Поняв, что оставаться далее в тёмном вестибюле не имеет смысла, я пожелала Матвею Алексеевичу успешной вахты и направилась с детьми к ведущей на лестницу двери, поскольку обесточенный лифт не работал. Однако только я успела открыть дверь, как на меня внезапно выскочил из непроглядной темноты кто-то высокий и коренастый, едва не сбив меня с ног.
Осторожнее! испуганно воскликнула я и машинально отступила назад.
Извините, промычал мне в ответ ломающийся подростковый голос, в котором я тут же узнала четырнадцатилетнего сына своих соседей по лестничной клетке.
Ты бы не носился, как угорелый, Тимур, особенно по такой темени, нравоучительно обратился к парню консьерж, осветив лицо молодого человека ярким светом фонарика.
Постараюсь, криво улыбнулся подросток, обнажив свои скованные брекетами зубы, после чего ловко прошмыгнул мимо меня с детьми и направился к выходу из обесточенного дома.
И куда это ты собрался на ночь глядя? крикнул Матвей Алексеевич в спину долговязого парня, прежде чем тот успел открыть металлическую дверь. Ты ведь не хочешь, чтобы родители о тебе волновались?
Они пробудут до вечера в гостях, а сейчас ещё детское время, чтобы сидеть дома без электричества и всего остального, попытался оправдаться перед въедливым консьержем Тимур и взглянул на меня в поисках понимания. Схожу пока к живущим по соседству друзьям.
Не засиживайся только допоздна, чтобы по возвращению домой родители не ломали голову, где тебя искать, не сумев до тебя дозвониться, сказала я крепко сложенному юноше, благоразумно решив занять сторону Матвея Алексеевича.
Ладно, примирительно пожал плечами подросток и юркнул в следующее мгновение в открытую им дверь, скрывшись в уличной темноте.
Оставив пожилого консьержа в мрачном вестибюле, я включила на своём мобильном телефоне фонарик и, освещая им путь, стала осторожно подниматься с детьми по ступеням лестницы.
Хорошо, что мы живём на третьем, а не на пятнадцатом этаже, с облегчением произнёс Даня, впервые на моей памяти поднимавшийся по лестнице, а не на лифте.
Физические нагрузки полезны для здоровья, ответила я сыну, будучи уверена, что преодоление пары лестничных пролётов пойдут Дане только на пользу.
Особенно после такого сытного обеда, добавила Лиза, желая подколоть своего младшего брата.
Да я съел всего четыре куска пиццы и полтора пряничного человечка, возразил сестре Даня, поднимаясь вслед за мной по освещаемым лучом фонарика бетонным ступеням.
И выпил большой молочный коктейль, не унималась Лиза.
Ты тоже его выпила и съела два куска пиццы с половиной человечка, попытался осадить сестру Даня. Ты ведь понимаешь, что теперь тебе придётся до Нового Года сидеть на строгой диете, чтобы не выглядеть на льду толстой коровой.
Я не толстая, обиженно возразила Лиза и тут же смерила взволнованным взглядом свою стройную фигурку в облегающей зимней куртке.
Это тебе так только кажется, ехидно хмыкнул мой сын за мгновение до того, как я открыла перед детьми деревянные двери третьего этажа, и мы благополучно вышли на лестничную площадку, оказавшись у нашей запертой квартиры.
Глава 2. Ноев ковчег
Отворив ключом замок металлической двери, я пропустила детей в тёмную прихожую и нервно вздрогнула, явственно ощутив за спиной чьё-то присутствие.
Оленька? обратилась ко мне показавшаяся в свете телефонного фонарика пожилая соседка из квартиры напротив.
Господи, Алевтина Игоревна! Вы меня до смерти напугали, негодующе ответила я с облегчением бабушке.
Прости, Оленька! Я случайно услышала тебя с детьми и вышла спросить, не знаешь ли ты, что у нас в доме с электричеством?
Насколько я могу судить, электричества сейчас нет во всей Иманте, поэтому нам всем придётся немного подождать, пока аварийные службы восстановят в районе электроснабжение.
Какой ужас! ахнула моя пожилая соседка, расстроенная услышанной новостью. Но ведь завтра Рождество. Как же нам обойтись без света в праздник?
Уверена, в ближайшие часы электричество появится, и мы встретим Рождество в надлежащей ему праздничной обстановке, попыталась успокоить я взволнованную бабушку и саму себя. Возвращайтесь домой, Алевтина Игоревна, и заприте дверь.
Конечно, рассеянно ответила соседка, после чего задумчиво взглянула на меня поверх своих очков и радушно добавила: Я напекла дома румяных пирожков с картошкой и грибами и хотела бы угостить ими Даню и Лизу.
Спасибо, Алевтина Игоревна. Мы с детьми только что сытно пообедали в «Акрополе», но благодарю вас за любезное предложение.
Тогда заходи ко мне к ужину, когда дети снова проголодаются.
Договорились, улыбнулась я пожилой соседке, после чего зашла в свою квартиру и заперла дверь, немедленно почувствовав на себе когтистые лапы и шершавый язык возбуждённо скачущей возле меня голландской овчарки.
Макс успел по нам соскучиться, заметила снявшая с себя сапоги и куртку Лиза, пока так же раздевшийся Даня позвал к себе своего питомца.
Сторожевая собака послушно подошла к моему сыну и принялась лизать его руки, дружелюбно виляя хвостом, в то время как я сняла с себя верхнюю одежду и обувь и направилась на окутанную тьмой кухню. Озорного Макса подарил Дане несколько лет назад ещё щенком Олег, после того как у моего сына был диагностирован синдром Фукса. Муж решил преподнести расстроенному тяжёлой болезнью Дане верного и преданного компаньона, который любил бы его больше всех на свете и всегда был рядом.
К счастью, выбор Олега собаки полностью себя оправдал. Умный и послушный сторожевой кабель песочно-коричневого окраса с тёмными миндалевидными глазами, узкой мордой, прямыми стоячими ушами и длинным хвостом стал моему сыну лучшим другом и оказался единственной причиной, по которой Даня каждый вечер совершал в лесопарке у дома прогулку с энергичным псом.
Таким образом, молодая и активная бельгийская овчарка ежедневно выгуливала моего сына-домоседа, чего мне оказалось вполне достаточно, чтобы полюбить этого пса и баловать его время от времени разными собачьими вкусняшками. Утром же с Максом выходила на прогулку Лиза, пока я готовила для детей завтрак и приглядывала за невидящим Даней.
Хочешь пить? спросила я вошедшую вслед за мной на кухню дочь.
Я бы не отказалась от чашечки горячего чая, ответила мне Лиза, взглянув на стоящую на кухонном столе рядом с пятилитровой бутылью воды деревянную коробку «Липтон» с разными пакетиками ягодного и фруктового чая внутри.
Разогрею чайник, как появится электричество, а пока могу предложить тебе прохладной бутилированной воды.
Не надо, я потерплю. Кстати, я хотела вымыть в ванной руки, но оказалось, что в кране нет воды, и она больше не заполняется в туалетном бачке после слива.
Не поверив дочери на слово, я подошла к раковине и подняла ручку крана в надежде на то, что Лиза ошибается, однако, к несчастью, дочь оказалась права. Водоснабжение в обесточенной квартире отсутствовало, равно как электричество, интернет и телефонная связь.
С замершим от волнения сердцем я подошла к расположенному у панорамного окна радиатору и, коснувшись его стального корпуса, невольно одёрнула руку. Ещё горячий с утра радиатор был сейчас едва тёплым, и мне стало не по себе от пугающего осознания того, что в нашем доме не работало абсолютно всё, а значит, произошедшая в городе авария была крайне серьёзной.
Мам, можно я выгуляю Макса, а то он просится на улицу? услышала я за спиной голос сына и машинально обернулась, радуясь тому, что дети не могут разглядеть в густой темноте застывший в моих глазах испуг.