Хорошо, что Федос оказался тут как тут.
Прикажете принести образцы сюда, Ваше Величество? спросил он, разорвав между ними таинственную связь, так что и Злата, и король одновременно отшатнулись друг от друга, растерянно оглядываясь вокруг, будто их внезапно вытащили из комфортной зоны и кинули в незнакомое место.
Кхм, эээ, да, Федос, принеси, голубчик! откашлялся Дарий, когда до него дошла суть вопроса.
Сторож в два счета вернулся с папкой, очень похожей на коллекцию гербария, которую в школе как-то показывали Злате и ее однокашникам на уроке биологии.
Любопытно прошептала девушка, склоняясь над папкой и раскрывая первую страницу.
И очень обрадовалась, увидев на первой странице засушенную ромашку! Настолько, что захлопала в ладоши и радостно взвизгнула, напугав не только Федоса с Киром, но и Дария!
Это ромашка! воскликнула она, указав пальцем на растение и обернувшись к мужчинам. Я помню, что она оказывает противовоспалительное, дезинфицирующее, болеутоляющее, желчегонное, противосудорожное и противоаллергическое действие! Нас учили то есть меня учила моя тетя! быстро исправилась она, заметив, что чуть не проговорилась.
Юджи, а ты действительно из деревни Шарук? с подозрением прищурился король, услышав такие термины из уст неграмотной крестьянки.
Нет, не оттуда! весело ответила девушка, заставив Дария встать в стойку, как гончую собаку, в ожидании сенсационного признания. Я же с тетей в лесу живу!
Удивительные познания у тебя в лекарственных свойствах этой травы протянул Его Величество, обходя ее то в одну, то в другую сторону и внимательно разглядывая. Не скажешь, что ты простая деревенская девушка, не умеющая читать и писать
Почему это? оскорбилась Злата. Все я умею! И читать, и писать, и считать! не удержалась она от сарказма. Хотите, посчитаю до ста? Или до тысячи?
И кто же тебя научил? поинтересовался король, а Федос так вообще находился в шоке от услышанных медицинских терминов и еще не приходил в себя.
Один Кир из-под длинной челки зорко наблюдал за этим действом и внимательно прислушивался к разговору.
Мама. И папа, честно ответила Злата, потому что на самом деле еще до школы ее родители в форме игры старались прививать девочке интерес к учению.
Могла бы еще добавить, что потом детский сад и школа, но решила, что в Юдоре на эти темы лучше не распространяться. Так сказать, во избежание
И кто же у нас папа и мама? вкрадчиво спросил король, ожидая услышать, наконец, правду о каком-либо семействе герцога или графа на худой конец, которые воспитали эту красавицу.
Однако то ли девушка знатно хитрила, то ли и правда была не из знати, по крайней мере, она дала ответ совсем не тот, который подспудно ожидал Дарий.
Они простые люди, сказала девушка, вновь не покривив душой, ведь отец у нее был обычным фрезеровщиком на заводе медицинских приборов, а мама обычной медсестрой в городской больнице.
Это только Злата по велению души и призванию сердца решила выучиться на настоящего врача, потому что тема медицины и врачей поднималась в ее семье почти ежедневно. И, как оказалось, не прогадала, потому что нашла себя в своей профессии, добилась определенных успехов и получала истинное удовольствие от своей работы! «Вот именно что «получала» в прошедшем времени, к сожалению!» подумала девушка, тоскливо вздохнув.
Этот вздох не ускользнул от ушей короля.
Если простые люди смогли так обучить свою дочь грамоте, то не такие уж они и простые! заметил Дарий. Я предлагаю тебе место моего личного целителя, Юджи, надеюсь, ты не откажешься?
А у вас медицина на каком уровне? вырвалось у Златы.
Она с испугом оглядела мужчин и увидела, что вопрос ее не вызвал у них никакой резкой реакции, значит, медицина тут все-таки какая-никакая, но есть!
Медицина? переспросил Дарий, переглянувшись с Федосом. У нас, конечно, на первом месте лечение магией, но и на простых целителей-травников имеется спрос. Так что без работы не останешься, это я гарантирую!
А разве не нужно ее к тетке возвращать? подал тут голос Кир, который разговаривал редко, но метко. Ее же, небось, потеряли уже! Небось, думают, что дикие звери разодрали!
А ведь и правда! воскликнул Федос. Отпросить бы ее надо, заодно и тетку Марику успокоить. Да только вряд ли она за Юджи-то переживает, пробурчал он себе под нос последнюю фразу, вызвав у Златы непреодолимое желание разузнать все об этой Марике
Глава 12
Честно говоря, Злате жуть как хотелось отказаться от заманчивого предложения Его Величества! Ведь она все еще, как слепой котенок: ничего не знает, ни с кем не знакома, ничего не умеет! Причем ничего не знает не только об этом мире, но и о самой себе! А тут нужно работать целителем. Да не просто целителем, а личным целителем! И не чьим-то там, а самого короля! Это ж какая ответственность!
Если бы здесь были привычные для нее фармацевтические средства, она, возможно, не стала бы сомневаться: пусть специализация у нее детская, но ведь болезнь не выбирает возраст человека, и она могла бы применить свои познания в области медицины во благо жителей Юдоры. Могла бы Только вот не уверена, что тут производят привычные для нее пилюли или таблетки, а тем более инъекции! А в местных припарках и притирках она полный профан!
Но, с другой стороны, если она откажется, то потеряет возможность разузнать что-то действительно стоящее и, возможно, найти способы вернуться к себе, в свой мир! Ведь что ее ждет в избушке Марики, кроме утренней похлебки и мытья посуды? Ну, может быть, она когда-нибудь начнет ее обучать травничеству, только ведь еще неизвестно, когда, и неизвестно, начнет ли?! Неоднократно услышав от Федоса нелестные отзывы в сторону ее характера, Злата не могла быть уверена в том, что тетка Юджи захочет своими руками создать себе конкуренцию в лице собственной племянницы!
Что же делать?!
Ответ пришел с неожиданной стороны.
Король, видя терзания девушки, решил подтолкнуть ее к правильному выбору.
Если ты проработаешь у меня год, я исполню твое самое заветное желание, Юджи, негромко проговорил он, подходя к ней со спины и обдавая свежим запахом морской свежести и мяты. А Федос тебе наверняка уже разболтал, что я самый сильный маг королевства, так что мне по плечу любое колдовство Решайся! Не пожалеешь!
Стоя так близко к Злате и чувствуя ее аромат, Дарий сам не понимал, почему ему так важно завлечь эту загадочную девушку к себе в целительницы! Просто ему уже давно не было так интересно рядом с простыми девушками, да что там с простыми, даже рядом со знатными дамами он ощущал лишь скуку и пресыщение! Вот и заливался соловьем на удивление не только Федосу, но и самому себе!
А Злата вдруг поняла, что король ведь в силах вернуть ее назад, в ее мир! С его-то потенциалом, с его возможностями, когда ему ничего не стоит на расстоянии управлять этим чудо-дворцом! Может быть, это и есть ее шанс на возвращение? Ну, а год работы на благо правителя Юдоры Время летит быстро, зато какие неожиданные перспективы раскроются перед ней: узнать столько всего нового, непознанного, окунуться в мир магии! Поэтому девушка решила, что не стоит отказываться от этого заманчивого предложения.
Федос же действительно был в недоумении. Зачем Его Величеству какая-то целительница, в знаниях которой он даже не уверен? Разве можно судить по одному только ответу о мастерстве человека? Другое дело, если королю понравилась сама девушка, и он не хочет отпускать ее, надеясь на определенную благосклонность Юджи к великому магу Но, честно говоря, ему было немного жаль девушку. Ведь любовь королей, как известно, непостоянна, а жениться он в ближайшее время, скорее всего, не собирается. Да и как бы он женился на какой-то безродной? Это же уму непостижимо! Ладно бы, была какая-нибудь магичка, а то ведь даже и не травница! Поэтому он и предложил обратиться к тетке Юджи, авось она-то и запретит племяннице! А уж она это может! Не зря всю жизнь прожила в лесу одна: и смелостью, и наглостью боги ее не обидели!