Нападающий, должен не просто сбивать с ног, он обязан втаптывать в землю своего противника! Слова тренера, как мантра звучали в моей голове, пока я час за часом, рвал мышцы в спортзале. Это было чистым насилием, но, тем не менее, я продолжал играть в команде и учиться, успокаивая себя тем, что это только ради моего будущего.
Слушай, я серьезно. Приходи на тренировку, Джонсон подался вперед. Может, подскажешь что-нибудь дельное.
Даже если и приду, что я теряю?
Ладно.
Отлично. Джонсон расплылся в улыбке.
После, к нам присоединились остальные учителя. Пока они обсуждали деловые и общественные темы, я безучастно сканировал учеников. Натолкнувшись взглядом на Анабель, зажатой с одной стороны ее подругой Кэрри, а с другой Стенли, перевел внимание дальше, чтобы не казаться уж слишком заинтересованным.
Почему она так меня притягивает? Что в ней есть такого, чему я не могу сопротивляться, чтобы не смотреть и не чувствовать?
Вы чем-то озабочены, мистер Уолл?
Я переключился на мисс Гринер, учительницу истории. В свои тридцать, она выглядела моложе, благодаря белой коже и хрупкой фигуре. Пшеничного цвета волосы, стриженные под каре, подчеркивали ее мягкие черты лица. Светло-коричневые глаза, наполненные романтикой Джейн Эйр и Анжеликой, не редко задерживали на мне долгий взгляд, словно я был тем самым героем из книг, которому суждено стать ее любовником.
Возможно, я и в правду должен уступить ей, чтобы перестать думать об Анабель.
Нет, я улыбнулся, чем ввел мисс Гринер в краску. Такая взрослая и такая стеснительная. Как у вас дела?
Замечательно. Она сложила руки на коленях. Сегодня, на ней была блузка с пышным воротником и юбка-карандаш, которая, очевидно привлекала к себе внимание учеников. Знает ли она, как бедра и ягодицы, затянутые в ткань, действуют на подростковое либидо? А у вас?
Я слегка наклонился к ней.
Собираюсь посмотреть тренировку нашей команды.
Правда? она улыбнулась. Мистеру Джонсону будет приятно.
Я глянул на тренера, который мягко говоря, испепелял меня недовольным взглядом. Уж не запал ли он на учительницу истории?
Хотите сходить со мной?
Она пожала плечами.
Да, конечно.
На спортплощадке никого не было, что расстроило тренера Джонсона. Он буркнул что-то вроде, сейчас я выведу скотину из загона и приступим к тренировке естественно, при мисс Гринер, он выразился мягче. О, я уверен, она ему нравится, и он не против оказаться у нее под юбкой. Тогда, ему придется постараться, чтобы не стать в глазах мисс Гринер, чудовищем с богатым словарным запасом нелицеприятных словочетаний.
Наверное, поэтому я запрещал девушкам, с кем встречался, приходить на свои тренировки.
Оглядывая огромную площадь, огороженную металлической сеткой и газон с разметками, я вдруг почувствовал тоску. Да, спорт изнурял меня, и все же, очень редко, но я скучал по бешеным тренировкам. Просто чтобы почувствовать силу и мощь игры адреналин.
Я слышала, вы тоже играли в колледже.
Я не удивлен. Кажется, мое личное дело интересовало не только тренера Джонсона.
Было дело. Мы неспешно шагали вдоль скамеек. Но, как видите, я предпочел мифологию.
Почему именно мифология? она сцепила руки у себя за спиной, выпятив грудь. Было ли это сделано намеренно или нет, я не знаю, но выглядело эффектно. Благодаря пышному воротнику, грудь мисс Гринер казалась намного больше.
С детства люблю страшилки. Усмехнулся я. Мифология, основана на культурах народов. Существа, о которых принято говорить, как о вымышленных, могут существовать. Возможно в другом измерении, но они есть. Заблуждения или нет, но под кроватью может оказаться жуткое существо, питающееся нашими снами.
О, боже мой. Мисс Гринер остановилась. Вы серьезно?
Нет. Но, это как вера в бога. Большинство из тех, кто уверен, что он существует, верят в него, хотя где-то в глубине души, согласны, что его попросту нет. Понимаете о чем я? Вера, это такая же мифология, только удачно разрекламированная.
Вы атеист?
Я реалист, но, как и все, хотел бы увидеть чудо и поверить, что сказка реальна.
Мы возобновили шаг.
Теперь, вы не считаете меня праведником.
О, нет, что вы, она засмеялась. Мой брат придерживается того же, что и вы и тем не менее, я уважаю его выбор. Я сама не люблю тех, кто навязывает веру. Мисс Гринер расправила руки. Мне достаточно и своей собственной.
Согласен.
Мы только заняли место на скамейке, как показалась команда. Я надеялся, увидеть их в полном обмундировании, но парни были одеты в спортивные костюмы. Похоже, сейчас будет силовая тренировка.
Как вспомню прыжки и бег с грузом, так в ногах появляется боль. А если хватает сил, еще идешь в тренажерный зал и качаешься до тех пор, пока мышцы не зазвенят.
Парни начали разминку с бега.
Ну, как тебе моя команда? Джонсон гордо вскинул подбородок, провожая взглядом своих учеников.
Вы приглашали меня на тренировку.
А это что? тренер хлопнул по спине, пробегающего мимо парня.
Силовая разминка.
Окей, он подкинул мяч вверх и поймал его. Я не хотел сразу предлагать тебе, Джонсон жутковато улыбнулся. Как насчет того, чтобы попробовать с ними размяться?
Я скрестил руки на груди.
Зачем?
Затем, что ты был когда-то в одной лодкой с такими, как они. Он наклонился ко мне. Покажи им, как надо.
Может, я чего-то не понимаю, но тренер склоняет меня надрать его команде задницу? Не то, чтобы я лучший в регбилинг,3 но, по-моему, не логично предлагать мне заниматься с его командой разминкой. Со стороны глупо и абсолютно не совместимо с моей нынешней работой. Я учитель мифологии, а не физкультуры.
Они прекрасно справляются. И, играют также.
Струсил? опять гадкая усмешка.
Перед кем ты выделываешься, Джонсон? Перед учительницей? Так, почему бы тебе не показать как надо? Тебе бы понять, что смельчаков любят и уважают, а таких как ты, подстрекал, рано или поздно ведут на костер. Так с кем, ты думаешь, она пойдет на свидание?
Учителям не запрещено заниматься. Протянул Джонсон. Тем более, когда речь идет о спортивном прошлом одного из наших преподавателей.
Вот, ублюдок.
Он меня на спор берет?
Ладно. Хочет посмотреть, насколько меня хватит в разминке?
Как только я устроился в школу, я придерживался официального наряда брюки, пиджак. Но, уже спустя неделю, мне надоело выглядеть белой вороной, среди гражданских учителей, и вскоре мой гардероб сменился на джинсы и рубашку. К сожалению, кроссовки я так и не осмелился надевать на работу, о чем сейчас очень жалел. Но, радовало то, что не придется отдавать в химчистку остальную одежду.
Вы серьезно, мистер Уолл? охнула мисс Гринер, когда я начал снимать туфли и носки. Мистер Джонсон? она даже вскочила с места, собираясь возразить тренеру, но я жестом остановил ее тираду.
А почему бы и нет? усмехнулся я. Я переступил с ноги на ногу, ощущая как под стопами, хрустит стриженая трава. Я бы очень хотел снять рубашку, но боюсь, этим буду смущать учительницу.
Джонсон дунул в свисток, останавливая неторопливый бег команды.
Парни, с вами будет разминаться мистер Уолл. Будьте с ним аккуратны. Последнее, тренер произнес с ядовитым шипением.
Я двинулся к ученикам. Те, не только были удивлены, но и явно показывали свою надменность, хихикая и подшучивая, что такой как я и десяти минут не протянет выдохнется.
Хей, мистер Уолл, не протрите штаны. Со смешком заметил Стенли.
Постараюсь.
На поле нельзя без обуви. Встрял Эрик. Еще один из моих учеников, который отличался рассудительностью. Вы можете получить травму.
Ну, если Джонсон, таким образом, хочет отправить меня на больничный что же, я не против небольшого отпуска.
Не сомневаюсь.
ГЛАВА 2
Ну, что, Уолл, струсил? усмехнулся Джонсон.
Я смотрел на парней, которые в нетерпении переступали с ноги на ногу. Возможно, каждый из них рассчитывал, что я посмеюсь и отмахнусь от тренировки, но я не из тех, кто отступает. Этому я научился у своего тренера. Если что-то начал, то иди до конца.