Мне только и оставалось, что взяться за его локоть и пойти навстречу новой жизни в доме утех. Спустившись снова по лестнице и повернув куда-то направо, мы оказались в небольшом, богато обставленном кабинете. Главным украшением которого была огромная картина в золотой раме. На ней был изображен рыжебородый мужчина с алмазной серьгой в ухе и золотым тюрбаном на голове. Он стоял, гордо уперев одну руку в бок, а другую заложив за красный пояс, утягивающий на талии искусно вышитый кафтан. Выглядел он впечатляюще, как разбойник, ограбивший восточного купца и тут же переодевшийся в его наряд.
А когда я отвела взгляд от картины, поняла, что персонаж картины стоит прямо перед нами. И совсем недобро буравит взглядом Анкера.
И что же это за золотую птичку ты привез с торга? Совсем из ума выжил, Анк? хрипло пробасил рыжебородый.
Владелец «Пера и лилии» оглядел меня с ног до головы хищным взглядом. Под ним я почувствовала себя не человеком, а горшком на прилавке. Мерзкое ощущение, но я не дрогнула, ощущая под пальцами руку Анкера.
Благодарю за беспокойство о моем душевном здравии, Орлан. Но смею надеяться, что ты уже убедился в моих деловых качествах, одна из бровей мужчины вопросительно приподнялась.
Рыжебородый хмыкнул и сложил мускулистые руки на груди.
Твоя деловая хватка и вправду меня обычно радует. Но что еще я мог решить, кроме того, что ты спятил, когда узнал новости тут Орлан снова повернулся ко мне и неожиданно ласково сказал: Не обижайся, птичка, ты симпатичная девочка. Но тысяча золотых! Это даже за двух самых развратных красоток будет жирно.
Две и даже три красавицы не помогут перетянуть клиентов у «Золотой устрицы». на лице Анкера играла легкая улыбка.
Орлан Грум продолжал буравить его взглядом, ожидая продолжения, а потом не выдержал и расхохотался.
Анк, ну ты жук! Мастер интриги, итить тебя. он вытер слезы смеха. Давай, выкладывай. Как эта птичка поможет мне разорить «Золотую устрицу».
Я почувствовала, как рука Анкера напряглась, хотя внешне он остался невозмутим.
Дело в том, Орлан, что у Селины есть определенный талант. И аукцион был за нее более, чем азартным. Если бы я сразу не перебил ставку, пришлось бы заплатить гораздо больше.
Талант, говоришь? Ну-ка, покажите мне его. рыжебородый сел в кресло, закинув ногу на ногу, и выжидательно на нас уставился.
Анкер повернулся ко мне и мягко попросил:
Спой, Селина.
Было страшно. Владелец «Пера и лилии» пугал меня не на шутку. И я боялась действия песни. Но все равно негромко завела ее, стараясь сосредоточиться на своей тревоге, чтобы не поддаться возбуждению.
При первых же звуках в болотных глазах Орлана Грума вспыхнул зеленый огонек. Дыхание участилось, а руки сжались на ручках кресла.
Хватит! хрипло вскрикнул он. Это что за морглотовщина, Анк?
Как ты уже сам почувствовал, у Селины волшебный голос. Анкер оставался спокойным. Представь, какие чувства он вселит в скучающих, уже пресытившихся продажной страстью клиентов.
Интересную красотку ты приобрел так же хрипло протянул Орлан. Ну что же, снимаю шляпу, Анк, сделка отличная. Перспективная. Осталось только опробовать эту певчую птичку в деле.
И он уставился жадными глазами на меня.
Если его прошлый взгляд заставил меня почувствовать себя горшком на прилавке, то сейчас, кажется, я стала сладким плодом. Который Орлан Грум очень хотел попробовать. Разжевать и проглотить, не оставив даже косточек.
Я судорожно сглотнула, но продолжила стоять с отрешенным видом, как будто этот взгляд меня не касается.
Есть нюанс, Орлан. разорвал затянувшуюся паузу Анкер. Если лишить ее невинности, она потеряет голос.
Итить! И что мне делать с девственницей в борделе? Даже с таким голоском? Это одноразовая игрушка. Где перспектива, Анкер? мужчина нахмурил густые рыжие брови.
Отнюдь не одноразовая, если все правильно устроить. Анкер самоуверенно улыбнулся. У меня есть предложение. Пусть она споет завтра вечером, и посмотрим, насколько задержатся с девушками клиенты.
Ты думаешь, после ее песен эту птичку никто не захочет? Как ты себе это представляешь?
Очень просто. Если ее никто не увидит.
Что-то ты хитришь и мутишь, Анк. Орлан затеребил алмазную серьгу в ухе. Ладно, устраивай все на свое усмотрение. И посмотрим, насколько это будет прибыльно.
Владелец дома утех встал с кресла и пошел к высокому шкафу в углу. Из него он достал хрустальный графин с янтарной жидкостью и два стакана.
Ну что, за новое приобретение?
И тут Анкера ощутимо передернуло
Я, пожалуй, сегодня пропущу. Нужно заняться организацией завтрашнего вечера.
Рыжебородый покачал головой и убрал второй стакан обратно.
Хитер ты, Анк, но не умеешь получать от жизни удовольствие. Ладно, ступай, но учти, тут он бросил на меня еще один жадный взгляд. если твоя затея не выгорит, этой птичке придется изрядно потрудиться в моей постели, чтобы я забыл про тысячу золотых!
Анкер молча кивнул и потянул меня из комнаты. Я послушно последовала за ним. В ушах у меня еще долго стоял хриплый смех Орлана Грума.
Мы вернулись по лестнице к моей комнате и остановились у двери. Анкер медлил, неловкое молчание затягивалось. Потом наконец, он сказал:
Селина Ничего не бойся. Отдыхай. Завтра поговорим.
Распахнул передо мной дверь, впустил меня в комнату и ушел. Слушая его удаляющиеся шаги, я поняла, что мои силы кончились. На дрожащих ногах добралась до кровати и просто упала на нее.
Хотелось то ли разрыдаться, то ли расколотить что-нибудь. Весь день я держалась, принимая повороты судьбы со всей стойкостью, которую могла в себе найти. И что в итоге? Очередная клетка. И шансы на спасения все хуже и хуже.
Я все-таки ударила со всей силы кулаком по подушке, но легче не стало. Тогда я схватила ее и обняла, свернувшись на кровати, как морской конек. Чувствуя, как слезы начинают бежать по щекам, а в носу становится сыро.
Какая же я дура. Глупая русалочка, возомнила себя хитрее всех. Нужно было петь свадебную песнь на корабле, звать родичей. И плевать, что бы сделали пираты. Их кишки бы уже гнили на морском дне, а я бы не лежала здесь, одинокая и никому не нужная, а отплакала свое горе в объятиях сестер и Гаркона. Если, конечно, он еще жив. От этой мысли слезы с удвоенной силой побежали по моим щекам.
Хорошенько наплакавшись, я умылась в соседней небольшой комнате. Холодная вода помогла мне прийти в чувство и начать трезво рассуждать.
Положение было плачевным, но не совсем беспросветным. По неизвестным причинам Анкер помог мне избежать участи девицы для утех и любовницы Орлана Грума. Возможно, это только отсрочка, но она мне на руку. У меня есть время что-то придумать и предпринять.
Из беседы Ирмы я поняла, что девушек, подписавших долговой договор, не держат в заточении. По крайней мере, она сама спокойно навещала мать и ездила в город по своим делам. Мой случай был особым, учитывая гигантскую сумму, которую отдали на торгу. Но есть надежда, что меня тоже выпустят в город. Нужно придумать повод и поговорить с Анкером. Например, попроситься на рынок. Денег своих у меня, конечно, нет Но если завтрашний вечер будет прибыльным, возможно, он согласится, что мне нужно приобрести какие-нибудь дамские мелочи. Булавки, белье, косметические мази надо узнать у Ирмы, чем она пользуется.
Да, решено. Нужно придумать повод посетить рынок. Родич обещал помочь, поэтому скорее всего он еще не уплыл отсюда. И вполне вероятно именно на рынок и решит заглянуть. Надо подумать, в каких еще местах можно его встретить. И во время вылазки убедив провожатых, что мне интересно посмотреть город, постараться обойти их все. Да, это зыбкая, но все-таки надежда. Нужно действовать, а не лить слезы, сложив руки.