Наконец, мы стояли у первого чекпоинта. Если верить кресту на карте, то целью наших мытарств была лавка каменщика, по крайней мере, об этом гласила вывеска над каменной дверью. В полуподвальное помещение вела базальтовая лестница, над которой на каменных цепях была вывеска «Каменщик Фаттарх. Инструмент. Наем. Обучение».
Ну вот, кажется, это здесь, произнесла Пуговка. Впервые за эти утомительные четверть часа ее голос не рвал перепонки своими децибелами. Наверное неуверенно добавила она.
Пойдем глянем? предложил я, толкая каменную дверь, испещренную ровными столбцами символов.
Знаешь, она подозрительно посмотрела на щель, образовавшуюся в дверном проеме. Я тебя здесь подожду.
Если честно, это немного напрягало. Вот она радостно прыгает, словно пудель и бах! «Чет не хочу я туда, Давай ты сам!»
Ну как хочешь, тогда я тоже не пойду, пожимаю плечами и закрываю едва приоткрывшуюся дверь. Знаешь, если ты не хочешь, я тоже воздержусь. Да и потом, что нам делать в лавке у каменщика?
Мне показалось, или пигалица, услышав мои слова, выдохнула с облегчением? Сейчас проверим. Едва девочка развернулась, прикидывая обратный маршрут, как я хватаю ее за руки и бесцеремонно закидываю на плечо.
Сначала мелкая взвизгивает от неожиданности, потом протестует, потом начинает царапаться, но перекачка в силу делает мою кожу не мягче столешницы, поэтому, обломав ноготки, Эмма начинает лупить меня кулаками. Впрочем, с тем же результатом.
Уже уверенно толкаю дверь и, придерживая одной рукой верткую ученицу, шагаю в сумрак. За дверью не было коридора, наоборот, лестница продолжала уходить вниз, отчего я едва не навернулся. Благо в конце виднелся неяркий свет, который был для меня маяком.
Удивительно, но едва мы начали спускаться, Эмма перестала визжать и лягаться. Она замолкла и, по-моему, даже начала дрожать.
Ну что, признаешься, что нам ждать в конце этого тоннеля, или я сам посмотрю? спросил я, перекидывая мелкую на другое плечо. Ее кулаки, ногти и зубы не могли мне навредить, а вот железный замочек рюкзака каким-то образом рассек кожу. Чёт подозрительно.
А я откуда знаю, что ждать? шепотом истерила Пуговка. Я здесь что, была?
А с чего такая реакция?
Она немного помолчала, будто решаясь сказать последнюю тайну. Но едва я продолжил идти, затараторила.
Мне страшно, зашипела она на ухо. Ну что, ты доволен?
Чем доволен? не понял я. Тем, что тебе страшно, или тем, что ты призналась, что тебе страшно? Хотя, какая разница, мой ответ «нет». Но это любопытно.
Что любопытно?
Массаракш! Я так расслабился, что посторонний голос заставил меня подпрыгнуть и, несмотря на костлявую ношу у себя на плече, все-таки саданул макушкой по каменному потолку. Вытирая с глаз предательские слезы, я все-таки попытался разглядеть виновника моей сиюминутной слабости.
Ящер. Вернее получеловек полуящер с серой чешуей и желтыми глазами. Даже по меркам ящериц он выглядел старым. Чешуйчатая кожа свисала с немощного тела, как чехол от машины, накинутый на велосипед. Водянистые глаза казались почти прозрачным, а когти на лапах расслаивались.
Не знаю. Что-то подсказывало, что все в этом старике лишь наносное. Переключаюсь в интеллект и
Проверка на внимательность (шанс 34 %) пройдена.
Камо «Каменочес» Фаттарх
94 уровень. 146 лет.
Раса: Ксенон.
Аспект: Земля, Жизнь.
Скрытый аспект: Хаос, Скверна, Молния, Звук.
Класс: Големостроитель.
Скрытый класс: Варлок.
Чего желают молодые люди? спросил рептиль. Статую, каменную вазу или вы ищите каменщика? Когда-то, очень давно, я был архитектором сатрапа Агастаса, батюшки нынешнего лорда.
Старик, честно признался я. Мы и сами понятия не имеем, зачем сюда пришли, но точно не за вазами. Лучше подскажи, мастер, почему ты скрываешь свой истинный класс?
Молодой человек. Он сделал упор на слове «человек», будто желая оскорбить меня этим словом. Не стоит так разговаривать со старым ксеноном.
Не жалуешь теплокровных?
Ну почему же не жалую, возразил рептиль. Смотря как приготовить
У вас на РЕН ТВ все такие или ты особенный? не остался в долгу я.
Где? не понял псевдокаменщик.
На Нибиру, или откуда ты там? добавил я, хотя уже понимал, что данный индивид вообще не в курсе баек, что ходят среди очень умных людей. Ладно, контрацептив кожаный, мы, наверное, ошиблись адресом.
Произношу это и уже разворачиваюсь, Пуговка так вообще стоит у двери, перебирая ногами, будто хочет по-маленькому.
Стоять, властно произнес рептиль. Ты! Откуда это у тебя? Его когтистый палец указывал на спину девочки. Вернее на то, что на ней висело.
Какие-то проблемы? Я поднял бровь, перекачиваясь обратно в силу.
Варлок по любому интовик, а его, как известно, бьет сырая сила. Пусть даст только повод, и войд-сфера, телепортация, а там уже в ближнем бою я скручу его в икебану. Без кастетов это будет трудно, но я попробую.
Не проблема, нет, варлок продолжал зачарованно смотреть на потасканный медведь-рюкзак. Мне просто интересно, откуда у низкоуровневого кукольника сосуд с демоном.
От его слов добавилось еще много вопросов. Вот реально, за такие вещи бить нужно. Но если речь старого рептиля была мне непонятна, то Пуговка, кажется, все поняла.
Тедди не демон! Он мой друг! произнесла девочка.
Сейчас в ней боролись страх и злость. Вот только на кого? И что, она собралась призывать своего Медведа Хаоса из-за слов старика?
Так, погодите, вмешался я в разговор. Пуговка, ты ведь мастер марионеток! А твой Копатыч, оказывается, медведемон?!
Да, низший имп, голова ксенона закачалась на длинной шее. Это простейшие демонические сущности, которые призваны вредить, но не быть друзьями. Каким-то образом маленькая вампирша сумела подчинить сущность Хаоса и заточить ее в своей марионетке. Это интересно.
Стоило этим словам слететь с его губ, как рюкзачок в форме медведя начал источать клубы черного дыма, в которых потрескивали искры. Старый пердун, надо отдать ему должное, выудил из складок своего тела толстый фолиант и что-то зашептал, складывая знаки правой лапой.
Моя реакция была молниеносной. Телепортация ему за спину, одна рука на кадык, другая на затылок.
Спокойнее, пенсия, предупредил я его, готовый при надобности отвинтить голову ксенона. Продолжишь кастовать, и валидол тебе уже не поможет.
Варлок уразумел серьезность момента, захлопнул книжонку и опустил руку. А вот дым с искрами окончательно покинул тело игрушки и сейчас сформировался в виде сущности без ног. Ну на вид вроде джинна. Черного такого, адского джинна.
Демон смотрел на варлока с ненавистью, тот отвечал ему безразличием. А вот я даже не знал, что делать, если медведемон нападет на этот кожаный чемодан почти сотого уровня.
Уходи, тихо сказал старик. Несмотря на то, что я еще мог свернуть его курячью шею, он совершенно меня не боялся. Демона, кстати, тоже и, кажется, дело тут не в разнице уровней. Тут что-то другое.
Не понял, напряженно произнес я.
ЗИЛ, обратилась ко мне Пуговка. Тебе и правда лучше уйти.
Причем она смотрела не на старика или своего ручного медведа, а на пухлую книжицу в руках ксенона. Книга, кстати, была прикована к его поясу массивной цепью.
Если вы продолжите разговаривать загадками, честно предупредил их обоих, клянусь фиксиками, я сверну ему шею, а потом выпорю тебя так, что
Договорить мне не дали. Медведемон, ну или джинн, я еще не определился, превратился в дым, чтобы в следующую секунду материализоваться между мной и старым ксеноном. Его неосязаемая, дымчатая рука обвила мою шею, через рот и нос проникла в легкие. По зубам будто прошлись наждаком, грудь рвало от беззвучного кашля, а глаза застилали слезы.
Одновременно с этим в моей голове зазвучал голос демона.