Обычно я за словом в карман не лезла. Детство в приюте научило давать сдачи и не только словесно. А тут как почувствовала, что, если сейчас заикнусь о своем полушубке и дизайнерских батильонах, меня на месте прибьют.
Похоже, я попала к городской сумасшедшей. Но ничего. Главное на улицу выйти и поймать такси. А на нем сразу в полицейский участок. Пусть возвращают мои вещи и снимают побои. Или побои не в участке снимают? Ладно, спрошу у таксиста.
Присмотреться к квартире у меня не вышло. Заметила только, что выглядела она, как избы на картинах, что висят в музее. И утварь не новее: масляные лампы, аляпистые занавески. А это что? Железный утюг?
Раритет Похоже, она еще и воровка. Ничего, не долго ей на свободе куковать осталось.
Да иду я, иду. Хватит меня толкать, не выдержала я очередного тычка в бок и развернулась к ней лицом.
Поговори мне еще! ударом ноги распахнув входную дверь, «мачеха» толкнула меня в грудь и захлопнула дверь прямо перед моим носом.
Вот тварь, захотелось пнуть по деревянной конструкции, но я быстро передумала. Не хватало мне разборок с этой ненормальной. Я еще от аварии не отошла.
Злость отступила. Больше из-за холода, что в секунду пробрал до костей. Пришлось завернуться в выданную шаль, хотя я планировала выкинуть ее в ближайшую урну.
Эй, посторонись! раздался за спиной мужской голос и мимо пролетела запряженная лошадью повозка.
Я едва успела отскочить и, не удержавшись на ногах, приземлилась в сугроб. А когда подняла голову, позабыла обо всем.
Глава 2. Внезапное пополнение
Ваше благородие, вы поаккуратнее тут ходите, раздался за спиной голос денщика. Как морозец в убыль пошел сосулины с крыш падать стали. Давеча Гришку повара, чуть не пришибло. Бог миловал.
Давно бы уже залезли и посбивали, рыкнул в ответ Мирон, чье настроение было изрядно подпорчено после утренней встречи с генерал-губернатором.
Петр Ефимыч Золотников только на портретах выглядел добрым дядюшкой с длинными золотыми усищами. Зато голос имел сильный, крикливый, а характер дрянной, вспыльчивый.
Вот и сегодня вместо того, чтобы вызвать к себе обер-полицмейстера и высказать ему по поводу неудачной охоты на банду, что уже месяц разбойничает в городе, оторвался на главе сыска. Благо тот приходится ему родным племянником, а значит и церемониться ни к чему.
Войдя в дом, Мирон стащил с себя мундир и бросил его на софу. Затем прошествовал к лестнице. Но услышав раздающийся из обеденного зала детский голосок, напевающий бодрую песенку, резко остановился.
Нахмурившись, он задался вопросом, у кого из домашней челяди имеются дети или внуки, но так и не вспомнив, решил проверить сам.
За широким дубовым столом, вмещающим до нескольких десятков персон, на стуле, с заботливо подложенной бархатной подушкой, сидела маленькая девочка и ела кашу.
Ее по-детски округлое лицо обрамляли темные кудряшки. Нос пуговкой. Щеки розовые. Глаза большие, зеленые. И улыбка до ушей. Которая слегка померкла, стоило ребенку поднять взгляд на вошедшего в зал высокого, статного мужчину.
Уронив в тарелку маленькую ложку, девочка уперлась щечкой в пухлую ладонь и захлопала длинными ресницами.
Доблый день! Не могли бы вы плетставиться? пока она лепетала, коверкая буквы, во взгляде читалось неподдельное любопытство и нетерпение.
Мирону в жизни не приходилось общаться с детьми ее возраста сколько ей, три четыре? но этому непосредственному созданию невозможно было сопротивляться.
Подойдя к столу, он сел рядом и отзеркалил позу ребенка.
Меньшиков Мирон Александрович, отчеканил он со всей учтивостью. К вашим услугам, милая барышня. Позвольте узнать ваше имя?
Мужчина вдруг вспомнил, что у его горничной, Ольги Федоровны, несколько лет назад родился внук или внучка. Он не уточнял. А значит, это вполне может быть сия девчушка.
Я Полина Милоновна.
Мироновна? Какое совпадение, подивился он и тут же кивнул на кашу. Вкусная?
Ага. Тойко с комощками, а я их не люблу.
Признаюсь вам по секрету, Полина Мироновна, он наклонился к ней и зашептал, будто заправский заговорщик. Я тоже не жалую кашу с комочками. Только бабушке не говорите.
Вместо того чтобы рассмеяться, как он надеялся, девочка смешно нахмурила маленькие бровки.
А у меня нет бабу договорить она не успела.
В обеденный зал ворвалась Ольга Федоровна и, увидев хозяина дома, замахала руками.
Мирон Александрович, слава богу, вы здесь! на лице старушки читалась неподдельная тревога, а в руке был зажат белый конверт. Тут такое дело
Скрипнув сапогами по мозаичному паркету, Мирон поднялся на ноги, и навис над пожилой женщиной.
Что произошло?
Четверть часа назад прибыл мужчина. Одет как почтарь. А с ним девочка, последнюю фразу она произнесла шепотом, кивнув на вновь увлекшуюся кашей малышку. Передал письмо и собрался уходить, а когда я спросила, чей это ребенок, ответил, что
Что? протянул Мирон, которого все эти долгие хождения вокруг да около, начали порядком раздражать.
Сказал, что девочка ваша, Ольга Федоровна вручила мужчине конверт и, оставив его в одиночестве, отошла к Полине.
«Дорогой мой Мирон,
Если ты читаешь это письмо, значит меня уже нет среди живых.
Четыре года назад, когда ты решил, что нашим дорогам пора разойтись, я носила под сердцем нашу дочь, Полечку.
Решив не затруднять тебе жизнь, я ничего не сказала. За что так и не смогла себя простить.
Все эти годы Поля была мне единственной отрадой. Скрашивала полные одиночества дни. Но сейчас, когда болезнь взяла надо мной вверх, я поняла, что пора раскрыть тайну.
Такому маленькому человечку совсем не место в приюте. А кроме тебя у нее больше никого нет.
Молю, не оставь нашу доченьку в этот нелегкий час.
С бережно хранимой к тебе любовью,
Плесницкая Т.М.»
Не желая напугать маленькую девочку, Мирон сдержал рвущиеся изо рта проклятия. Вернувшись к письму, он перечитал его еще раз. Затем скомкал бумагу в ладони.
Вот так новости. Его дочь.
Плесницкая. Не та ли эта балерина, с которой они встречались около недели, а расстались из-за ее вечных капризов и недовольств?
Как же ее звали? Тамара Татьяна? Точно! Татьяна Матвеевна Плесницкая.
Он переел взгляд на Полину, пытаясь разглядеть в девочке свои черты. Но кроме темного цвета волос ничего не находил. Зато в глаза бросилось небогатое платье и черные следы сажи на шее.
Может она пошла в мать? Какой та была? Вроде бы синеглазой блондинкой или зеленоглазой брюнеткой? Черт!
Мирон вдруг понял, что образ женщины стерся из памяти, не оставив никаких эмоций.
Повернувшись к горничной, которая, продолжая заламывать руки, с опаской косилась на мужчину, он кивком головы подозвал ее к себе.
Ольга Федоровна, займите пока девочку. Мне надо кое-куда съездить.
***
Танечка? захлопала своими мелкими глазками директриса Большого театра, куда первым делом заехал Мирон. Так она месяца два назад уволилась. Получила расчет и с тех пор ни слуху ни духу. А что случилось? Ее ищет полиция?
Немолодая, но усиленно молодящаяся женщина, представившаяся Варварой Марковной Гельцер, смотрела на Меньшикова снизу вверх, кокетливо играя зажатым в руке веером.
К сожалению, это тайна следствия. Но вы бы очень помогли мне, если бы рассказали все, что вам известно о госпоже Плесницкой, по дороге в театр, Мирон собирался уточнить только адрес проживания своей бывшей любовницы, но увидев в Варваре Марковне неиссякаемый источник информации, решил воспользоваться ситуацией.
Я вряд ли смогу вам чем-то помочь, господин Меньшиков. Танечка запомнилась мне капризной, излишне балованной и очень закрытой личностью. Друзей в труппе не имела. И с нами ее связывали сугубо рабочие отношения. Звезд с неба она тоже не хватала. Талантом обладала посредственным. Из преимуществ смазливое личико, но даже оно ее не спасало. Выше кордебалета она так и не прыгнула.