***
Утром проснулась сама, убрала кольцо и, переодевшись, вышла для разминки. Архимага нигде не было видно. Я решила, что он ушел по делам, позанималась самостоятельно и, приняв душ, начала готовить себе завтрак. В этот момент на кухне появился заспанный Элтар.
Ты дома? удивилась я.
Угу. А ты почему от разминки отлыниваешь?
Это кто еще отлынивает? Я уже размялась!
А почему меня тогда не разбудила? обиженно насупился архимаг.
Думала ты уже ушел дома нигде не было, а обычно ты рано просыпаешься.
А в мою комнату почему не заглянула?
Что я там забыла?
Меня.
Спасибо, отвела я глаза, но с меня хватит историй с чужими спальнями.
Таль, он развернул к себе. Я знаю, чья ты невеста и дело даже не в его титуле. Я хорошо помню, как вы обнимались в наше последнее утро в Мириндиэле. Если бы могли вы бы никогда не расстались. Что бы ни случилось, помни: я твой друг.
Обняла мужчину, тяжело вздохнув и уткнувшись носом в его плечо. Он тоже чуть приобнял и погладил по спине. Элтар был мне не просто другом, он был самым лучшим другом, какого я только могла представить.
Сделаешь и мне бутерброд? шепнул он мне на ухо. А я буду сегодня плохим, ленивым мальчиком и пропущу разминку.
Да ну тебя! Сделаю, конечно! Чуть оттолкнула его от себя.
Когда заканчивали завтракать, раздался звонок в дверь.
Надо же! произнес архимаг и к моему удивлению пошел открывать дверь лично.
Как хорошо, что ты дома, раздался от двери взволнованный голос герцога Устийца. Элтар, я вчера какую-то гадость кислую съел и у меня от нее кажется галлюцинации были. Мы с тобой вчера во дворце общались?
Общались, настороженно подтвердил маг, закрывая за гостем дверь. Пойдем в гостиную. А что именно ты съел?
Я сложила посуду в раковину и присоединилась к мужчинам, примостившись на подлокотнике кресла, в котором сидел архимаг.
Не знаю. Я же двое суток почти не спал, метался между замком и городским домом. Только до постели дошел посыльный от короля с приказом срочно явиться во дворец. У меня маг как раз здесь по делам был, я и попросил, чтобы он мне что-нибудь тонизирующее дал. Кислятина страшная, но сил сразу прибавилось, спать расхотелось и даже настроение поднялось. А уже во дворце мне мерещиться всякое стало. Я сегодня мага с утра спросил, что это было, а он мнется и глаза отводит, мол «Вы сами тонизирующее дать приказали».
На альгаму похоже, рискнула предположить я, только у меня галлюцинаций не было, а в остальном все так: прилив сил, очень кислая, весело не в меру и не к месту, а еще плохо соображаешь кому и что говорить можно.
Когда это ты альгаму пробовала? в голосе Элтара отчетливо слышалось недовольство. И кто додумался тебе такое дать?
Когда Кайдена судили. Мне ее доктор Алан дал, чтобы я до зала суда дойти смогла. Это наркотик?
Мужчины вопросительно смотрели на меня.
Не перевелось?
Это стимулятор, но он сказывается на поведении и разрушительно действует на организм, если не давать тому после приема нормально восстанавливаться.
А наркотик это то же самое, только еще и привыкание вызывает. То есть чем больше его употребляют, тем больше нужно и так пока не умрешь.
Вы мне тут страшилки не рассказывайте. Лучше объясните, что теперь делать после приема этой альгамы и почему галлюцинации были, прервал наши рассуждения герцог.
Просто нормально поешь, выспись и в ближайший месяц ей не пользуйся. Ты мужчина здоровый, крепкий, так что ничего страшного, успокоил гостя Элтар. А что за галлюцинации?
Вроде как я в покоях короля настоящего эльфа видел, немного смутился мужчина.
А больше ничего не примерещилось? развеселился архимаг.
Этого мало? удивился его реакции глава дворянского собрания.
Ты на завтрак к королю сегодня идешь?
Да, утром приглашение принесли.
Главное там не брякни, что друг короля это эльфийский посол, а то решили же не афишировать Контакт.
Погоди-погоди-погоди, поднял руки перед собой герцог. Хочешь сказать, что эльф мне не примерещился?
Нет.
И все остальное не примерещилось?! О нет! Я же себя как последний идиот вел И тогда Мужчина неуверенно посмотрел на меня. Там вроде бы то есть вот она Короче, она кто?
Адептка Наталья. Помните, с Янисаром учусь и ужины отъедаю, усмехнулась я нашим общим воспоминаниям, которые вчера перестали быть тайной для верхушки местной власти.
Синиар облегченно вздохнул.
Таль, прекрати этот фарс, не поддержал шутливого тона архимаг. Он не на той должности, чтобы с подобными вещами шутить. Она будущая владычица эльфов, но возможно этот статус временный, так что это тоже пока не афишируется. Сегодня на тебя, Таврима, меня, Наталью и пятерых адептов, побывавших у эльфов, наложат «малую тайну».
Когда?
После официального завтрака.
Ясно. Тогда мне нужно срочно идти. Можешь меня домой телепортом отправить?
Герцог ушел, а меня Элтар отправил к остальным в академию, сказав, что нас на заклинание приведет ректор. По дороге забежала к Алиру, обрадовала того известием о том, что почти все вернулись, и получила два мешка: один пустой, другой с малыми емкостями. К вечеру торговец ждал нас с результатом по принципу «чем больше, тем лучше». Пришлось вернуться домой и оставить там выданное задание не тяжелое по сути, но вполне ощутимое по весу.
***
В академии возникла трудность в общежитии никого из моих друзей не было и немногие находящиеся сейчас там адепты об их возвращении не знали. Я в растерянности стояла посреди двора, когда на меня наткнулся Кайден.
Привет. Когда вернулись? вполне дружелюбно поинтересовался он.
Здравствуйте, мастер. Вчера вечером, только я теперь остальных найти не могу, хотя они точно в общежития пошли. А мне Элтар велел с ними собраться, чтобы нас ректор куда-то отвел.
Так пошли у Таврима спросим. Он-то должен знать, что в его академии происходит.
По практически пустым коридорам шли молча. Я разглядывала своего врага, как будто видела в первый раз. А враг ли он мне? Может быть, после всего случившегося мы будем относиться друг к другу иначе?
В кабинет ректора завуч постучал сам.
Тут ваша любимая адептка вернулась, не удержался он от колкости, заглядывая внутрь.
Проходите. Что-то случилось? вопросительно посмотрел на меня хозяин кабинета.
Да. Я остальных найти не могу, а Элтар сказал, что вы нас
Замолчи! довольно резко оборвал меня ректор и, переведя взгляд на своего заместителя, приказал: Выйди.
Кто? не поверил тот собственным ушам.
Мастер Кайден, покиньте мой кабинет, конкретизировал архимаг Таврим.
То есть вот она такая важная персона, что для разговора с ней я должен выйти? мастер зло прищурился.
Именно так.
Больше Кайден ничего не спрашивал. Он развернулся и стремительно ушел, хлопнув дверью так, что я вздрогнула.
Шило, мочало, начинай сначала, прокомментировала ситуацию себе под нос.
Что? не понял ректор.
Ничего, просто поговорка из моего мира. Так вы знаете, где остальные?
Конечно. Их временно изолировали в лазарете, чтобы они ни с кем не успели обсудить ваш поход. По счастью родителей Эрина не было дома, когда он вернулся, и не пришлось применять к ним заклинание забвения. Ты можешь присоединиться к друзьям и рассказать о предстоящем заклинании. Как только все будет готово, я зайду за вами.
Хорошо. Спасибо за пояснения, откланялась я.
В конце коридора скрестив руки на груди и прислонившись к стене стоял Кайден.
И как мне понимать произошедшее? поинтересовался завуч.
А почему вы об этом меня спрашиваете? Это ведь не я вас из кабинета выставила.
Потому что ректор мой начальник и не обязан отвечать на вопросы, поморщился мастер.
Мне он не начальник конечно, но тоже руководство. И если вы помните, он велел мне помолчать.
Я помню. А еще я помню, что произошло, когда все стали выделять талантливого адепта, прощать ему сначала мелкие проступки, а потом и не только мелкие. «Разве можем мы потерять такого перспективного травника?!», передразнил кого-то Кайден. Ощущение собственной значимости и чувство безнаказанности делают из мага монстра.