Происходящее в лесопарке действо было скрыто от посторонних глаз покровом надвигающейся ночи и глухим, хотя и невысоким, забором. Однако Татьяна хорошо расслышала приглушенный женский крик и вой собаки. Девушка вглядывалась вдаль, пытаясь понять, с какой стороны лесопарка раздался крик, и куда делись нарушители ночного покоя. Ничего не увидев в наступившей темноте, девушка решила, что мужчина и его собака вышли из лесопарка, с другой стороны. Но куда могла деться женщина, крик которой только что раздался из зимнего леса? И что могло издавать такой ужасный скрежет в столь скверную погоду? Никаких ремонтных работ поблизости не велось, да и вряд ли кто-то отважится на прогулку по сырым сугробам, причем темной ночью. «Бррр Конец света какой-то. Просто ужас!» подумала, Татьяна, обнаружив себя все еще стоящей у окна. Девушка почувствовала, что совершенно замерзла и ей необходимо согреться. Танюша юркнула под теплое пуховое одеяло и моментально заснула.
Ночью девушке приснился странный сон, который, был на удивление реалистичным. Она, как будто очутилась в другой реальности. На все увиденное в этом сне, Татьяна смотрела чужими глазами. В то же время она ощущала внутреннюю связь с девушкой, одетой в корсаж и юбку с многочисленными сборками. Длинные светлые волосы Гертруды (Татьяна почему-то знала имя этой девушки) были убраны под белоснежный чепец. Юная красавица спускалась по каменной лестнице все дальше и дальше вниз, пока не услышала знакомые голоса. Она знала, что в тайном подвале каменного замка её дядей Михаэлем был оборудован кабинет (или лаборатория) для производства какого-то удивительного эликсира или, как его еще называли, голубого вещества. Но о каком именно снадобье шла речь, девушка не знала. Это была семейная тайна, которую многие хотели узнать всеми правдами и неправдами. Однако старшим представителям рода Владонов долгое время удавалось ограждать от чужих глаз и ушей то, чем занимался один из старших братьев. Татьяне (а может быть Гертруде?) было известно о том, что брат её отца по имени Михаэль был министериалом (в наше время его называли бы чиновником), возведенным сувереном в дворянское достоинство с вручением почетной грамоты и жалованием герба. Таким образом, род Владонов был внесен в главу «В» дворянской книги.
Настал тот день, когда волшебный эликсир был готов, и носители известной фамилии собрались в подвале старого замка. Гертруда плохо себе представляла цель сего собрания и очень переживала. Таня чувствовала бешеное биение сердца под плотным корсажем Гертруды. Желание поскорее покинуть это мрачное место было очень велико, однако ослушаться родителей Гертруда не могла. Возле круглого, покрытого зеленой суконной тканью стола, стояли старшие представители известного рода: Михаэль и Йозеф. Здесь же находились их супруги Штефани и Августа, а также младшие представители знатного рода: Иоганн, Адлар и Федерика. Гертруда подошла к столу и встала рядом с сестрой. Дядюшка торжественно наполнил серебряные чаши голубой жидкостью и произнес речь, преисполненную пафосом. Он провозгласил что-то вроде вечной жизни. Вот так, очень просто и, как будто бы, от чистого сердца он решил облагодетельствовать ближайших родственников. Но Гертруда (или Татьяна?) не верила в добрые намерения алчного дяди. Для того чтобы жить вечно, нужно было всего лишь выпить бокал голубой мерцающей жидкости. Отец и мать Гертруды подняли свои чаши и предложили детям последовать их примеру. Молодежь с готовностью приняла свою судьбу, которая оказалась совсем незавидной.
Йозеф и Августа первыми осушили чаши и в ту же секунду скончались, утратив способность дышать. Юные Адлар и Федерика успели сделать несколько глотков, однако для хрупкой девушки и этого оказалось достаточно. Она простилась с жизнью на глазах сестры, которая с ужасом наблюдала происходящее в подвале. Гертруда не успела отравить себя дядюшкиным эликсиром. Адлару было очень плохо. Пытаясь превозмочь жестокую судорогу, он боролся со смертью, которая казалась неминуемой.
Татьяна догадалась, что Михаэль, Штефани и их сын Иоганн не сделали ни глотка. Они лишь поднесли свои чаши к губам, делая вид, что пьют адское зелье. По всей видимости, Михаэль хотел испытать действие зелья на людях для того, чтобы как можно точнее определить оптимальную дозировку снадобья. Опытный химик знал, что одно и то же вещество может быть и лекарством, и ядом. Дело только в его количестве и возможностях организма человека. А необходимая для достижения желаемого результата дозировка опасного снадобья могла быть определена лишь экспериментальным путем. Михаэль не желал того, чтобы божественное зелье убило тех, кто был ему дорог. Но и делиться тайными знаниями с посторонними он не хотел! К трагическим последствиям своего эксперимента жестокий химик был полностью готов. Никто не знал о существовании второй тайной лаборатории, оборудованной в подвале замка старшего из рода Владонов. Там было собрано все необходимое не только для воспроизведения, но и для усовершенствования голубого вещества.
Наступило утро. Бабушка разбудила свою Танюшу, как всегда поцелуем. На этот раз он попал куда-то в височную область. «Пора вставать, моя деточка! Учеба требует много сил. По утрам необходимо завтракать. Нужно успеть хотя бы чашку кофе выпить. Я напекла сырничков так, как ты любишь, с изюмом», нараспев проговорила Анна Родионовна. Уже немолодая женщина души не чаяла в любимой и единственной внучке. Таня также обожала свою бабушку, которая её вырастила. Анна Родионовна стала для своей Танюши наставником и настоящим другом.
За завтраком Татьяна пыталась осмыслить свой сон, но это было непросто. Но разве могли события из её сновидения происходить в действительности? Что-то в этом сне показалось девушке до боли знакомым. Таня была убеждена в том, что все старинные замки, ставшие в свое время свидетелями многих как радостных, так и трагических событий, хранят большие тайны. Но открываются они лишь избранным. Почему? Да потому, что древние знания не должны попасть в руки тех, кто не достоин или не способен направить их во благо человечества. Татьяна чувствовала, что стоит на пороге серьезных испытаний и, кажется, была к ним готова. У каждого человека в этом мире есть своя миссия, и Татьяна Володина не была исключением из общего правила. Она вообще не имела привычки прятаться от вызовов судьбы.
По соседству с Таней и её бабушкой жила молодая бездетная пара. Владимир и Ольга работали в Академии развития сознания, где изучали законы обыденной человеческой жизни в неразрывной связи с космосом. Татьяна любила бывать в гостях у этих умных и образованных людей, владеющих знаниями во многих областях нашей жизни. Их научные труды затрагивали темы, находящиеся на стыке таких наук, как философия, психология, математика, физика, биология, социология и эзотерика. Рассказы Владимира и Ольги о психодуховных практиках буквально захватили Татьяну. В каком-то смысле эти люди заменили любознательной девушке родителей, которых она почти не помнила. Бабушка часто рассказывала Татьяне об оставивших этот мир Сереженьке и Ниночке. Вот только фотографий после их ухода осталось немного.
Родители Татьяны были геологами и часто уезжали в длительные командировки, оставляя единственную дочку на попечение бабушки. Домой они возвращались все реже и реже, пока, наконец, не пришло сообщение о том, что где-то в горах, в том, месте, где велись геолого-разведывательные работы, Сергей Плетнёв и Нина Володина бесследно исчезли. «Как исчезли?!» не поняла пятилетняя Танечка. Бабушка объяснила ей, что в горах сошла снежная лавина. Маму и папу, видимо, завалило снегом, несущимся в пропасть. Танюша в то время была совсем маленькой и до конца не осознала смысл этого печального известия. Несмышленая девочка продолжала ждать своих родителей. Анна Родионовна серьезных разговоров с Танечкой не заводила, полностью взяв на себя все заботы о внучке.