Но все мы понимали, что долго нам не продержаться. В любом случае мне нужен был час, только час.
Этим утром я с башни наблюдал за казнью цеховых ополченцев на центральной площади. Их было около двух тысяч. Имперская армия моих сторонников не щадила. Остальных горожан связали и вывели за городские стены, надо думать затем, чтобы не путались под ногами, когда начнут громить и грабить их дома. Я мрачно усмехнулся - хоть какая-то польза от имперцев. Собственными силами эвакуировать население не представлялось возможным.
Дрожащими пальцами я поднес пипетку к парящей над серебряным кубком, мерцающей сфере, слил ровно четыре капли и нараспев прочел последнюю часть формулы. Все готово. Осталось только произнести коротенькое активирующее заклинание и через тридцать секунд после этого моя Сфера Возмездия - сам название придумал - разнесет замок и всю центральную часть Антры вместе со ставкой вражеского командования, расположившейся в здании Городского Совета, и большей частью армии собравшейся для штурма замка. Всех крыс, так сказать, одним залпом.
Я уже приготовился создать сверх - пространственный портал, когда почувствовал чужое присутствие. Я зажмурился и проверил пронизывающую весь замок магическую паутину. В общем как таковой паутины не было, просто это было заклинание, действующее по схожему принципу. Я создал его сразу после коронации, чтобы определять пришедших по свою голову убийц, ну и в некоторой степени подглядывать за своими подданными. Я даже раскрыл с ее помощью пару заговоров, и потом долго удивлялся тупости заговорщиков, рискнувших плести интриги прямо у меня под боком.
Сосредоточившись, я уловил присутствие четырех незнакомцев в тронном зале. Стоит ли тратить на них время, если тут и так все развеется? - подумал я. И решил, что стоит, ибо кроме магического таланта, я унаследовал от предков эту нездоровую склонность к драматическим эффектам. Я поднялся с кресла, расправил складки черной мантии и переместился в тронный зал.
Голем не смог выдержать напора нападающих и вскоре распался на составляющий его хлам.
- Эта сволочь меня чуть не ранила! - Возмутился гном, вытаскивая из кольчужных звеньев вилку с изогнувшимися от удара зубцами.
- Метко она тебе зарядила, а вот мне почему-то в глаза метила, - откликнулся Рам.
- Добротная штука, умеет действовать по обстоятельствам и расставлять приоритеты, - пояснил маг, внимательно осматривая котелок, недавно бывший головой голема, - тебе она вилки в глаза плевала, потому как у тебя шлема нет. А у гнома и шлем, и полный комплект брони, вот она и целила между пластин, но не учла, что там еще и кольчуга.
- Почему вы меня сразу оттеснили? Я даже ударить не успел! - Обиженно заявил Вильям.
- Успеешь еще ударить. - Успокоил его Кридберг. - Твой главный враг вот за этими дверями, которые, кстати, наглухо заперты. Думаю, придется использовать Воздушный Таран.
- Но если ты это сделаешь, тут так грохнет, что все сюда сбегутся! - С сомнением сказал Вильям.
- Во-первых, все сейчас на стенах, ведь с минуты на минуту начнется штурм, - назидательно произнес Кридберг Мудрый, теребя кончик длинной седой бороды, - а во-вторых, хозяин замка если и не знает, то хотя бы догадывается о нашем присутствии.
- Вот именно! - Поддержал мага Рам, бывалый солдат, которому надоело бродить по сырым подвалам, темным коридорам и брошенным пропыленным помещениям. - Пора уже встретится с врагом лицом к лицу!
- Нам повезло еще, что мы смогли продвинуться так далеко и столкнулись только с этим големом, - продолжил маг и посмотрел юноше в глаза, - в любом случае, выбор за вами, милорд!
Вильям сглотнул. Ему всегда было не по себе, когда сам Кридберг Мудрый обращался к нему так официально.