Лили подбежала к Майку. Её глаза горели. Она схватилась за плечи парня и возбуждённо произнесла:
Да-да, это именно то, что я хотела тебе сказать!
Повисло неловкое молчание. Наконец Лили спохватилась.
Прости, что я вот так набросилась и что вывалила всё это на тебя, мне просто она отвернулась и запрокинула голову.
«О нет, она что, плачет? Почему меня всегда окружают плачущие женщины? Я не знаю, что делать».
Лили вдруг снова развернулась и кинулась Майку на грудь. Макушкой девушка едва доставала до его ключицы, и волшебник вдруг растерялся, осознав, какая она маленькая.
«Та-ак. Ну и что мне с этим делать? Обнять? Она же царевна! Оттолкнуть? Но она же царевна!»
Так Майк и остался стоять, не имея представления, что делать с плачущей женой царевича. Только бы сам Вольф не услышал!
Почему ты меня не утешишь? пробурчала Лили.
Я э-э-э не знаю, как, миледи.
А как бы ты утешил свою девушку? Или у тебя нет девушки?
Э-э-э, ну там тоже есть определённые проблемы. Я никогда не утешал свою девушку. Она сама как-то утешалась безо всяких последствий.
То есть, значит, всё-таки есть, Лили сразу же отстранилась от Майка и хитро прищурила один глаз. Ну и кто она? Точнее какая? Расскажи мне о ней.
Я так понимаю, тебе просто очень хочется с кем-то поболтать. Майк сразу расслабился. Но вообще-то я думал, что тебе известно, что я встречаюсь с твоей сестрой.
С Лулу? Фу! Да как с ней вообще можно даже рядом стоять? Это же ходячее недоразумение. А хотя, Лили подмигнула парню и снова приблизилась, я, кажется, понимаю, в чём дело. Ну-ка, признавайся, она тебе каждый день на ушко песенки поёт.
Я слышал, как она поёт, только один раз, на первом курсе. Это были вынужденные обстоятельства. И в планы Лулу не входило кого-то привлечь, лишь напугать противника.
Да ладно? Вот не поверю, что такому симпатяжке сдалась эта лохушка.
Вы же близнецы, рассмеялся Майк. Похожи друг на друга.
Не смей меня с ней сравнивать! Дело ведь не во внешности, а в том, как себя преподносишь. Вот по мне видно сразу благородную кровь, манеры и дерзкий нрав. А вот если бы я тебе спела?
Лили вдруг снова прижалась к груди Майка руками и пронзительно взглянула в его глаза. А затем затянула какую-то мелодию, хорошо известную сиренам Дельты. Она мурлыкала себе под нос, почти неслышно, постепенно разгоняясь в темпе и в громкости. Звуки её голоса могли тронуть за душу даже самого чёрствого слушателя, ведь у Лили было поистине ангельское сопрано.
Парень мягко, но уверенно взял Лили за запястья и опустил руки девушки вниз, таким образом слегка отстраняя её от себя. Ундина невольно умолкла.
Не знаю, какую цель ты преследуешь, но сразу хочу сказать, что я невосприимчив к пению сирен.
Невосприимчив? она захлопала ресницами. Блин! Но как такое возможно?
Вот сам меньше года назад узнал, когда в лесу столкнулся с их пением и лесными духами, которые иллюзии пускают.
Духи это опять что-то из твоей призрачной карьеры?
Нет, это что-то совсем иное, нематериальное. Но многие путают. Всё отличие в том, что призраки когда-то были живыми, а потом приобрели такую форму. Но духи они всегда были и будут такими.
Ясно, как-то уже без особого энтузиазма сказала Лили. Прощу прощения за эту нелепую выходку. Наверное, вино в голову ударило. Aperta!
Дверь, по велению волшебства, отворилась, что означало для Майка, что пора уходить. Он осторожно попятился к выходу, но всё же решил, что это невежливо вот так просто покидать покои царевны.
А это
Столовая слева, как по лестнице спустишься. Тебя там хорошо накормят. Даже мясо есть.
Равнодушный тон означал, что разговор точно окончен, и Майк всё же ретировался восвояси.
Глава III
За последующую неделю Майк поймал около пяти «полуразложившихся» призраков, как он их сам называл. А именовал он их так потому, что это были полтергейсты, которые уже окончательно потеряли своё «я». Они не понимали ни кто они, ни где находятся и не видели цели для своего существования. Превращение их в плазму в некоторой степени было для них облегчением.
В итоге Майк имел в своём металлическом шкафу уже пять контейнеров с разноцветной плазмой. Чем старше призрак, тем более прозрачной она была. У самого старого была похожа на водную фракцию с чуть большей плотностью.
С матерью мальчик больше не сталкивался, да и особо не хотел. Царя тоже не видел. Но по слухам, ему становилось только хуже, несмотря на все старания любящей жены. Майк только мог догадываться о том, что это были за старания. В целом, ему было всё равно на то, что будет с Хандрозом в случае смерти царя и вступления в права регента Нэнсуаннеты. Его родным домом был город Андеадлинг, а эта планета была чужой и совершенно ненужной ему для существования.
Колдун пару раз сталкивался с Вольфом, но тот, словно был в каком-то анабиозе и не замечал никого вокруг. Его тусклый взгляд не выражал никакой заинтересованности. Майк было подумал, не пичкает ли Нэнси своего пасынка чем-нибудь? Но всё же парень старался отбрасывать такие коварные мысли и думать о своей матери в лучшем ключе, чем привык. Коли уж пришлось делить крышу одного замка. Особенно, если учесть тот факт, что Нэнси, как ни крути, а всё же оставалась оборотнем, а значит колдовать не могла. А лекарства на Хандрозе было достать сложновато даже для царской семьи.
Майк также думал о Лили и причём частенько и не только потому, что она продолжала ему раздавать интернет из соседней комнаты. Парень думал о том, что их последний контакт произошёл как-то скомкано. Отчасти он жалел девочку, что оказалась отрезана от остального мира и заперта в этой ледяной башне без возможности общения с ровесниками и друзьями. Ему было стыдно за тот неловкий момент, и он думал, что мог бы подружиться с ней и самому чуть скрасить время своего пребывания. И наконец на шестой день пребывания на Хандрозе он решился постучаться в комнату царевны.
На удивление, девушка сразу отворила ему, не покидая своей постели.
Входи, вяло пробормотала Лили.
Ты заболела? нахмурился парень.
Не-е-е, перепила скорее. Похмелье, она демонстративно схватилась за висок.
А-а-а. А я тебе хотел предложить выпить вместе.
Серьёзно? Лили сразу оживилась и привстала. С чего вдруг передумал?
Попробовать хочу. Только чуть-чуть. Ну, и в качестве примирения. Ты любишь это дело, так что почему нет?
Что за примирение?
Мне показалось, я тебя как-то обидел в тот раз.
Ай, не бери в голову. Это женская дурость. Ты поэтому стеснялся заходить ко мне всю неделю?
Наверное, да.
Но я тебе всё равно налью, если хочешь. Пару капель. Уверяю, тебе понравится.
Девушка потянулась к тумбочке и снова вытащила бутыль с бокалом. Действительно плеснула Майку буквально пару глотков.
Майк осторожно взял бокал, поболтал жидкость, как он видел, делают это дегустаторы, слегка понюхал и удивился. Когда он был оборотнем, его всегда воротило от резкого и терпкого запаха алкоголя. Он напоминал мальчику сгнившие фрукты, и поэтому Майк никогда не понимал, почему другие взрослые оборотни так любят выпивать. Колдун слегка пригубил напиток. Слегка кисловатый привкус, но оказалось даже слаще, чем он рассчитывал. И ему даже понравилось! Он с уверенностью отпил глоток побольше. Лили во все глаза наблюдала за ним.
Ну и как?
Довольно приятно. Думал, будет хуже. Ты меня удивила.
А я говорила же! Подлить ещё?
Майк уже успел осушить бокал полностью и с готовностью подставил пустую ёмкость.
Если это не намерение меня споить, то давай.
Лили, подавив хитрую улыбку, послушно налила гостю ещё вина. Так они просидели около часа по земному времени, болтая обо всём на свете. Алкогольный напиток немного согрел Майка и расслабил, так что всякое смущение перед царевной пропало. Лили рассказала ему подробнее про Нубиториум и своих школьных друзей, про Бенефицикс, на котором юноша никогда не был, про свою семью и детство. Майк слушал внимательно. Жизнь Лили была полной противоположностью его собственной.