Усмехнувшись, ловко запустил в меломана. Аэродинамика не подвела. Самолётик плавно взмыл вверх и по крутой дуге врезался в живот аптекаря. Парень испуганно подпрыгнул и сорвал наушники. Подскочил к кассе и что-то пролепетал извиняющимся тоном.
Алексей на секунду напрягся. Речь показалась странно знакомой, но, к сожалению непонятной.
Не понимаю. Говори на английском.
Простите! пояснил продавец. Желаете что-нибудь купить?
Да. Перекись водорода и йод. Желательно в пластиковой упаковке. Бинт. Обезболивающее.
Обезболивающее только по рецепту врача.
Даже анальгин? критически поднял бровь Алексей.
Анальгин можно, смутился фармацевт.
Тогда пачку анальгина, перекись, йод и стерильный бинт. Да, и ещё маленькую бутылку питьевой воды, зубную пасту, щётку и мыло. Безопасная бритва есть?
Конечно!
Давай самую простую.
О-кей
Отдав деньги, прямо на глазах заинтересованно глядевшего аптекаря закинул в рот две таблетки анальгина и запил тёплой водой. Рассовал покупки в рюкзак и вежливо распрощался.
За порогом остановился и огляделся. На противоположной стороне виднелся яркий торговый указатель. Заинтересованно прищурился и подошёл поближе. В глазах зарябило от разнообразия. Продавалось всё мебель, пряности, электроника, одежда, животные. Внизу ярких крикливых надписей на хинди и английском скромно выделялся мелкий кириллический шрифт Одежда на все случаи жизни.
А случаи, как известно, разные бывают усмехнувшись, побрёл в направлении стрелки.
Скромная торговая палатка отыскалась метров за сто. Пожилой, восточного вида хозяин с аккуратной бородкой безмятежно дремал у входа, откинувшись на спинку широкого плетёного кресла.
Алексей нерешительно остановился. Будить отдыхающего пожилого человека как-то нехорошо. Ладно, пусть спит. Едва повернулся, сзади окликнул раскатистый с хрипотцой голос:
Зачем уходишь, уважаемый?
Здравствуйте, обрадовано повернулся Алексей. Всё-таки после всего произошедшего бедлама чертовски приятно услышать родную речь, пусть и с заметным акцентом.
Здравствуй, здравствуй, шурави. Что стоишь? Заходи, усмехнулся торговец. Запахнув халат, поднялся, заметно прихрамывая на левую ногу.
Почтительно пропустив вперёд, Алексей прошёл следом. Хозяин остановился справа от входа. Лукаво улыбнувшись, широко повёл рукой:
Выбирай что по душе
Брови Алексея удивлённо поползли вверх.
А богато у вас
Вывеска ничуть не лукавила. Разнообразие одежды просто поражало. Аккуратные ряды военной униформы множества стран соседствовали с модными рваными джинсами и строгими костюмами. Отдельный ряд занимали норковые шубы, заботливо укутанные в целлофан. Шеренги кокетливых дамских туфелек чередовались с навороченными кроссовками и грубыми армейскими ботинками.
Может помочь? поинтересовался хозяин.
Да пожалуй. Мне бы что-нибудь неброское. Джинсы. Свитерок какой-нибудь приличный, шерстяной. Кроссовки, сорок четвёртый размер. Ещё носки там, майку, трусы, смутился Алексей.
Понятно, усмехнулся торговец. В общем, желаешь немного приодеться.
Ну вроде того. Кстати, доллары берёте, или сходить поменять?
Зачем ходить? Доллары тоже деньги. Тебя как зовут, парень?
Алексей.
Будем знакомы. Ахмед, хозяин протянул ладонь. Твёрдое, словно тиски рукопожатие сжало кисть.
Что ж. Пойдём, Алексей. Однако ты изрядно высоковат. Либо все сто восемьдесят пять?
Угу. Восемьдесят семь.
Ничего, что-нибудь подбёрём
Ахмед с азартом принялся за дело. Усадив покупателя, принёс на выбор с десяток свитеров. Поколебавшись, Алексей выбрал толстой вязки мышиную расцветку с локтями подшитыми кожей.
Добротная вещь. Ручная работа, хозяин похвалил выбор. Но дорогая, пятьдесят долларов.
Пойдёт, сдержанно кивнул Алексей.
Хорошо. А ну-ка встань, потребовал Ахмед.
Вытащил старый клеенчатый сантиметр и померил талию и рост покупателя. Задумчиво закатив глаза к потолку, что-то прикинул и захромал в подсобку. Минуты через две вернулся. Шурша целлофаном, разложил джинсы.
Выбирай.
Вот эти неплохие, Алексей вытащил свёрток цвета кофе с молоком.
Примерь, торговец тактично отвернулся.
Переодевшись, Алексей несколько раз присел для проверки. Глаз у хозяина оказался намётанный, джинсы идеально подошли по талии и длине. Дома с покупкой всегда возникали проблемы. То в поясе широки, то подшивать, то с какой-то идиотской модно заниженной талией, а здесь сходу и в самый раз. Отличная вещь.
Сколько?
Отдам за десять.
Идёт. Теперь бы кроссовки.
Можно и кроссовки. Только тут я тебе не помощник. Всего навалом, разные есть. Есть для бега, есть для ходьбы. Пойдём покажу твой размер, а дальше сам определишься.
Доковыляв до обувного стеллажа, хозяин небрежно махнул рукой:
Вот эти твой сорок четвёртый. Выбирай
Алексей нерешительно остановился. В глазах зарябило от разнообразия. Белые, чёрные, цветные, вычурной формы кроссовки занимали добрых два метра в высоту. Прошёлся пару раз, придирчиво разглядывая сверху донизу. Отобрал две чёрных лёгких пары и присел на скамеечку для примерки.
Первую отбраковал сразу. Слишком высокий подъём. Зашнуровав вторую, задумчиво потоптался, оценивая ощущения. Нога благодушно молчала, приняв обувь как родную.
Сколько?
Эти двадцать. Настоящие.
Беру.
Хорошо. Ну а теперь давай посмотрим мелочёвку
Пара трусов, носков, три майки уложились ровно в десятку. Расплатившись, Алексей с удовольствием переоделся в чёрную майку. После камуфляжа самое то, всё-таки хлопок есть хлопок во все времена.
Начал было запихивать старую униформу в рюкзак, как хозяин поинтересовался:
А тебе она сильно нужна? Уж больно старовата, а ботинки вообще неподъёмные
Да в принципе, не очень.
Так оставь здесь, старьёвщикам отдам. Взамен могу предложить хороший бундесверовский комплект. Обойдётся в полтинник. В комплекте с ботинками отдам за восемьдесят, с хорошей скидкой, хитро прищурился Ахмед.
Нужно посмотреть.
Идём
Миновав ряды шуб и костюмов, хозяин остановился около стеллажа с униформой.
Полагаю, зимний комплект тебе не нужен. Из стоящих летних есть только лес и пустыня. Какой возьмёшь?
Погляжу оба.
Тогда подожди.
Хозяин покопался и вытащил два комплекта. Лес Алексей отложил сразу. После привычной трёхцветной униформы пегая многоточечная расцветка смотрелась уж больно непривычно. Спокойный песочный вариант понравился больше.
А ботинки под цвет есть? уточнил Алексей, примеряя широкополую шляпу.
Конечно найдём, обнадёжил Ахмед. Закряхтев, полез куда-то под стеллажи.
Несравнимо лёгкие ботинки пришлись впору. Отдав деньги, Алексей запрятал остатки наличности поглубже в рюкзак. Упаковавшись, между делом поинтересовался:
А вы отлично говорите на русском. В Союзе учились?
Нет, усмехнулся Ахмед. Я афганец, бывший инженер. Во времена Коли Боброва жил в Кабуле, помогал таким же, как и ты, молодым советским парням строить аэропорт. Потом строил дома. Хорошо жили тяжко вздохнул. Когда вы ушли всё перевернулось. Пришли талибы, следом американцы. Потом моя семья погибла, помрачнел и отвернулся.
Достал платок, шумно высморкался и продолжил. Младший брат давно здесь живёт. Звал к себе. Я продал пустой дом и приехал. Вот так и живу, грустно улыбнулся.
Соболезную, сочувственно пробормотал Алексей.
Да чего уж. Былое не вернёшь, хозяин горестно махнул рукой. Повисла неловкая пауза.
А кто такой Коля Бобров? прервав молчание, настороженно поинтересовался Алексей. Возникли нехорошие предположения изменённого будущего и параллельных миров.
Эх, не знаешь.Сразу видно совсем молодой, усмехнулся Ахмед. В своё время так ваши Бабрака Кармаля между собой звали. Ты хотя бы про Амина слышал?