Ох, Лерочка, мама собирает осколки разбитой кружки, можно я не буду комментировать этот момент?
То есть, по-твоему, я тупая? опускаюсь рядом с ней на колени и начинаю помогать.
Нет, солнце. Ты шальная. И сама это знаешь.
Знаю. Отрицать глупо. Если есть что-то, что можно сделать наперекосяк, я непременно это сделаю.
Он тебя узнал?
Узнал.
Я рассказываю ей о том, как Барханов два дня сталкерил возле моей работы, и о том, как сегодня не выдержала и сама к нему подошла.
Мама хмурится и тяжело качает головой.
Не нравится мне все это. Как бы не начал твой благоверный обратно клинья подбивать.
Пусть чего хочет подбивает, сердито соплю себе под нос, мне все равно.
Да, милая, мама покладисто кивает, а щеки у тебя просто так горят. От злости, наверное.
От нее самой!
Конечно, злость есть. Но и всего остального хоть отбавляй.
Боже, меня будто отшвырнуло на три года назад, когда от одной встречи с Бархановым трясло и ломало. Я думала, что уже пережила это, переболела. Что я уже большая и сильная.
Ни черта подобного. Девочка внутри меня рыдает. Не от желания быть с ним с этим давно покончено. Я скорее в тайгу уеду, чем позволю ему приблизиться и снова сделать больно. Просто ей очень грустно и обидно, а еще она не может справиться с беспокойным сердцем.
Что будешь делать?
Не знаю, мам. Я просто надеюсь, что после сегодняшнего разговора он больше не придет.
Она неопределенно ведет плечами:
Кто его знает, Лер. Не хотел бы придти не стал бы тебя караулить. А такВсякое может случиться.
Я не хочу об этом думать. Мне страшно, что он решит покопаться в моем прошлом и узнает про ребенка.
Может, мне замуж выйти? За Леху, или Игната, или еще кого-нибудь? спрашиваю, садясь за стол и, уныло подпирая щеку рукой, что скажешь?
Возвращаемся к тому этапу, на котором выяснили, что ты шальная, усмехается мама, ты мне скажи, зачем тебе муж? Только чтобы Барханова твоего отпугнуть? Так он вряд ли испугается. Матерый.
Я устала, складываю руки на столе и утыкаюсь в них лицом.
Может еще обойдется, мама пытается меня взбодрить, но выходит как-то неуверенно, в любом случае, бежать и прятаться нет смысла. Захочет узнать узнает.
И что тогда?
Вот там и будем разбираться. Не переживай.
Вообще не утешила. Как тут не переживать, когда прошлое снова ворвалось в твою жизнь и грозит ее разрушить? Я радуюсь только тому, что Максим пока в деревне и вероятность того, что Демид увидит меня с сыном нулевая.
И потом, родительница усаживается напротив меня, даже если он узнает про ребенка, вряд ли подумает, что от него. Барханов у тебя какой?
Не у меня
Не важно. Он брюнет. А Максеныш у нас блондинчик голубоглазый. Так что, не все так страшно.
Может быть. Но я уже ни в чем не уверена.
Мы ужинаем. Мама что-то лопочет, а я отвечаю невпопад и торможу. Стыдно признаваться, но я до сих пор там, в машине. Сижу напротив Барханова и не могу насмотреться.
***
На следующий день в нашем офисе аврал. Можно подумать, полгорода внезапно собралось куда-то ехать и именно от нас. Я не против. Наоборот, очень даже за, потому что в голове щелкает калькулятор, подсчитывая зарплату, которая поджидает меня в конце месяца. Это вдохновляет и, несмотря на усталость и осипшее горло, в сотый раз повторяю клиентам отличие пляжей одного побережья от другого. Мониторю, рассылаю предложения, бронирую. В редкие моменты перерыва смотрю в окно, чтобы отдохнуть от монитора, а потом все заново.
Такая загруженность спасает от дурацких мыслей, которые преследовали меня со прошлого вечера. И все они про Барханова. Тяжелые мысли, иногда обидные, иногда тягуче-острые, иногда настолько яркие, что причиняли боль.
Я очень надеялась, что после вчерашнего разговора Демид оставит меня в покое. Пусть рассердится. Как всегда, обдаст холодом и уйдет, выкинув на обочину, как это сделал в прошлый раз. Я сильная. По крайней мере надеюсь, что стала сильной за эти годы. Если не ради себя, то ради Макса. Так что переживу, тем более сейчас, когда ничего кроме мимолётной встречи и флешбеков между нами нет.
Пусть уходит. Пусть оставит меня в покое. Я очень на это надеюсь. Очень-очень.
Но увы
Ближе к вечеру, когда до конца рабочей смены остается всего пару часов, к нам в офис постучались. Мы с девочками как по команде повернулись к дверям, ожидая, увидеть очередного клиента, но это курьер. С большим букетом.
Это к ней, Светлана даже не интересуется, кому по документам предназначен веник, и сразу направляет к моему столу.
Валерия Вознесенская?
Она самая, отвечаю, а сама не могу отвести взгляд от цветов.
Потому что с ним что-то не так. Это не милые ромашки от Лешки, и не крафтовые букеты от Игната, в которых каждая веточка и цветочек несут сакральный смысл. Нет. Это розы. Темно-бордовые. Идеальные. Бутон к бутону в строгом порядке. Роскошные. У них даже упаковка выглядит так, будто ее делали в дизайн-студии «Дорого-богато».
Поперек горла встает ком. Горький и ледяной. Он на мгновение душит меня, потом проваливается в желудок, вымораживая изнутри.
Распишитесь, курьер вручает мне цветы и подсовывает планшет с фирменным бланком. На нем тисненым золотом выделяется логотип в виде лисы.
Непослушными пальцами я цепляю ручку, которую он мне протягивает, и ставлю неуклюжую, корявую подпись.
Хорошего вам дня, он улыбается, забирает у меня документы и, распрощавшись со всем коллективом, уходит.
Ох, Лерка, вот это я понимаю, шик, тянет начальница, рассматривая цветы, на него даже смотреть трепетно. Это как произведение искусства. Классика. Моя внутренняя богиня за такой букет простила бы любые прегрешения.
Я никогда не прощу Демида. Ни за что!
Смотрю на крупные тугие бутоны и чувствую, как в животе все покрывается коркой льда. Знаю, что это просто цветы, но они выглядятхищными. Будто сами по себе заявляют на меня права. Я их боюсь. Вернее, не их, а того, что может за ними последовать.
Не томи же! влезает Юлька, от кого на этот раз?
Я знаю, что карточки внутри не обнаружу, но все равно заглядываю глубже и тут же ойкаю, потому что палец напарывается на острый шип.
Проклятье.
Нет тут ничего! ворчу и как маленькая тяну палец в рот, чтобы слизать крохотную каплю крови.
Как думаешь, кто это? Лешик или Игнат? у девочек снова начинается тотализатор. Им нравится гадать, кто на этот раз прислал мне цветы.
Э, не-е-ет, усмехается Светлана, это кто-то другой. Серьезный. Кто-то кто знает, чего хочет.
От ее слов у меня немеют колени.
Глупости
Не-не, Лер. Можешь не отрицать. Леха твой как хомячок, всякие лютики-ромашки таскает. Игнат, как павлин, выпендривается много, поэтому от него можно ждать синих гладиолусов. А это Это букет от большого зубастого волка.
Настолько зубастого, что может одним щелчком перекусить пополам и бросить подыхать в луже собственной крови. Уж я-то знаю.
Пока все восхищаются изысканной красотой и лаконичностью букета, я наливаю ведро воды и несу туда цветы, держа их на вытянутых руках. Боюсь, что укусят.
Дальше работать становится сложнее, потому что те мысли, которых я так удачно избегала все утро, внезапно вырываются из-под контроля. Я торможу. То и дело смотрю на темные, словно кровь бутоны и задыхаюсь. От страха, что теперь Демид не оставит меня в покое. А еще от чего-то темного, тягучего, коварной поступью ползущего по коже. Эта тьма тянется к нему, жадно облизывается и нашептывает, утягивая все глубже в свое безумие.
Сердце пульсирует. Гулко, тяжело.
Меня настолько пугает собственная реакция, что хочется забиться в угол и скулить. Я ведь не сидела все эти годы взаперти, оплакивая свою первую любовь. Пыталась забыть, встречалась с другими. Даже, кажется, влюблялась. Но никогдани разу меня настолько не штормило от простого букета.