В сильных руках трещит и противно скрежещет помятая кираса.
Рядом с ее верным рыцарем прямо на земле сидит принцесса Алонсия, к моему изумлению, штопает, хоть и неумело, изорванную мужскую рубашку.
Я уважительно покачал головой: под толстыми пальцами героя кираса приобретает почти прежний вид, словно Вильярд продавливает пластилин, а
не толстую стальную пластину.
Гном роется в мешке, старик спит сидя, прислонившись к большому пню, такому же трухлявому, как и он, шляпу надвинул на глаза, доносится
похрапывание.
– Всем доброе утро! – сказал я жизнерадостно.
На меня посмотрели угрюмо и с неприкрытой злостью. Вильярд все же встал и отвесил учтивый поклон, благородное воспитание обязывает, а гном
пробасил, не отрывая задницы от земли:
– Где Боудеррия?
– Зарезал и закопал под деревом, – сообщил я.
Алонсия поморщилась, мужские шуточки бывают грубоваты, а Вильярд пояснил, смягчая слова рыжебородого соратника:
– Мы собираемся сейчас… выступить.
– Как только подойдет Боудеррия, – уточнила принцесса.
Она все еще посматривала на меня со странным выражением, словно старалась понять, насколько же я глубоко страдаю от ее поступка, если даже
принял утешение от ее телохранительницы. У гнома по его широкой морде ничего не поймешь, к тому же вся в бороде, только глаза и нос, маг
все так же спит, раскрыв рот и чуть ли не роняя слюни.
– Выступить? – переспросил я. – Сейчас?
– Да, – ответил Вильярд за всех, в голосе прозвучала настороженность. – Если вы не против…
– Куда? – напомнил я. – Давайте позавтракаем вместе, затем все решим. До завтрака мысли какие-то суматошные, неупорядоченные и даже злые…
Скачут, скачут. Сэр Торкилстон, помогите нашему адмиралу накрыть на стол!
Вильярд из-за потери Камня Мощи почернел лицом, но держится сдержанно, со мной холодно учтив, лишь пару раз в его взгляде промелькнуло
безмерное удивление. Сам рыцарь, но от меня рыцарства почему-то не ждал, теперь нижняя челюсть постоянно отвисает, даже принцесса это
заметила и недовольно хмурится.
Дрескер так измотался, что проснуться не может, гном держится в сторонке, мне доверять не торопится. Хуже всего Боудеррии, если уже
проснулась, то сейчас явно думает, как объяснить соратникам свое поведение, похожее на предательство. Лишь принцесса цветет, ждет не
дождется, когда меня черти унесут, чтобы жить и чирикать…
На десерт я насоздавал великое множество разнообразнейших конфет, деликатнейшего печенья, затем, расхрабрившись, напрягся, сосредоточился
и… получилось!.. в руке холодит пальцы тонкая ножка настоящей хрустальной вазочки, которую сотни раз держал раньше, но только сейчас сумел
воссоздать, а в ней порция изысканнейшего сливочного мороженого с шоколадом и орешками.
– Принцесса, – сказал я галантно, – это вам.
Она взяла достаточно уверенно, хотя и с неподвижным лицом, – страшится опозориться, как можно перед Вильярдом, – произнесла светски ровным
голосом:
– Благодарю вас… сэр Ричард. Вы необычайно любезны.
Вильярд и гном наблюдали с каменными лицами, но, как мне показалось, были польщены. По всем правилам стол накрывать должна проигравшая
сторона, но мы постоянно подчеркиваем, что основной подвиг совершили они, прорубившись сквозь неисчислимые полчища нежити и прочей гадости,
а мы прошли, как хитрые лисички, следом.
Гном растолкал Дрескера, тот немедленно ожил, завидев незнакомые яства, даже выхватил у него буквально изо рта шоколадку, но не сожрал, а
нюхал, лизал, смотрел через нее под углом на солнце, скреб ногтем.