Не пугайтесь, я не спятил. Просто вам под силу посмотреть на то место, где нашли Блира, с другой стороны, терпеливо пояснил Харелт. В Сиде неизбежно остаётся след от сильных ритуалов. Этакая память жизненных и энергетических потоков. Особенно если сила проведённого обряда чужеродна.
То есть если он относился к Тёмным богам?
Все верно, кивнул друид. И если вы попытаетесь увидеть, вы увидите.
И что же, узнаю, кто убил Илари? Или Блира?
Это вряд ли. Но вы увидите, чем всё окончилось. И сумеете увидеть нужное сумеете как следует рассмотреть всё, что вам интересно. Одно только: вам придётся разглядывать мёртвое тело.
Оно будет не настоящим, укорила я друида.
Но у самой слегка похолодело в затылке, стоило только представить.
Это верно, но зрелище вряд ли будет приятным.
Но как это вообще возможно?
Для вас вообще мало есть невозможного, ниэннах. Думаю, вы уже начали это осознавать.
Что ж Я встала, расправляя юбку платья. Мы можем попробовать сейчас?
Всё это отберёт у вас много сил, предупредил меня друид напоследок.
Я хочу узнать.
Но Харелт не поторопился провожать меня в святилище. Я остановилась у двери и взглянула на него вопросительно: чего он ждёт? Скорее начнём скорее закончим.
Вы помните, что обо всех ваших перемещениях в Сиде вам нужно рассказать его величеству? строго напомнил друид с таким разочарованием в голосе, словно ждал, что я сама должна была сказать ему об этом.
Думаю, его величество сейчас очень занят. Я отвернулась, собираясь выходить.
Атайр и правда все последние дни, особенно после убийства Илари, пропадал то в своём кабинете, то в городе. Кажется, отец в это время видел его чаще, чем я. Не то чтобы меня это расстраивало особенно в свете той страшной неловкости, которая мучила меня после нашего с ним поцелуя в день коронации. Потому что это был совсем другой поцелуй против тех, что случались раньше. Наверное, в первый раз я ощутила, что Атайр вкладывает в каждое прикосновение совсем другие желания. И что ещё более волнительно я сама ощущала совершенно непривычный отклик собственного тела на всё, что между нами происходило.
Наверное, после я поступила слишком порывисто, слишком по-женски просто сбежала, стараясь скрыть истинные чувства. Но это и правда помогло мне хоть немного прийти в себя. Однако до сих пор я старалась избегать хотя бы случайных встреч с женихом. Тем более ему сейчас точно не до меня.
Его величество не может быть достаточно занят для того, чтобы выслушать собственную невесту, снисходительно усмехнулся Харелт, всё же принимаясь собирать свою неизменную суму.
В последнее время случилось много тревожных событий, потому по таким пустякам я не хотела бы его беспокоить. Я невольно начала злиться.
Это не пустяки, проворчал друид. И если вы не желаете идти к нему сама, то схожу я. А вы пока можете пойти к святилищу. Встретимся там.
Я с облегчением кивнула и заторопилась по тропинке от дома Харелта в сторону святилища Сеоха. К счастью, уже знала, как добраться туда, чтобы не встретить даже вездесущих слуг.
Слова друида всё никак не выходили из головы. Пока сложно было даже представить, что меня ждёт и каким таким образом я смогу увидеть прошлое. Но в то же время меня распирало такое любопытство, что хотелось бежать вприпрыжку. Никогда ещё я не ощущала так сильно, что и правда приблизилась к хоть каким-то ответам.
Да, всё, что рассказал отец о матери, могло напугать кого угодно. Но всё это давно прошло, теперь я могу постоять за себя даже в Сиде.
В святилище, как и всегда, было спокойно, почти бесшумно и чуть влажно среди окружающих его деревьев, что теперь пропускали сквозь переплетение ветвей гораздо больше света. Пока я шла, небо затянулось мутными облаками и на голову посыпалась мелкая дождяная пыль. Постепенно меня начало пробирать лёгкой промозглостью, а короткие порывы пробегающего вдоль тропы ветра заставляли мелко содрогаться от пронзающей тело зяби.
Где же Харелт? Кажется, я стою среди покрытых скользкой влагой камней уже целую вечность! Знала бы, что делать, уже приступила бы, не дожидаясь его. Но все эти друидские премудрости пока оставались для меня загадкой.
Я даже слегка вздрогнула, когда услышала отдалённый шорох шагов. Но вот чего совсем не ожидала, так это что вслед за этим раздастся тихое эхо спокойного разговора двух мужчин.
Первым к святилищу вышел Харелт, а за ним весьма разгневанный, но всё же ещё хранящий самообладание Атайр.
Вижу, вы придумали себе новое занятие, проговорил он знакомым до лёгкого покалывания вдоль позвоночника тоном.
Зачем вы пришли? Я не удержалась от того, чтобы коротко закатить глаза.
Стоило догадаться, что не просто так друид сам отправился к его величеству. Как же без обещанного им присмотра.
Всё просто. Атайр вдруг принялся расстёгивать фибулу своего добротного плаща. В тот день, когда нашли убитого Блира, я был здесь. Осматривал это место вместе со стражей. А больше пытался отыскать следы того, куда подевалась Ребека.
Память его величества поможет вам найти верный путь. И поможет энергии Сида создать перед вами более чёткий образ того дня, пояснил друид между делом.
Хорошо, нехотя согласилась я, наблюдая, как Атайр обходит святилище, останавливаясь у каждого камня и словно бы мысленно к ним обращаясь. Только всё же я хотела бы узнать, что именно даст мне понять, что Блир был убит ради ритуала? Какие мелочи, которые могли ускользнуть от внимания обычной стражи?
Знаки на теле, деловито ответил Харелт. На запястьях, шее Там, где токи крови ощущаются лучше всего.
Как они выглядят?
Друид поднял из травы тонкую веточку и, на миг задумавшись, начертил на вытоптанной земле несколько знаков.
Что-то похожее на это. Хоть я мало разбираюсь в ритуалах фоморов или домнитов, если это были они.
Я внимательно рассмотрела все символы, запоминая, и едва не подпрыгнула, когда Атайр тронул меня за плечо.
Если что-то пойдёт не так, выводи нас тут же, обратился он к Харелту.
Тот кивнул.
Что ж, пожалуй, можно начать.
Я сосредоточилась, чтобы как можно более спокойно и быстро ступить за Грань. Ощущения те же, что и при невольном переносе, но всё же контроль над происходящим чувствовать было гораздо приятнее.
Я только вдохнула после охватившего тело коротким всплеском чувства падения, и кто-то крепко взял меня за руку, приводя в чувство. Отпустил, и я повернула голову: со мной рядом теперь Всадник. Кажется, сейчас я уже рада его видеть. Как бы устрашающе он ни выглядел, а с ним спокойнее.
Он озирался по сторонам, словно выискивал что-то, да и я пыталась найти верный путь, толком не зная, куда идти.
Пойдем, проговорил он вдруг.
Я ещё миг помедлила, надеясь увидеть медведя. Но Харелта нигде не оказалось, как и хотя бы следа его энергии. Если он так и не появится, а мы с Атайром не сможем выйти сами, как он будет нас выводить?
Ты знаешь, куда идти?
Эти места казались совсем незнакомыми. Но я всё же пошла следом за пешим Всадником, который уверенно двинулся вперёд через густой лес, совершенно дикий и почти непроходимый. Кусты цеплялись за подол моего платья и рукава, концы которых свободно развевались на лёгком ветру. Ноги постоянно проваливались в небольшие ямки. Я спотыкалась о кочки и ветки. Поругивалась сквозь зубы на то, что не удалось сразу попасть на нужное место.
И тут посреди дремучих зарослей вновь показались уже знакомые опоры старинного охранного святилища. Там раньше хранился меч Нуаду.
Нам ведь не туда? окликнула я шагающего впереди Всадника.
Нет, нам нужно совсем другое место.
Он потянул меня за собой, стоило только приостановиться в сомнении. И чем дальше я шла, тем больше замечала того, на что раньше и не смотрела. Этот мир был очень похож на человеческий. Только многое здесь лежало в руинах, которые почти совсем просели в землю.