Воцарилось молчание, Его прервал капитан Горсид:
-- Убей чудовище! -- приказал он ближайшему страшу.
Вто же мгновение объятый пламенем стражрухнул на пол. И не страж, а
стражи!Все одновременнобыли сметены ипоглощены голубымвихрем.Пламя
лизнуло силовойэкран, отпрянуло, рванулось еще яростней и снова отпрянуло,
разгораясьвсеярче.СквозьогненнуюзавесуИнэш увидел,какчеловек
отступил к дальней двери. Аппарат, считающийатомы, светился от напряжения,
окутанный синими молниями.
--Закрытьвсевыходы!--пролаялв микрофон капитанГорсид.--
Поставитьохрануслучевымиружьями!Подвестибоевыеракетыближеи
расстрелять чудовище из тяжелых орудий! Кто-то сказал:
--Мысленныйконтроль.Какая-тосистемауправлениямысльюна
расстоянии. Зачем только мы в это впутались!
Ониотступали.Синеепламя полыхалодопотолка, пытаясьпробиться
сквозь силовой экран. Инэш последнийраз взглянул на аппарат.Должно быть,
он всеещепродолжал отсчитывать атомы,потомучто вокруг него клубились
адские синие вихри.
Вместе состальнымисоветникамиИнэшдобралсядозала, гдестоял
воскреситель.Здесь их укрыл второй силовой экран. С облегчением спрятались
онивиндивидуальныегондолы,вылетелинарушу ипоспешноподнялисьв
звездолет.Когда огромный корабль взмылввысь, от него отделиласьатомная
бомба. Огненная бездна разверзлась внизу над музеем и над всем городом.
-- Аведь мы так и неузнали, отчегопогиблараса этих существ,--
прошепталЙоал на ухоИнэшу, когдараскаты взрывазамерливотдалении.
Бледно-желтое солнце поднялось над горизонтомнатретье утро послевзрыва
бомбы. Пошел восьмой деньих пребыванияна этойпланете.Инэшвместес
остальнымиспустился вновый город. Он решилвоспротивиться любой попытке
производить воскрешения.-- Какметеоролог. --сказал он, --я объявляю, что
эта планета вполне безопасна ипригодна для гэнейской колонизации. Невижу
никакойнеобходимости еще раз подвергаться риску.Эти существапроникли в
тайны своей нервной системы, и мы не можем допустить...
Его прервали. Биолог Хамар насмешливо сказал:
--Еслионизналитакмного, почемужене переселились на другую
звездную систему и не спаслись?
-- Полагаю,--ответил Йнэш, -- онине открыли наш метод определения
звезд с планетами.
Он обвел хмурым взглядом круг друзей.
-- Мы все акаем, что этобыло уникальное, случайное открытие. Дело тут
не в мудрости, нам просто повезло.
Повыражению лицонпонял: онимысленноотвергаютего довод. Инэш
чувствовал свое бессилие предотвратитьнеизбежную катастрофу. Он представил
себе,как эта великаяраса встретила смерть.