Фу-у! Я люблю черный.
Надо пить зеленый. Без сахара.
Урчик, я же не съем столько!
Съешь.
Роман съел. Умолол все, даже зеленый чай выдул горячую, почти безвкусную жидкость, похожую на воду с оттенком ржавчины. И залег.
Ему было явно нехорошо чувствовался озноб, Кнурова всего колотило, сердце заходилось в бешеном ритме, и кровь пульсировала, отдаваясь молоточками в голове. В ушах звенело, кости ломило, мышцы ныли, будто он их растянул.
УР, посматривая на «подшефного», снял со стены меч, и повертел в руках.
Доброе оружие, оценил он. Хорошая копия клинка XV-го века. Вот и литера S, заключенная в круг это своеобразная форма записи «О, благословен». O Sancta
Кнуров повертелся что-то ему мешало. Запустив руку в карман брюк, мальчик нащупал там монету. Юбилейный рубль, отчеканенный в 2036-м. Он дня два таскал его с собой, все Мишке хотел отдать. Луценко раньше марки собирал, а нынче стал заядлым нумизматом. Повертев никелевый кругляш в пальцах, Роман сказал охрипшим голосом:
Урчик Отдай ее Элессару этого хватит часа на два-три. И нам будет спокойнее
УР кивнул. Приняв монету, он вышел.
А Кнурову становилось все хуже. Слезящиеся глаза ничего не видели за жгучей влагой, а тело словно онемело непонятно было даже, лежит он на койке или свалился на пол. Ног Роман не чувствовал, а руки Подняты они, что ли? Или это не его конечности, а Урчика?..
На Кнурова накатил звон, перед глазами заплясали спектральные пятна.
Психодинамический резонанс доплыл до него голос УРа, и Роман почувствовал, будто его тело растаяло.
Ни одного касания не доходило до мозга. Он попробовал шевельнуть пальцем, но у него ничего не вышло. Зато его нос картошкой вдруг четко отличил сотни запахов пах даже рыцарский меч!
Роман дико устал от переживаний, и уже ничего, казалось, не могло потрясти измученный рассудок, как вдруг он увидел то, что произойдет лишь два часа спустя: Элессар предаст их!
Кнурову представилось, как вирт, уже в пышных одеяниях владыки Запроливья, подскакал на белом коне к терминалу информатория, изображенному Старой башней. Вот он достал из-за пазухи мятое объявление с броским заголовком «Разыскивается» и связался с теми
А потом все пропало. Роман увидел над собой озабоченное лицо УРа и почувствовал на щеках холодные струйки андроид брызгал на него водой.
Все в порядке, хотел Кнуров выдавить из себя, да не смог весь мир опять заткало цветастой пеленой.
Из нее наплывом лицо отца. Папины губы шевелились, и вот прорезался звук: «Была даже мода на юберов неумные родители сами просили модифицировать их дитятю. Они не понимали, что далеко не у всех юберов просыпаются необычайные способности, а вот необычайную генетическую болезнь заполучить проще простого. Вот у меня ничего такого, метапсихического, не пробудилось, зато долго проживу, и слава Богу»
Родное лицо отдалилось и растаяло в сумятице цветных пятен. Из их мельтешения приблизился горбоносый профиль учителя. Алексей Петрович глянул вполоборота, и сказал: «Человеческий организм совершенен, все его потенции гармонично сбалансированы, и лишь одна или несколько сродственных возможностей отклоняются от нормы. Эти-то возможности мы и называем талантом. А вот генные операции разрушают гармонию. Родители хотят видеть своих детей сверхэмоционалами и сверхинтеллектуалами? Их право. Но надо помнить, что ничего не дается даром переразвитые способности будут инициироваться за счет недоразвитости прочих систем организма, а это потянет за собою хвост опасных мутаций, хворей и уродств»
Долго ли, коротко ли, но слепящая тьма рассеялась.
Роман вновь ощутил себя лежащим на койке. Сердце билось ровно, дыхание было спокойным, а вот и в голове прояснилось.
Урчик наклонился к нему, обтирая лицо Кнурова влажным горячим полотенцем.
Как ты? заботливо спросил робот.
Нормально прошептал Роман. Только слабость така-ая
Он перекатил голову по тощей казенной подушке, утомленно поражаясь тому, что видел. Зеркало шкафчика было разбито, а на потолке, на стенах облицовка вздулась пузырями, кое-где покрытая пятнами сажи.
Кто тут чего жег? выговорил Роман.
Ты, просто ответил робот. Это был пирокинез.[6]
Кнуров вяло удивился и вспомнил все.
Нам надо бежать, пробормотал он, порываясь встать, За нашу поимку объявлена награда и Элессар сдал нас
Урчик не нахмурился, как это сделал бы на его месте любой мальчишка.
Когда он оплачивал продление абонемента, сказал он, то предупредил, чтобы мы не открывали никому, кроме него, а он, если что, даст знать о себе условным стуком три коротких и три вразбивку
Так он уже вернулся к своим эльфам! Знаю я, кого эта сволочь предупредила!
В этот момент в дверь постучали: тук-тук-тук, тук, тук, тук.
Минутку, ответил УР, помогая Роману встать и утвердиться на ногах.
Комната плыла и шаталась, Кнуров видел все, будто во сне.
Уходим выдавил он, наваливаясь на заднюю дверь.
Робот вооружился мечом и шагнул следом.
Откройте немедленно! заревело по громкой связи.
В следующее мгновенье замок на двери брызнул обломками, глуша выстрел. В комнату ворвались двое громил, последним втиснулся Джай.
Роман, не зная, что делать, кинулся к шахте, но по винтовой лестнице уже поднимались шаги преследователей грохотали гулко и резко, вот-вот ворвутся в коридор. Кнуров ввалился в соседнюю КО, где недавно почивал предатель-вирт.
Из коридора донесся шум борьбы и дикий вскрик. Шаркнул выстрел.
УР! слабо закричал мальчик. Сюда
Робот ворвался, вооруженный мечом. Лезвие клинка было в крови. В другой руке он сжимал пистолет с глушителем. Выстрелив в коридор, андроид с разбегу вышиб переднюю дверь.
Выходи, я прикрою, сказал он, принимая стойку и отводя меч.
Кнуров бросился вон. Ноги у него заплетались, плечом новоявленный юбер ударился об косяк.
Попался! рявкнул кто-то жирным голосом.
Роман обернулся, припадая спиною к стене, и оказался лицом к лицу с Джаем, вскидывавшем оружие.
Выпускник выбросил ладонь в жесте защиты и блестящий «магнум» вырвался у киллера из руки. Описав короткую дугу, он ткнулся Роману в ладонь.
Джай выпучил глаза, Кнуров поражен был не меньше. Неловко ухватившись за рубчатую рукоять, он задел спусковой крючок, и в широкой груди убийцы зачернела дыра юбилейным рублем не закроешь. Кровь брызнула липкой струйкой.
Роман бросился прочь, сгибаясь от тошноты это его и спасло. Две пули прозудели над ним, чиркая по встрепанным волосам.
Уходим, бросил УР, стреляя в ответ. Ты первый.
Спотыкаясь, Кнуров бросился к трапу и поднялся в извилистый коридор киберлупанара. Из-за дверей модулей неслись сладострастные стоны, вскрики и аханья. Все дрожало и качалось перед выпускником, а в виски долбилась одна мысль, повторяясь в разных вариациях:
«Я убил человека! Я убил! Недочеловека ты убил, придурок!»
Неожиданно раздался громкий выстрел и того же калибра ругательство. Матерясь и прикрывая простреленную ногу, некий распаленный громила заковылял по коридору Роману навстречу, направляя на него длинноствольный черный «Кольт сикс-шутер».
«Викинг» в руке андроида оказался быстрее две пули поразили матерщинника в шею и в голову, выбивая рубиновые брызги.
Готов, хладнокровно сказал УР за спиною Романа. Вперед.
И тут сразу трое голых, но с оружием, выбежали из модулей. Андроид присел на расставленных ногах, и вскинул оружие. Пули с отвратительным чмоканьем рвали грудины и животы парочки белотелых здоровяков, бежавших впереди. Третий пал на карачки и поспешно уполз за дверь модуля-будуара, едва не сбив с ног роботессу та так и замерла с застывшей улыбкой на лице. Зависла, бедная.