Ох, как хорошо! впервые с времени прибытия я ощутила облегчение. Ну, наконец-то что-то проясняется. Автобус! Ну, конечно же. Как я сразу не догадалась? В деревнях и селах должны ходить автобусы, А где он останавливается, не подскажите? Что-то я не заметила автобусной остановки.
Теперь нигде. Николаич заболел. В райцентр перевезли аппендицит вырезать, серьезно ответил почтальон и вернулся к пересчету мешков, Восемь, девять, десять
То есть, как заболел? я вылупилась на старичка и не сдержалась: То есть, как, блин, заболел?!
Девушка, не выражайтесь! строго одернул меня старичок, Что вы волнуетесь? Заболел человек, а теперь поправляется Его завтра должны выписать.
Завтра! Но ехать мне надо сегодня!
Куда ехать? почтальон сложил накладную и сунул в карман, Что-то много Совсем денег не считают, собаки!
В Радугу! в отчаянии выкрикнула я. Как он не понимает? Мне нужно попасть в эту далекую Радугу! А волокита с транспортом начинает изрядно действовать на нервы, Мне нужно сегодня попасть в Радугу! Обязательно!..
Я думала, он будет и дальше делать вид, что не понимает уж больно равнодушный вид был у дедка. Но он вдруг предложил:
Могу подвести. В Радугу загляну, туда две посылки. Только ты мне помоги загрузиться в автомобиль.
Помогу! тут же согласилась я, но смутило одно: В какой автомобиль? Что-то я не видела на стоянке машин.
В почтовой, разумеется. Я припарковался с торца. Вот и не заметила! обрадовался дедок и схватил самый маленький мешок, Давай тогда, поспеши. Нужно до десяти загрузить все тюки. А то не успею.
Хорошо! бодро согласилась я и дернула мешок, У-у! Что там, кирпичи?
Сам не знаю, дедок бодро рванул к служебной двери, Сюда. И возьми второй. Чего порожняком идти?
Так мы и перетаскали тридцать два мешка. Под конец, когда я забралась в почтовой крошечный автомобиль, ноги и руки мелко дрожали от дикой усталости.
Радуга оказалась маленькой деревушкой, словно бы втиснутой в леса. Я ожидала увидеть поблизости речку или озеро уж больно хотелось нырнуть куда-то и искупаться с дороги, но никаких водоёмов поблизости не было.
Ключи тут Родники! Вода чистейшая кряхтел дядя Ваня, лихо выруливая по бездорожью.
Я сидела на переднем сидении рядом с ним и подпрыгивала каждые пять минут. Назвать дорогой разъеденную дождями и сыростью песчаную полосу, язык не поворачивался.
Оказалось, что мне «повезло» вдвойне. Почту дядя Ваня развозил по всему району, а вот родился и жил в Радуге.
Третий дом от председателя, гордо заявил он, как будто мне это о чем-либо говорило.
Поселок выглядел не так, как я себе вообразила. Серее, безычкуснее и заброшеннее.
Молодежь нынче по городам шастает, крякнул дядя Ваня и зачем-то просигналил у первых домов, Приветствую друзей, не обращай внимания.
Мы проехали по широкой улице со старинными деревянными домиками. Когда-то они были разноцветными, а теперь серели, словно забытые на площадке детские игрушки. Было даже грустно наблюдать, что вон тот славный домик с зелеными наличниками покосился и уже почти касается земли. А другой домик и вовсе разрушен до основания. На чем крыша держится загадка
Все дома, что мы проезжали выглядели уставшими и сонными, словно бы прикорнувшими на часок. Мы миновали кирпичное здание с гордой вывеской: «Радужская школа» посреди главной улицы и повернули на слободку. Там пришлось остановиться, чтобы пропустить двух кур, хитро вырвавшихся на проезжую часть.
Потом еще раз повернули и доехали до конца улицы. Там дядя Ваня остановился, у предпоследнего дома, и крикнув мне, что пора вылезать, открыл свой автомобиль. Вытащил два увесистых мешка и без всякого зазрения совести кинул на траву. А на мой ошарашенный взгляд пояснил:
Ничего не случится там книжки. Не рассыпются!
Почему вы так уверены? я открыла дверь и выпрыгнула, держа рюкзак в руках, Сами говорили, что не знаете, что там.
Не знаю не стал отнекиваться почтальон. Ловко подхватил оба мешка и подтащил к калитке домика, утопавшего в деревьях березах, ивах, соснах Сам домик выглядывал из-за этого лесного великолепия лишь кончиком крыши, Зато знаю, кто эти выписал. Тишка. Есть у парня придурь не бабы, так книжки.
Каюсь, мои глаза полезли на лоб.
Вы имеете в виду, что там порнография?!
Почтальон лишь ухмыльнулся.
Да не.. За Тишкой такого не водится. Детективы он любит и литературу всякую Читает с утра до вечеру, лучше б в председатели пошел. Хоть порядок бы был
Тогда зачем вы говорите?.. возмутилась я, То есть запнувшись, я попыталась подобрать слова, чтобы объяснить, насколько он не прав, вашими словами вы лишь человека компрометируете!
Тишку-то? еще больше развеселился почтальон, отвернулся от меня к калитке, заглянул в нее так, что всунулась одна седая голова и как-то необычно прокричал, издавая горловые звуки «Оаэ», «Оаа».
Ну да! я подошла поближе, Ведь чужой человек может неправильно вас понять.
Вот именно, обернулся почтальон и вдруг серьезно заметил: Чужой. Свои всё знают.
На это я не нашлась, что ответить. Пришлось набраться терпения и потоптаться у калитки, ожидая появления заядлого читателя.
Магазин в Радуге есть?
А как же. У школы, отозвался почтальон, Дорогу запомнила?
Почти.
Ага Работает с восьми до четырех. Чего непонятно спроси Гальку, подскажет. И не пугайся ее. Она с виду баба суровая, а так-то душевная.
«Кому как» с тоской подумалось мне.
Да, о том, что придется входить в контакт с недоброжелательными местными продавщицами, я как-то не подумала. И налички взяла с собой мало. На месяц, может, и хватит, при скромных тратах. А вот на два уже вряд ли.
Банкомат тут у вас есть? спросила я, уже заранее зная ответ.
Нет. Такого не держим. В райцентр надо ехать.
К Николаичу? догадливо заметила я, чем вызвала довольное похлопывание по плечу, Да, милая. Как его выпишут, то с Николаичем и съездишь.
Мне хотелось сказать колкость, поставить нахального почтальона на место, но тут скрипнула калитка, открылась покосившаяся деревянная дверь и моему взору предстало настоящее Солнце.
Глава 2
Мужчина был красив той славянской былинной красотой, что встречается редко в наши дни. Высокий рост, крепко слаженное тело и одухотворенное лицо в обрамлении светлых русых волос В первые секунды мне показалось, что с его появлением улицу и все окрестные дома озарило ярким необыкновенным светом.
Одет он был в простую темно-серую футболку с едва заметными крапинками, у меня у самой была похожая, и серые спортивные штаны. Только оторвав взгляд от ярко-синих глаз, я заметила, что мужчина держал в руках топор.
Испугаться не успела.
Дровами запасаешься? понятливо крякнул дед Ваня и кивнул на мешки, Тебе. Литература. Печь топить зимой, когда дрова закончатся.
Они не кончатся. Опять ты шутишь, дед! мужчина легко, одной рукой, подхватил мешки с земли, Спасибо! А это кто с тобой?
Он посмотрел мне прямо в глаза, просто и без стеснения, с легким скрытым любопытством. Ничего особенного в его взгляде не было так смотрят на незнакомцев, на будущих коллег, когда тебе их представляют при встрече. Но почему-то от его взгляда, простого и безыскусного, почва выскользнула из-под ног.
Взмахнув нелепо руками, я удержала равновесие и не упала позорно на траву у его ног. Лишь озадаченно вытаращилась на мужчину и попыталась осознать, что вообще сейчас со мной произошло.
В тот момент я почему-то четко понимала, что вот это кружение перед глазами, слабость в ногах я ощутила из-за него. Не просто так.
А еще я некстати заметила, как легонько косит его правый глаз.
В больницу везешь? Больная, что ли? неожиданно сказал мужчина-Солнце, чем удивил меня до невозможности. Он что совсем невоспитанный?! Разве можно так говорить? Эм спрашивать в лоб? Зачем из машины вышла? Ковид в самом разгаре, а ты людей ходишь, заражаешь.