У тебя глаза светятся красным, ты это знаешь?
Честное слово, я не хотела никому вредить. Я по привычке коснулась Бренана и он, громко взвыв, отпрянул от меня, будто от прокажённой.
Постарайтесь никого не трогать, Майя, сказала ничуть не удивившаяся происходящему Софи. Вы причиняете боль своей чистотой.
Я с усилием потёрла лоб и наконец поняла, почему они так реагировали. Да, почувствовать силу на самой себе было нелишним. Походило на то, как если сунуть голову в духовку, работающую на полную мощность с включённой конвекцией. Я так никогда не делала, но сравнение смогла придумать только такое. Ошеломляющий жар и оглушающий шум мгновенно охватили меня, и я отдёрнула собственную руку ото лба.
Теперь у вас и лоб светится. Словно открылся третий глаз, любезно сообщила Софи и успокоила: Не бойтесь, сейчас разбуженные флейтой вибрации энергии успокоятся, и это пройдёт.
А Алиса, которой, судя по всему, стало лучше, сказала:
Так вы и правда ангел, Дами не шутил.
Она разглядывала меня с беззастенчивостью посетителя зоопарка у клетки с редким животным.
Вы знаете, кто я? Встречали людей с такими силами, как у меня? спросила я.
Излишнее внимание мне не нравилось, а вот дополнительная информация не помешала бы. Ни Софи, ни Дамиан объяснениями меня не баловали, особо не вдавались в подробности, что за сила мне досталась и как ею пользоваться. Дамиан только обещал, что начнёт заниматься со мной, но наши намерения так и остались словами. Он приезжал ближе к вечеру, мы вместе сидели за столом, потом гуляли, много болтали, но не о магии. В беседах он не раз называл меня ангелом, но мне казалось, что это всего лишь нежное словечко, как милая, например.
Услышать его в свой адрес от Алисы оказалось неприятным сюрпризом. Похоже, она что-то знала, а значит, могла рассказать.
Пожалуйста, поделитесь со мной всем, что вы знаете, попросила я. Эти силы я обрела совсем недавно и хотела бы больше о них знать, чтобы не навредить кому-нибудь случайно.
Пусть я и обрела статус ангела в её глазах, это ни на йоту не изменило её отношения ко мне.
Кому это, например? недружелюбно спросила она, скрещивая руки на груди.
Например, вам. Или Бренану. Или Софи. И поясните, пожалуйста, что вы сделали, чтобы магия, которая в нас есть, проснулась? Ваша флейта, она правда могла всем нам навредить?
Глава 6. Худой мир лучше доброй ссоры
Алиса не хотела отвечать на мои вопросы, мы долго препирались, но в итоге я одержала победу. Мне пришлось размахиваться именем Дамиана как флагом. Алиса рассказала, что узнала о магических силах, когда училась в школе. Разумеется, не общеобразовательной, а специальной, где проходят подготовку такие, как она защитники мира и порядка.
Дамиан тоже учился в такой? спросила я, и Алиса зло усмехнулась.
А вы ведь ничегошеньки не знаете про него. Ни где он учился, ни чем занимается.
Это не имеет отношения к делу.
Она улыбнулась, будто кошка, поймавшая мышь.
Это говорит о том, что он подарил вам кольцо, но не пустил в свою настоящую жизнь. Вы видели только фасад, как этот роскошный дом с садом. Наверняка называли его виконтом этим смешным титулом, подаренным королём лишь для того, чтобы богатые знатные лорды не могли отказать Дами в праве говорить с ними на равных. Вы такая же обманка, леди Майри. Украшение фасада.
Неприятно, конечно, такое слышать, тем более что в главном Алиса не ошибалась. Дамиан не рассказывал мне всего, избегал серьёзных тем в наших разговорах. Мы мило флиртовали, и, конечно, я хотела знать о нём больше, но чувствовалось, что он не хочет делиться ни текущими проблемами, ни печальными воспоминаниями прошлого, и я не настаивала. А теперь выслушивала от его предположительно бывшей девушки, что он мне по-настоящему не доверяет. И ничего не могла возразить.
У меня не нашлось слов, и Алиса это поняла и улыбнулась с видом победительницы.
Софи спокойно заметила:
Это всего лишь ваши мечты, Алиса. Виконт Дамиан ценит то, что король его уважает, принял титул и имение в благодарность за службу. Своё высокое положение виконт Дамиан полностью заслужил, многократно рискуя жизнью, и вы об этом знаете. Как и о том, что больше вы не равны. Вы остаётесь простой девушкой, а он теперь человек знатный, богатый и уважаемый.
Ха! Знаем мы, как сильно его уважают другие аристократы.
Не беспокойтесь о виконте Дамиане, он заставит свет себя уважать. А вы ему в этом поможете, если будете хорошо выполнять свою работу, а не позорить его безобразным поведением. Он главный королевский охотник на демонов, вы его подчинённая, и ваше панибратство всего лишь дань прошлому. Он позволяет вам называть себя просто по имени, и я не вмешиваюсь, но не собираюсь позволять вам это здесь, где его нет. Также я не советую вам быть нелюбезной с леди Майри. Майя невеста виконта Дамиана, свет его жизни, мать его будущих детей. Если вы уважаете своего лидера, то извольте уважать и его выбор. Виконт поручил вам охранять свою невесту так делайте это, проявляя уважение, или мне придётся просить, чтобы вас заменили.
И вы считаете, он на это пойдёт? усмехнулась Алиса.
Пойдёт, когда узнает, что вы пытались направить на молодую госпожу оружие. Оно ей не могло повредить, но вам повредит сам факт того, что вы это сделали. Вы знаете, кого выберет виконт Дамиан между любимой женщиной и той, к которой совершенно равнодушен.
Иногда Софи всего несколькими словами могла нанести проникающее ранение, преодолев любую броню. Алиса старалась не показать нам, её врагам, как задело её услышанное, но особого успеха не достигла. И хотя Софи была на моей стороне, мне тоже не понравилось то, что я услышала. Это было жестоко.
Пожалуйста, сказала я, давайте вернёмся к вопросу магии.
Я всего лишь хотела «проехать момент», но Софи мне этого не позволила. Теперь пришла моя очередь выслушивать от неё наставления и упрёки.
Вы не правы сейчас, госпожа, сказала она, тоном подчеркнув формальное обращение. Вы не должны позволять себя унижать. Снося безропотно оскорбления, вы бросаете тень и на виконта Дамиана. Его выбор это честь. И вы не должны позволять кому-то, какой-то девчонке эту честь принижать. Вы прекрасная молодая женщина, вы оправданы высшим судом, и не вам опускать глаза перед не имеющей никакого воспитания юной нахалкой.
Бренан что-то проворчал, и ему бы, наверное, тоже досталось, но карета вдруг остановилась.
Я не знала, где мы находимся, и выглянула из окна. Солнце ещё не село, но уже вечерело. Нас окружал лес. Тени от деревьев вытянулись и превратили просёлочную дорогу в подобие зебры. Я удивилась, что мы так сильно отдалились от основной дороги, по которой путешествовали поначалу широкой и мощённой камнем. А за разговорами не заметила, что стук копыт лошадей стал намного тише.
Думаю, нам стоит выйти, сказала Софи, рассматривая окружающий нас лес через другое окно. До ночлега ещё далеко, а остановку не в каждом месте удобно сделать.
Мы отправились в лес втроём. И Бренан, разумеется, тоже, но в другую сторону в ту же, куда уже ушли мужчины. Алиса отказалась меня далеко от себя отпускать, и наша недолгая прогулка в кусты и обратно превратилась в совершеннейшую неловкость для нас обеих.
По пути назад я набрала ягод. Ежевика жестоко исколола мне руки, но стоила того. Пахла чудесно. На вкус несколько кисловата, но некоторые ягоды, самые чёрные и блестящие, оказались пищей богов.
Алиса смотрела на меня, сражающуюся с колючими ветками, ворчала, а затем сама принялась собирать ягоды. Софи нашу затею не поддержала, но и не стала укорять.
Не оставайтесь здесь долго, сказала она и отправилась к карете.
Спустя недолгое время нас начали звать.