В Облаках - Маргарита Ардо

Маргарита Ардо

В облаках

Глава 1

 Хочешь познать дзен?  с загадочной улыбкой спросила Настя.

 Ты про то, чтобы не убивать кота за украденную со стола барабульку или решила заманить меня на написание статей в Яндексе?  хмыкнула я, отложив журнал.

 Я о романтике, ну что ты! Ладно, спрошу по-другому: хочешь большой и чистой любви?  Глаза подруги засияли многообещающе.

 Нет,  ответила я, вбив гвоздь в гроб заготовленной подругой речи.

Рыжий кот почуял, что расправы не будет, и вылез из укрытия. Потом разбежался и радостно прыгнул с веранды в траву. Из-под него выпорхнула галка. Раздалось обиженное мяуканье. Моей барабулькой, видимо, не наелся, разбойник.

Лицо Насти вытянулось, но только на мгновение, за которое я успела глотнуть ароматного чаю и зажмуриться от удовольствия. Что может быть прекраснее летом, чем листик сорванной мяты и отлично заваренный чай в большой кружке?

Перед нами томились в миске спелые вишни с капельками на упругих тёмных боках. Настя взяла одну, покрутила и хитро сощурилась.

 Зря. А ты знаешь, что

 Не агитируй,  перебила её я.  Испытала я уже прелести большой любви с головой. Пожалуйста, больше не надо. Предпочитаю полагаться на себя: я себя не брошу, не подставлю и даже не обману на деньги. Я за стабильность. И вообще я была бы готова возглавить партию «Мир без мужчин», вот только папа расстроится.

 Это не стабильность, а убегание,  заявила Настя и откусила-таки черешню. Облизнула пухлыми губами брызнувший сок.  Ты как улитка, спряталась и думаешь: ой, как хорошо, я в домике!

 И между прочим, хорошо!  хмыкнула я.

А вокруг и правда было хорошо, я бы сказала, чудесно: мы сидели на веранде гостевого дома, увитой крупными пунцовыми розами. Перед нами простирался ухоженный сад. За скатами крыш, белыми стенами, мазками виноградных лоз, словно на картине об Италии, синела в летнем мареве полоска моря, бежал поспешно в морской пене катерок, словно спасаясь от подступающих с запада фиолетовых вод. Здесь, на горе, нагретый солнцем воздух ласкал чуть солёным запахом и теплом солнца.

Настя качнула головой:

 Ну, Эля! А чувства? А жизнь? А секс? А эмоции на грани? Я без них не могу!  и вдруг схватила меня за обе руки и взмолилась:  Я правда без них не могу! Поможешь мне?! Ты ведь моя лучшая подруга детства!

Я закашлялась. Она похлопала меня по спине, а затем снова приняла умоляющий вид.

 Я тебя люблю, конечно,  призналась я,  но не в таком плане Прости.

Настя рассмеялась.

 Ой, не могу! Я же не про это!

 Отлично,  вытерла выступившую на глазах слезинку я.  А то я уж подумала

Настя опустила ресницы и прикусила губу, безуспешно пытаясь сдержать улыбку.

 Джон прилетает! Мой Джон, представляешь?! Мы сможем, наконец, увидеться! Но

 Это здорово, ты столько о нём говорила,  без энтузиазма ответила я.

 Да,  кивнула Настя и снова потупилась, а затем взглянула мне в глаза с надеждой:  Но он не предупредил заранее. Он сам не знал. А у меня дежурство в гостинице Сменщица угодила в больницу, директор сменился, нового нету, и я осталась, как одинокая ворона. Подменишь меня?

Я ушам своим не поверила.

 Ты хочешь, чтобы я стала администратором гостиницы?

 Всего на пару часов! От силы на три! Сейчас никого нет ведь! Мы в аэропорту с Джоном встретимся и сразу в номер, а потом я на такси и обратно!

В её голосе было столько мольбы и надежды, смешанной с отчаянием, что я вздохнула. Настя не дала мне даже ответить, затараторила, защебетала, взволнованно улыбаясь:

 Тебе же ничего делать не надо будет! Вот совсем! Просто побыть. Группа йогов с семинаром только завтра приедут, там такие мужчины, о-о-о! А так я уже всё подготовила! В номерах чистота, постели заправлены, мыльно-рыльное на месте

 Ты же сказала, на три часа,  заметила я.

 На три  закивала Настя, поддакивая себе пышной грудью.  На четыре, если пробки.

 А при чём же йоги?

 Это я так, к слову, что всё готово!  воскликнула Настя.  Тебе нужно будет только чай пить и никого не пускать. Звонить все будут мне, если что!

 Ну хорошо,  пожала я плечами.  Чаю попить мне не сложно. Но ты же точно вернёшься до приезда гостей?

 Вернусь! Чтоб мне горшок на голову упал! С кактусом! Клянусь!  Настя вскочила и кинулась меня обнимать:  Ты лучшая в мире подруга, Элечка! Самая лучшая! О Джон! Я его увижу! Ура!!!

 А зачем ты меня про любовь спрашивала?  прокряхтела я, зажатая в тисках объятий.

 Ну, чтоб ты меня поняла! Думала, может, к тебе соседа прислать, чтоб не скучала! Классный мужик! Он не против, если что

 Не надо. Я уж как-нибудь сама,  сказала я, высвобождаясь из жарких Настиных рук.  А про дзен к чему?

 Ну я как раз вчера слышала, будто если быть в моменте и принимать с радостью неожиданные повороты судьбы, то будешь счастливой! Типа это и есть дзен!

 Не слушай на ночь звёзд Тик-Тока, можно заработать вздутие живота и самооценки,  ухмыльнулась я.

Но глаза Насти уже блестели предвкушением свидания, миловидное лицо с пухлыми щёчками обрело счастливое и немного шкодное выражение,  такое же, как когда мы в детстве кидались помидорами с балкона на голову её первой, несостоявшейся любви, а попали в высокую прическу продавщицы овощного ларька.

Интуиция слегка зачесалась, напоминая про выволочку, устроенную мне мамой. Зато Настя потом кормила меня мороженым на все карманные щедро, до ангины. Сколько вообще всего было в нашей истории! Настя была неутомимой выдумщицей, как Карлсон, и вечно влюблённой, как девушка с рекламы духов.

Но сейчас подруга была счастлива, и сказать «Нет» как-то не получилось. Тем более, что не зря же я сорвалась по её приглашению и приехала сюда, в Крым, куда Настя устроилась на лето администратором

* * *

 Пей чай и наслаждайся!  крикнула Настя, садясь в такси у ворот, красивая, как откормленная бабушкиными пирожками Марго Робби.

Я помахала ей рукой и закрыла калитку высоких ворот белоснежного гостевого дома под названием «Облака», торчащего на отшибе посёлка, как крепость на горе.

Через два часа Настя не приехала. И через четыре. Я немного рассердилась, но от Насти прилетела смс: «Я скоро!»

Разморенная южным солнцем, я заснула с книгой прямо в шезлонге на веранде ещё засветло. А вскочила с него на рассвете, точнее упала, перевернувшись, от громкого стука в железную дверь и басистых мужских голосов:

 Хозяйка! Эй! Открывай!

Я продрала глаза и поняла, что Настя не вернулась. Выходит, хозяйка гостиницы сейчас я?!

Глава 2

Я кинулась к телефону, вспоминая сотню неприличных слов в долю секунды. Настин номер был отключён. Совсем! Во рту пересохло, волосы слегка приподнялись на затылке: с ней что-то случилось!

А уж я знаю, как внезапно случается беда!

Я содрогнулась. От вязкого, муторного предчувствия заныла вся левая нога. Тем временем ворота продолжали ходить ходуном под кулаками йогов. Потом авто засигналили, грозя перебудить всю округу.

 Хозяйка! Есть кто живой? У нас бронь!

 Иду!  пискляво крикнула я.  Минуточку! Иду!

За мгновение в мыслях передрались обвинитель, паникёр и адвокат, заявивший о том, что отдыхающие не виноваты, что с Настей что-то случилось, а если не случилось, то я устрою ей такую выволочку; но они ведь не виноваты, и в номерах всё готово! А вдруг всё обойдётся? Господи, какой ужас!

Внезапно хлопнувшая по голове ответственность вечной отличницы заставила меня оттянуть вниз шорты, поправить майку на бретельках, пригладить волосы и броситься, от волнения чуть прихрамывая, к воротам.

Я распахнула их, надевая улыбку на всякий случай. Во двор вкатили два чёрных внедорожника. На площадку с видом группы захвата высадились шестеро мужчин.

Мне икнулось.

Йоги нынче пошли не те!

Татуировки, чёрные майки, плечи, ручищи и золотые цепи в палец толщиной. А где же деревянные бусы, красные ниточки на запястье и стиль бохо? Или эти в тюрьме обратились? Вот только что