Дасарий решил закрыть совет и сделал завершающую речь, подытоживая обсуждение.
Я завтра отбываю, посла продержите в Тор Сатане, потом объявите ему, что империя готова пойти на переговоры, но боевые действия продолжатся. Посмотрим, как он отреагирует. Предоставим им место под посольство, изолированное место и возможность связи. Если он изъявит желание улететь, то пусть проваливает, я его не держу. Адмирал, обратился император к Саредосу, организуйте операцию в туманности, посмотрим, что там к чему, возможно, и флота-то вражеского уже нет, а мы тут всё беседы ведём
Маловероятно, но шанс на то, что они потеряли преимущество в количестве кораблей, существует. Я точно знаю, что они распределяли корабли по секторам, но как, и на какое расстояние нам неизвестно, мы не контролируем туманность. Визит посла повод задуматься и выяснить что произошло
Вот-вот, адмирал, займитесь этим немедленно. Совет окончен, все свободны, объявил император и закончил совещание.
Советники покинули зал, включая адмирала. Саредос, когда летел в Тор Сатан, знал о взрыве в туманности, именно доклад о том, что ему известно, он и доставлял, только было непонятно почему нужно было сделать это лично, сейчас он понял. Императору нужно было, чтоб адмирал сам оценил визит посла и послание, что он привёз. Так и произошло. Саредос оценил и сопоставил имеющиеся факты, после чего понял, что у противника есть некая неизвестная проблема, и они активно пытаются её решить. Теперь нужно выяснить, что стоит за предложением инквизитора.
********
Валтикарус как обычно находился в своей камере и сейчас сидел на диване, откуда наслаждался звуками музыки. Камера довольно большая и со всеми удобствами, включая самую лучшую еду и спиртное. Это было платой за то, что он стал сотрудничать и выбрал жизнь, но жизнь эта, а точнее её остаток, будет проведена в постоянном заключении. Почувствовав на себе взгляд, Валтикарус поставил бокал с вином на стол и обернулся. Император Дасарий спроецировал свою голограмму в камеру арестанта, при этом оставаясь где-то далеко во дворце, и сейчас наблюдал за ним. Валтикарус встал, приветствуя высокого гостя, но кланяться не стал.
Ваше Величество стараясь придать почтительности своим словам, смирено произнёс барон.
Его, кстати, так и не лишили титула, в придачу пожалели больше половины уцелевших представителей его дома, только всех отправили в тысячелетнее изгнание, и виновные, и невиновные представители дома Валтикаруса были расселены по дальним закоулкам империи. Зато остались живы, хоть и потеряли власть.
Голографический образ Дасария молча прошёлся по камере и остановился у стены.
Я смотрю, барон, Вам тут весело сегодня?
Для меня нет другого способа оставаться в нормальном рассудке. Если я замкнусь в себе то умру.
А Вам хочется жить!?
Мне хочется жить, повторил за императором Валтикарус, я люблю жизнь, люблю её свободу и её дары.
Прежде Вы всё это имели, пока служили империи.
Согласен, моя власть была не меньше Вашей, император, возможно, даже намного больше.
Но Вы совершили предательство и пали, добавил Дасарий. Ему нравилось дразнить и упрекать арестанта.
Валтикарус промолчал. Каждый раз, когда император приходил поглумиться над бывшим главой Высшего Торианского совета, Валтикарус и Дасарий играли в игру «кто кому сделает больнее». Император смягчился, он больше не желал крови барона, но и выпускать на свободу его не хотел. Барон поставлял информацию о тех, на кого совсем не так давно работал и кому служил.
Я тут по делу, признался Дасарий, сегодня я не стану играть в игры
Что-то случилось? живо поинтересовался барон. Как истинный политик он почувствовал выгоду для себя.
Посол прибыл во дворец, спокойно пояснил Дасарий, ваши бывшие хозяева хотят перемирия.
Невозможно! отрезал Валтикарус сразу, как только услышал новость, Они слишком долго готовились прибрать нашу галактику к своим рукам, о перемирии речи быть не может!
Возможно, Вы чего-то не знаете Валтикарус? настаивал император.
Валтикарус без раздумий ответил:
Возможно, что-то и изменилось в моё отсутствие, и я соглашусь, что я не на столько важная фигура в коалиции, чтоб меня можно было обо всём информировать, но перемирие это слишком! Перемирие означает, что им требуется нечто, что закроет какие-то проблемы, которые, вероятно, возникли.
Мы тоже так думаем, доверился Дасарий изменнику, есть небольшой шанс, что Шан`Аркудийцы потеряли часть флота, вследствие чего лишились численного преимущества.
Валтикарус живо заинтересовался:
Вот как? Теперь прибыл посол и просит перемирия?
Я так и сказал в самом начале разговора, начал злиться Дасарий.
Простите, повелитель, но ресурсы этих тварей больше, чем просто какой-то флот, который Вы засекли на своих границах. Тут, на территориях империи, находятся многочисленные верфи, которые строят корабли для войск вторжения. Я сдал все о месте расположений, которых знал, но тех, о которых я не знаю, в разы больше.
Значит, перемирие может преследовать не одну, а множественные цели?
Совершено верно, как минимум две, я так думаю, добавил барон. Первая цель пополнение флота, если его часть всё-таки уничтожена, а вторая это внезапное нападение после рассредоточения прибывших кораблей. Я не адмирал и флотами не управляю, но такой шанс есть, и даже я его вижу.
Вот и я этого опасаюсь признался Дасарий. Есть ещё кое-что, с чем я пришёл
Валтикарус почувствовал колебание императора, поэтому молча ждал ответ, не задавая своих вопросов и стараясь не раздражать его.
В свою очередь Дасарий, убедившись, что вопросов не будет, решил сам сказать.
Я планирую донести до посла, что Вы остались живы.
Сказанное немного испугало Валтикаруса, при этом появилось чувство, что император издалека намекает на некую игру, которую хочет затеять, но ему нужна чёткость и уверенность в партнёре. Валтикарус имел шанс стать таким партнёром, но вот возможные риски могли перевесить желание выслужиться и получить послабления.
Не понимаю Какой в этом смысл?
Дасарий объяснил.
Если мы оставим посла на нашей территории и дадим ему резиденцию для посольства, возможно, Вы станете тем, кто сможет подкинуть ему важную информацию в наших интересах и под нашим контролем.
Они мне не поверят!
А это не важно, скептически отозвался император и пожал плечами. Главное она будет исходить от Вас, того, кого они знают.
Сразу вычислят, что у меня удалён Кардаг, возразил барон Валтикарус.
Ну и отлично! Игры разведки это то, чего нам никогда не понять, пускай адмирал Саредос ищет способ убедить посла, что Вы полезны даже после того, как переметнулись на нашу сторону.
Полагаю, мне выбор не дадут? Валтикарус перестал ходить вокруг да около, он пристально посмотрел на императора и решился Я хочу больше послаблений!
Каких?
Валтикарус рассчитывал услышать отказ и поторговаться, но этого не произошло. Путь к требованиям изначально был свободен.
Как минимум гулять на свежем воздухе!
Это всё?
Мне нужно подумать, быстро ответил барон, опасаясь, что предложение пропадёт так же неожиданно, как и появилось.
Значит, Вы даёте своё согласие и хотя бы сделаете попытку оправдаться перед империей и послужить ей?
А мои условия? растерялся барон.
По условиям договоримся. Я должен сейчас знать рассчитывать на Вас в дипломатической игре или нет.
Согласен! Но что будет, если позже Вы передумаете?
Я найду, где Вы будете ещё полезны, коротко ответил Дасарий и просто отключился.
Валтикарус остался один в своей тюрьме, он пытался сообразить, что это сейчас было и почему Дасарий, который его так ненавидит, вдруг неожиданно предложил сделку и даже не стал обсуждать её условия, а просто заранее согласился на всё сразу.