленького мышонка, даже собственная тень в лесу опасна. Никогда не ходи в лес без взрослых.
Больше не буду, но я обещал помочь другу.
Ну, раз обещал, то нужно помогать.
Старый Ёж шёл по лесу медленно, обходя все преграды и шурша листьями, часто останавливаясь, чтобы передохнуть.
Староват я для таких прогулок. Лапки у меня короткие, тяжело мне идти. Этак я к утру к своей норе не вернусь. Вот бы нам кого встретить, чтобы тебя дальше проводил. сказал Старый Ёж, тяжело и громко дыша.
Ой-ёй-ёй, Старый Ёж, не бросай меня! заволновался Халва.
Здесь где-то поблизости была нора Слепыша. Этому кроту я доверяю. У него под лесом прорыты длинные ходы, он тебя доведёт до голубой ели без приключений. Давай-ка поищем.
Вскоре вход в глубокую нору и вправду нашёлся. К счастью, и хозяин оказался дома. Старый Ёж поручил мышонка кроту и распрощался, взяв с него обещание, не разгуливать больше по лесу одному. Правда зубочистку пришлось оставить снаружи, в тёмных и узких лазах было слишком опасно брать ее с собой, можно было уколоть крота, он бы этому совсем не обрадовался.
Ну что, дружочек, пойдем к голубой ели, сказал Слепыш, забавно шевеля усиками.
Халва во всю смотрел на своего нового знакомого. Он никогда не видел таких длинных когтистых лап, а постоянно щурящиеся слепые глаза вызывали у него удивление. Как же можно жить на свете и ничего не видеть?
А вы точно найдете эту ель? засомневался мышонок.
Конечно найду. Ты на мои глаза не смотри. Я ими и не пользуюсь. Под землёй все равно темно и ничего не видно. Я использую свой нюх, и лапы.
В темных подземных туннелях мышонку было страшно, сильный запах влажной земли пропитал шёрстку, потому Халва старался думать о приятном. О теплой кухне, где потрескивают дрова в печке, пахнет шоколадным печеньем и ванилью, где мама заботливо намывает ему ушки, а перед сном рассказывает ему сказку.
Постой-ка! воскликнул Слепыш, резко останавливаясь в узком проходе, от чего мышонок врезался в его большой, покрытый черной шерстью бок, я чувствую здесь кое-что вкусное!
Крот быстро разрыл стену в туннеле и достал большую толстую белую личинку.
Ты, наверное, голоден? спросил крот, протягивая личинку мышонку.
Нет-нет! Я хорошо поел перед выходом, Халва с ужасом смотрел на толстое насекомое.
Ну, не пропадать же такой вкуснятине, сказал Слепыш, отворачиваясь, он продолжил пробираться вперед, смачно чавкая своей находкой.
«Неужели и такая еда может быть вкусной?» удивился про себя мышонок, пробовать самому ему не хотелось, но и судить о чужих пристрастиях он не стал, в конце концов, крот помогает ему. Но сам бы Халва, не отказался сейчас от гренки с корицей, политой медом. Он даже почувствовал сладкий жаренный запах, так четко он представил себе это лакомство, приготовленное кухаркой. Не удержавшись, он громко сглотнул.
Ты все же голоден? тут же обернулся крот, от его острого слуха ничего нельзя было утаить, к тому же, в этот самый момент, и в животе у мышонка заурчало.
Ну я не то, что бы замялся мышонок.
Не любишь личинки? Не беда, у меня есть ещё черви.
А гренок с корицей у вас нет, или корочки от пирога? прижав ушки, спросил Халва.
Это ещё что такое? не понял Слепыш.
Это готовит кухарка на кухне в поместье.
Чушь какая! Самая полезная и сытная пища это насекомые.
Но мы, кухонные мыши не едим насекомых. Правда, мой друг Гвоздик говорил, что его бабушка рассказывала ему, как её бабушка рассказывала ей, что когда-то давным-давно, в поместье были голодные времена, и мы, домашние мыши ели насекомых. Но я тогда не поверил Гвоздику. На кухне же всегда есть еда, и в кладовых еды много, и в погребе. Как она могла вся закончиться?
Я ничего не знаю про жизнь в поместье. Полы там каменные, мне ходов не прорыть, и погреба камнем выложены. Слышал, что дядя моего дяди, однажды услышал от воробьёв рассказ, как сытно живут домовые мыши, у что у них много еды в погребе и решил он туда ход прорыть. Да всё впустую. Сколько он не рыл везде камень. Так что, мы тут довольствуемся тем, что есть, без пирогов.
Дальше они продолжили свой путь в тишине, задумавшись каждый о своем, пока, наконец, не дошли до выхода. К тому времени лапки у Халвы болели, он устал и очень хотел спать.
Я ничего не вижу, а ты высунься и посмотри, тут ли твоя голубая ель. сказал Слепыш.
Мышонок вышел из кротовьей норы и огляделся, высоко задрав голову. Вокруг уже светлело, пугающие ночные тени исчезли, зато просыпались первые ранние птицы. Ничего голубого мышонок не увидел, деревья вокруг имели желтую, красную, или коричневую листву.