Как? устало спросил я.
Да какая разница? попробовал было отмахнуться Артем, но эсбэшник его остановил.
Михаил спокойно, не приходя в сознание. Вовка во время рейда к школе. Решил поиграть в героя, ринулся к полицейскому участку. Сергей прикрыл глаза, но его спокойный уравновешенный тон не поменялся. К сожалению, для повторения подвигов ему не хватило твоего дара.
Да, яблочко бы никому из нас не помешало, чуть в сторону сказал Артем.
Спорный вопрос, осадил его Сергей. Я все больше считаю, что это механизм отбора. Для чего? Понятия не имею, но вряд ли чего-то хорошего. Но недаром они появляются из расчета один на толпу.
Вы нашли яблоко? спросил я, встрепенувшись.
Нет. Но встретили кое-что другое. Яблоню, улыбнулся Сергей.
Яблоню? И как вы ее отличили от всех остальных?
По особого вида цветкам, еще шире улыбнулся эсбэшник. Они не пятилистные, как у обычных деревьев, а семилистные. И оттенок такой нежно-золотой. Ствол тоненький, можно двумя пальцами обхватить. А-а-а и еще от них идет свет, и они стоят при урагане так, словно ветра нет абсолютно.
Артем с трудом сдерживал смех, прикрывая рот ладонью. А когда Сергей наконец договорил, не выдержав, заржал в голосину. Такой жизнеутверждающий беззаботный смех не мог не вызвать улыбку и недоумение.
Про цветки, если что, шучу, разглядывать их времени не было, сказал Сергей. Но ты ее сразу узнаешь, когда увидишь. Поверь. Никакой селекции это дерево не знало, растет так, будто не развивалось ни растениеводство, ни наука. А яблоко, если и было, то только одно.
Его мог съесть кто-то из школьников, отсмеявшись, сказал Артем. Вот же повезло гаду. Поди, получил дар, даже не понимая, что происходит.
Я уже говорил, это может быть и к лучшему, напомнил эсбэшник, он заметил мой вопросительный взгляд, но расшифровывать свои мысли не стал.
Как погиб последний из полиции? Кто из монстров до него добрался? задал я другой волнующий не меньше вопрос. Вы же явно вместе шли.
Да, только он, как увидел отделение полиции, так сразу туда рванул, ответил Артем. Даже по сторонам особенно не смотрел. Вот его и встретили выстрелом в упор.
Свои же? ошарашенно спросил я.
Не знаю, мы решили не проверять, сказал Сергей, вновь возвращаясь к своему обычному спокойному голосу. Там была школа, а вокруг нее четыре шестнадцатиэтажки. Почти идеальный круг. Рядом продуктовые магазины и склады. Нашлись предприимчивые ребята, захватившие отделение и превратившие школу в форт. А здания вокруг дают неплохую защиту от ветра и чего посерьезнее.
Мы думали проникнуть в одно из внешних зданий, а потом, когда караул ослабнет, пробиться в отделение. Благо пистолеты у нас оставались. Но твое появление многое поменяло, к тому же у них был один существенный недостаток, улыбнулся Сергей. И на самом деле именно он так повлиял на мое решение. Вода, она стояла там уже по колено. Это место явно выше, хоть и не намного.
А что с людьми там? В школе и в зданиях возле нее? на всякий случай уточнил я.
Те, кто смогут выжить, выживут. А там ассимилируются, и снова все начнется с нуля. Как в африканских республиках после смены диктатора, спокойно сказал Сергей. Им там явно безопаснее и сытнее, чем с нами. А небольшое насилие можно и потерпеть. По крайней мере, до подхода армии.
Что-то они запаздывают, фыркнул Артем. В Москве под миллион всяких внутренних войск, росгвардейцев и полиции. И где они все?
Во-первых, прекращай ерничать, осадил его Сергей. У нас не та ситуация, чтобы показывать характер. Во-вторых, я не знаю, откуда у тебя этот мусор в голове, но освобождай черепушку. В Москве даже со всеми кадетскими корпусами и кружками никогда не было больше семисот тысяч вооруженных служащих. На более чем пятнадцать миллионов человек! Так что сейчас все они, скорее всего, заняты делом.
Да ладно-ладно! Понял я, обиженно отмахнулся Артем.
Ну и хорошо, что понял, кивнул Сергей, вновь переводя на меня взгляд. Как думаешь, что дальше будет?
Для начала нужно законопатить окна и двери. Так, чтобы не прошли призраки. И отрезать лестницу на первые этажи, чтобы не добрались другие монстры.
Тут даже спорить не буду, этим сейчас займемся. Но я не про это, произнес Сергей, поднимаясь. Константин, расскажи о наших вариантах. С самых первых.
Опять? устало спросил крючконосый. Ну ладно. Первый, вода продолжает подниматься мы все утонем. Второй наводнение останавливается или отступает, но ураган не стихает мы вначале станем каннибалами, а после умрем от голода. Третий наводнение и ураган заканчиваются вслед за землетрясением, но мы не находим никакого другого способа бороться с монстрами, кроме как прятаться, умираем у них в желудках или разорванными на куски.
Кстати об этом. Я прокашлялся, обращая на себя внимание. Вы не могли не заметить странные разрезы на дверях. Хозяев этой квартиры располосовали точно так же.
Я бы сказал, что это бункер на три этажа, а не квартира, но я тебя понял, сказал Сергей, подавшись вперед. Новый монстр?
Боюсь, все куда хуже Я рассказал, как все произошло, стараясь не концентрироваться на деталях. Ну и сообщение чуть подправил, не став концентрироваться на собственной персоне.
И при всем этом, ты привел нас сюда? с тихим стоном спросил Герман. Понимая, что где-то неподалеку может находиться жуткая убивающая все тварь?
Успокойся, этого уже не изменишь, а информация крайне ценная, сказал Сергей, задумавшись на несколько мгновений. Наличие второй стороны могло бы объяснить очень многое. Начиная от концентрации войск в других районах, заканчивая отсутствием эвакуационных команд. Вот только в целом картина не складывается.
Да как тут может хоть что-то сложиться? удивленно поинтересовался я.
Если пытаться выстроить все в одну систему довольно просто. Вот только общий план от меня ускользает. Если это вторжение то оно должно осуществляться зачем-то, произнес Сергей, задумчиво вертя в пальцах длинный патрон. Цель любого вторжения, даже если оно прикрыто гуманистическими лозунгами, ресурсы. Не всегда вещественные. Это может быть политический капитал, цена акций или прекращение поставок
Жертва, произнес я, и замолчавший эсбэшник коротко кивнул.
Надпись на потолке в метро. Слова девочки-медиума, подтверждая мои слова, рассуждал Сергей. Это все звенья одной цепи. Вот только получается какая-то дикость. Если нужны жертвы, то где массовые похищения или прилюдные жертвоприношения. Сотни тысяч жрецов и миллионы слуг, которые будут готовить эту жертву?
Нет, не сходится, сам себе возразил Сергей. Затевать нападение на город-миллионщик ради жертвоприношения, но пустить процесс на самотек? Отдать на откуп призракам, чья эффективность стоит под большим вопросом? Нелогично.
Может, это вторичная цель? Бывает же основная и все остальные, попробовал вставить слово Артем.
Бывает, конечно. Но сейчас я ее, хоть убей, не вижу. Территория? Потеряна под наводнением. Рабочие ресурсы большей частью истреблены. Производственные мощности, коммуникации все разрушено, пояснил Сергей, продолжая крутить между пальцами патрон. К тому же есть один аргумент против, который нельзя недооценивать: если перед нами всемогущий противник, управляющий погодой, землетрясениями и наводнением, то почему они не прекратились? Очевидно, что сейчас по всей России войска находятся в плачевном состоянии. Если у тебя такая мощь ты ее уже продемонстрировал. Сворачивай божественные кары и начинай получать преференции.
Выходит, нам просто повезло, что все грани апокалипсиса наступили сразу? усмехнулся электрик. Настал суд божий?
К сожалению, это тоже вариант, который нельзя отбрасывать, спокойно сказал Сергей. Райские яблоки, воскрешение мертвецов, разверзшаяся земная твердь. Не хватает только воинства небесного. Хотя, возможно, существо, убившее владельцев квартиры, можно соотнести с ангелом. Так что с библейской темой я бы шутить поостерегся.