«Конечно, дайте мне пару минут».
Не знаю, сколько прошло в точности времени, но магический конструкт действительно всё сделал чётко и быстро. Створка стальной двери в какой-то момент поддалась и не спеша отъехала в сторону, демонстрируя за собой хорошо освещённый длинный коридор.
Ничего себе, прокомментировал увиденное белый тигр.
Где-то в вышине раздался особенно сильный взрыв, здание затряслось, свет мигнул, но уже через мгновение вернулся, словно ничего и не происходило. Сражение над золотой школой продолжалось и, такое ощущение, становилось даже ещё интенсивнее. Я уже перестал различать отдельные отголоски силы людей, из-за того что их количество увеличилось в несколько раз. Пускай это и были уже далеко не одни лишь опоры мира.
Ну, мы идём? нетерпеливый голос тигра прервал мои попытки ощутить, что происходит сейчас на поверхности школы, и я мгновенно почувствовал себя глупо.
Действительно, нашёл время. Коридор за дверью освещался рядом специальных магических ламп, установленных под потолком, при этом стены этого коридора, в отличие от двери, сделаны из серебристого материала, хорошо мне знакомого. Небесный металл, разработка цивилизации оранжевого мира. Раньше он встречался только там и, за исключением рухнувшего корабля, больше нигде.
Пройдя до конца коридора, я наткнулся на вторую дверь, которая так же, как и первая, закрывалась на специальную печать, которую Седьмой сумел вскрыть уже значительно быстрее, ему хватило лишь двух секунд. Сам коридор, похоже, представлял собой что-то вроде буферной зоны, которую почему-то никто не контролировал. Возможно, золотые не верили в то, что кто-то сумеет вскрыть печати оранжевых. Им, скорее всего, такое даже и в голову не могло прийти, учитывая, насколько сложны установленные замки.
За второй дверью меня встретил зал с высокими потолками, его стены были выполнены из того же небесного металла, при этом звуки сражения, до этого хорошо слышимые, с закрытием двери мгновенно пропали, и более того, перестали ощущаться магические всплески сражающихся опор, что говорило о многом.
Внутри зала стояло вертикально множество прямоугольных контейнеров. Седьмой мгновенно предположил, что эти ящики больше всего походили на стандартные элементы питания, об этом же говорил тот факт, что вокруг этой комнаты ощущались движения магической силы высокой интенсивности, уходящие куда-то в глубь земной тверди.
Я же отметил факт поразительного сходства этих контейнеров с гробами, которые нашли Лепестки внутри башни фиолетового мира. К тому же сама форма и назначение практически полностью совпадали. Единственное отличие отсутствовали какие-либо обозначения или рисунки, характерные для контейнеров, найденных Лепестками. И у меня всё ещё оставался открытым вопрос, что же там находилось, внутри этих гробов. Правда, открывать их, чтобы удовлетворить собственное любопытство, не очень-то и хотелось.
Слушай, я тут подумал, это место практически полностью экранировано от внешней магии, но ты всё равно сумел почувствовать, что Алиса находится здесь, обратился я к белому тигру, когда мы проходили мимо чёрных гробов.
Мои ощущения, как сущности изнанки, всё же отличны от магии, Ян, фыркнул в ответ фамильный бог, явно раздражённый моими подозрениями. Я знаю, что Алиса где-то здесь, но не ощущаю, где конкретно.
Прости, я должен был спросить, сказал я и наконец увидел проход, ведущий в следующий зал. Что за через несколько секунд вырвалось у меня, когда я перешагнул порог.
Помещение, в котором оказался, представляло собой огромную комнату с установленным посередине бассейном, огороженным высокими стальными перилами и наполненным серебристой жидкостью, похожей чем-то на ртуть. Перегнувшись через эти перила, я посмотрел на своё слегка искажённое отражение в серебристой воде и мгновенно почувствовал, насколько эта жидкость переполнена чистейшей магией, мне даже захотелось протянуть руку и прикоснуться к этой воде, но Седьмой мгновенно одёрнул меня.
«Носитель, я ощущаю высокую степень порчи, содержащейся в жидкости. Чем бы она ни являлась, её воздействие опасно для вас».
В этот момент мне показалось, что где-то в глубине бассейна произошло движение, но, сколько бы ни вглядывался в безмятежную серебристую гладь, больше подтверждения этому так и не получил. Возможно, показалось. В целом этот резервуар напомнил что-то вроде хранилища, которое должно сберечь магическую силу. Возможно, я неправ, но других предположений всё равно не имелось.
Первые люди мне встретились уже через несколько минут, когда я вышел из зала с бассейном, очутившись в настоящем лабиринте коридоров, подозрительно похожих на титанический город оранжевого мира. Всё те же странные управляющие панели, горящие тусклым светом, необычного вида контейнеры и даже хорошо знакомые серебристые шары автоматы обслуживания, точные копии тех, что я видел в титановом городе. Людей, бегущих по коридору, почувствовал задолго до того, как они появились. Те совершенно себя не скрывали и, очевидно, куда-то сильно торопились. Пришлось прятаться в одном из ближайших проходов, оказавшемся очередным помещением, заваленным непонятным оборудованием. Судя по отголоскам силы пробежавшей мимо четвёрки людей, это были слабые маги, где-то на уровне золотого или даже серебряного значка. Скорее всего, исследователи этого комплекса или кто-то подобный им. В любом случае тот факт, что под центральным дворцом золотой школы располагался самый настоящий комплекс-город оранжевого мира, впечатлял. И если ещё вспомнить установленный вокруг центрального района школы магический барьер, похожий на тот, что использовался в алом мире У меня к золотым появлялось очень много вопросов.
Белый тигр всё ещё чувствовал, что Алиса где-то здесь, в этом комплексе, и даже указывал примерное направление, но это слабо помогало в условиях лабиринта коридоров. Без маяка Тессея приходилось полагаться исключительно на возможности Седьмого, но не сказать, что это очень удобно.
Один из залов, куда я заглянул, обшаривая коридоры, привлёк моё внимание. Там стояли сотни капсул с зеленоватой жидкостью, внутри них плавали тела людей. Большинство капсул оказались пусты. Используемых не больше полусотни И люди, что находились в них, были мне знакомы. Какие-то лучше, какие-то хуже. С кем-то я даже относительно недавно общался. Все они решились отказаться от себя и пройти через ритуал золотых воинов.
Значит, вот где созревают их воины, с отвращением сказал белый тигр, подумав о том же, о чем и я. В чём это они тут плавают?
Какая-то непонятная жидкость, похоже, она наполнена магией. Кроме этого, мне в голову ничего не приходило.
«Это питательная среда, подобные капсулы использовались Создателями в качестве восстанавливающих и укрепляющих процедур. Данная жидкость, скорее всего, содержит в себе высокую концентрацию магии, полипорита вещества на основе крови сильных сущностей изнанки, способствующего заживлению и насыщению тела. Однако здесь я ощущаю множество отличий от технологий Создателей, в том числе и магическую силу с внутренней порчей».
«Вероятно, они используют ту серебристую жидкость, что мы нашли. Ты, кажется, говорил, что она проклята». Я подошёл к одному из контейнеров, в котором находилась девушка, что проходила вместе со мной экзамен по получению звёзд. Кажется, она тогда сильно недобрала до требуемого минимума.
Мало того, что они отдают свои души на съедение непонятной твари, так ещё и с их телами творят не пойми что, прокомментировал увиденное тигр и направился к двери. Не хочу тут находиться, Ян. Подожду тебя снаружи.