Просто где-то там, под столом, по-прежнему ползал мой дракошка, оставлять одного которого я не собиралась. Эртирнар не только не справлялся с ролью няньки, но и вовсе выглядел беспомощным.
От ответа меня спас, как ни странно, именно воин, появившийся рядом с нами с двумя бокалами, наполненными чем-то прозрачным. Вручив один мне, он скривился, окинув неприятельским взглядом моего собеседника.
Э-э-эрмос, протянул Эртирнар, а лицо его исказилось так, будто в бокале его был концентрированный сок лимона.
Сделав глоток из своего, я убедилась в том, что это сладкая газировка. На вкус она чем-то напоминала лимонад в стекле, сделанный на основе полезных трав.
Эртирнар-р-р, прорычал незнакомец в ответ, но как-то насмешливо, а после произнес и вовсе невероятное: Брат мой, я рад, что ты уже вернулся. Матушке показывался?
Вы братья? вырвалось у меня совсем невежливо, но я была искренне удивлена.
Мужчины вообще не походили друг на друга. Ни единой чертой.
Именно так. Родные и рожденные в один день, сухо ответил пепельноволосый.
Так вы тоже песчаный дракон? полюбопытствовала я, с беспокойством поглядывая на скатерть.
Скатерть признаков жизни не подавала.
К счастью, нет. Мне достался дар нашего покойного отца.
Выставив ладонь над моим бокалом, Эрмос даже ничего не прошептал. Два кубика льда просто упали мне в бокал, словно сотворившись прямо из воздуха. Передо мной стоял ледяной дракон, и никак иначе.
Отличная демонстрация силы, Эрмос. А теперь оставь леди в покое. Нам требуется поговорить.
Безликое Леди и вежливые кивки едва ли были оценены мною по достоинству. Но прежде, чем один брат последовал за другим, освобождая меня от своего внимания, мне все-таки напомнили о моем обещании, которое я вообще не давала.
Ну не соглашалась я на прогулку! Что, впрочем, теперь было абсолютно неважно.
Выдохнув с облегчением, я поставила бокал на стол и медленно приподняла скатерть, с осторожностью поглядывая по сторонам.
Но поглядывать нужно было именно под стол!
Не найдя под скатертью Кирюшу, я сначала глазам своим не поверила, а потом на миг почти ударилась в панику, бегло осматривая бальный зал, где маленького, милого, беззащитного дракончика с бездонным пузиком было не найти из-за обилия разноцветных пышных юбок и постоянного их перемещения.
Однако юркий хвостик мною все же был вычислен: тот, кто гулял с детьми на детских площадках, был способен рассмотреть свой «хвостик» даже среди разноцветных шаров сухого бассейна.
Он мелькнул и сразу скрылся за дверьми, через которые я попала в бальный зал. Вслед за ним я неслась, юрко лавируя между редкими танцующими парочками и одиночками.
Что примечательно, на меня многочисленные девицы по-прежнему смотрели изучающе, а другие с неприкрытым презрением, но чужие взгляды едва ли могли меня остановить. Когда я только попала в этот мир, мне довелось своими глазами впервые увидеть и эльфов, и орков, и драконов, и прочих существ, так что сейчас никакого впечатления они на меня не производили.
Ну подумаешь, уши острые или клыки выступают. Я с утра тоже не красавица. У всех есть свои недостатки.
Прислужники с той стороны очень удивились тому, что я решила предстать перед их очами. Бал еще был в самом разгаре, а потому покидать его никто не спешил.
Кроме нас с Кирюшей. Эта чешуйчатая моська активно взбиралась по ступенькам широкой лестницы, помогая себе передними лапами. Со стороны он выглядел как перекатывающийся с бока на бок колобок, у которого неожиданно отросли конечности.
А ну, стой! приглушенно ругалась я, играя в догонялки.
Увидев меня у себя «на хвосте», Арскиль вдруг начал взбираться еще активнее, но я все равно поймала его на середине лестницы, поднимая эту увесистую радость жизни на руки.
Надо срочно сажать тебя на диету. Я так, не ровен час, надорвусь. бурчала я и лишь затем увидела оставленное малышом безобразие.
Ковровая дорожка частично имела отметины чужих грязных лапок, а моську свою, измазанную в белом креме, он не специально, но очень удачно обтер о мой рукав.
Хорошего дракона должно быть много, ответил мне Рейтар, неожиданно появившийся в просторном холле вслед за нами, а Кирюша согласно кивнул, глядя на меня ну очень осуждающе. Почему вы покинули бальный зал?
Я вышла следом за этим расхитителем закусок. В этом замке он стал крайне самостоятельным, я не ругалась, но на малыша, схватившего свой хвостик, смотрела строго. Почему он еще не спит в такое время?
У Эртирнара не получилось его уложить.
Скептично поднятая в моем исполнении бровь стала ответом мужчине. Между «не получилось» и «не пытался» существовала огромная разница. В этом деле требовались заядлое упрямство, хитрость и изворотливость.
Где находится его комната? спросила я, поднимаясь еще на ступеньку выше.
Вас проводят.
А ты?
Мягкая, немного довольная улыбка коснулась губ мужчины:
А я покинуть бал пока не могу. Мейстериса Ортлинай представила мне еще не всех невест.
И вот спрашивается, чего он такой довольный? Я бы на его месте уже вовсю страдала. Потому что я видела алчные, любопытные, жаждущие и плотоядные взгляды невест. Если бы не этикет и демонстрация воспитания, Рейтара уже однозначно порвали бы на сувениры.
Передав нас с рук на руки выскользнувшему из бального зала Эртирнару, который, естественно, нас потерял, Рейтар вернулся к своим прямым обязанностям, то есть продолжил поочередно развлекать невест.
Нас же всю дорогу до спальни, что располагалась на третьем этаже в левом крыле, развлекал Кирюша. Икая в очередной раз, он громко заливисто смеялся над собой и никак не хотел идти к воину.
Нравилось ему сидеть у меня на руках, незаметно слизывая крем с рукава. Ну, это он так думал, что незаметно, когда косился на меня шкодливым оранжевым глазом.
Это спальня наследного принца, поведал мне пепельноволосый, останавливаясь у абсолютно идентичной двум предыдущим светлой створки. Если что-то понадобится, я буду за дверью.
Хорошо, понятливо кивнула я и толкнула единственную преграду, отделяющую нас с Кирюшей от вожделенной кровати.
В те дни, когда устраиваются балы, обычно нет ужина, но я могу распорядиться, и при необходимости вам что-нибудь принесут.
Это было бы замечательно, вновь кивнула я и попыталась закрыть дверь.
Но только попыталась! Кое-кто чересчур настойчивый просунул в щель между створкой и косяком ногу, посмотрев на меня максимально сурово.
Не связывайтесь с моим братом, Амелия. Драконы до невозможности ревнивы, даже если не имеют зверя, тонко намекнул он мне на вероятные проблемы.
А я вот ни о чем таком не спрашивала, между прочим!
Благодарю за заботу. Я сама разберусь.
Амелия протянул песчаный дракон с предупреждением.
И мне это совсем не понравилось. Настолько, что вежливая улыбка исчезла с моих губ, наверняка сменившись кровожадной.
Еще немного настойчивости, и искать пятый угол придется уже вам. Я ведь пожалуюсь на ваши приставания, Эртирнар.
Какие приставания? опешил воин, часто заморгав.
Придумаю. К счастью, фантазия у меня бурная.
Дверь перед его носом я все-таки закрыла. Никого не просила учить меня уму-разуму. До сих пор меня необъятно возмущала ситуация, в которой я оказалась из-за Рейтара, но я сумела взять себя в руки, потому что лучше быть живой и с разбитым сердцем, чем сдаться и отдать свою жизнь на волю судьбы.
Любовь в нашей жизни при желании обрести свое счастье никогда не бывает единственной, чего не скажешь о самой жизни. Свой второй шанс я профукать была не готова ни за какие коврижки. И пусть сейчас у меня не было ни долгосрочных целей, ни планов на будущее, я знала, что обязательно что-нибудь придумаю.