Я оглянулась за моей спиной стоял вампир?! Судя конечно по его выступавшим клыкам.
Ты обалдел, так пугать?! внезапно рассердилась я и с размаху впечатала ему пощечину. Злобный оскал белоснежных зубов пропал вместе с его обладателем, которого словно ветром сдуло. Будет он тут мне угрожать
Да я прямо гроза драконов и вампиров! Хмыкнув про себя, быстро закрыла калитку и завела козу в дом. Подоив успокоившуюся животину, улеглась спать. Клятвенно пообещала себе завтра никуда не идти. И отдохнуть
Глава 4
И почему я лежу и не сплю? Да, утро наступило Но я ведь собиралась сегодня отдохнуть.
Покряхтывая как старая бабка, я сползла с лежака, вышла из дома и направилась к колодцу, чтобы умыться. В чем была: в тонкой сорочке, испещренной прорехами от ветхости и босиком.
Воду в ведро набрала еще с вечера. Умывшись, провела мокрыми ладонями по груди и пригладила растрепавшуюся косу.
И только тогда окончательно проснулась, поняв, что с одной стороны дома забора нет! Вместо него там лежал дракон! Тот самый, что уничтожил мой огород! Словно застигнутый врасплох, он замер, пытаясь слиться с ландшафтом.
Будишь во мне желание убивать я подошла ближе и, уперев руки в бока, стала сверлить взглядом дракона.
Леди, простите! Я не хотел! голос дракона звучал в моей голове как подростковый. Эта туша ребенок?..
А что ты хотел?
Только не бейте! заканючил дракон-подросток. Я не знал, что травка ваша, честное слово! Очень хотелось оборот принять! Мой срок выходит, а если я не обернусь, навсегда останусь драконом!
А есть какой-то срок? мне стало стыдно. Я кидалась камнями в мальчишку!
Да, год! А потом вернуться не получится! пыхтел незваный гость, отползая от меня.
И сколько тебе еще нужно? Какое количество этой травы? поняла, что он боялся меня. Но ведь драконья чешуя считается чуть ли не бронированной Разве какие-то камни могли причинить ему вред?
Сто листьев или один цветок. Наконец, он отполз почти к самому лесу. Но это тайна! тут же спохватился.
Какой цветок?
Ну, трава, которую называют драконий цвет. Листья тоже хороши, но бутон ценится больше. Он редок, но его одного хватит. Если трава дает возможность побыть человеком два часа, то цветок несколько дней!
Понятно, а зачем приходил? я видела несколько цветков, но не трогала их, не зная о свойствах. Да и в книге ничего про это не было сказано. Почему интересно?
Извиниться и попросить вас стать королевской травницей. Нас, драконов, осталось мало: всего двенадцать. И я последний, кто смог найти общий язык с ипостасью. Остальные дети даже не слышат свою сущность, дракон поник, прижавшись к земле.
А почему?
Все дело в драконьей траве. Утерян рецепт эликсира, которым можно поить даже младенцев. Его надо принимать почти с рождения. Сам дракон внутри нас просыпается к шестнадцати годам.
Как можно было потерять рецепт, если он, по сути, должен передаваться из поколения, в поколение? не поверила я.
Эликсир всегда делала травница его величества А она пропала двадцать пять лет назад. Не знаю, почему и как, но так говорят взрослые.
На поляну за моей спиной вдруг рухнула золотая туша дракона. Этого еще не хватало! Подросток быстро исчез в лесу, протиснувшись между деревьев, и, добравшись до соседней поляны, взлетел.
Прекрасно выглядите! Доброе утро! пялился на меня его величество.
Мне некогда! Ждите! поспешила скрыться за остатками забора. Спохватилась, что раздета. Да и малышка уже, наверное, проснулась.
Одевала себя и дочь под недовольное сопение дракона, слышимое в ветхом домике. Ну, ничего, подождет! Мне еще козу доить и еду готовить!
Когда, наконец, со всеми делами было покончено, я, взяв Анюту на руки и козу за веревку, пошла на поляну. Привязав животину, приблизилась к дракону. Кажется, обиделся Отвернувшись, даже не смотрел на меня. Ишь, какие мы нежные! Время ему не уделили!
В общем, я согласна. Но есть пару «но». Во-первых, договор я подпишу позже, когда пойму, что вреда мне и дочери он точно не принесет. Поэтому тот, что вы составляли вчера, будем считать предварительным. Я смогу дополнить его в течение месяца. Либо, заключить окончательный, на год. Нет у меня к вам доверия, совсем! Вот не верю я, что вы все разом исправились!
Я согласен! приободрился дракон, поворачиваясь ко мне.
И я хочу знать: почему пропала предыдущая травница? Только правду! Хочу видеть место, где она жила в последнее время почему-то считала это необходимым.
Сейчас? напрягся дракон.
Позже. Завтра я хочу осмотреть свое будущее место жительства
Я распорядился приготовить три княжества на выбор. Дарственная на землю и титул уже готовы.
А хозяева где? решила уточнить на всякий случай.
В двух совсем никого, только управляющие. Хозяева не оставили наследников по крови, и земли отошли короне. А в третьем, хозяин почти мертв дракон ушел в спячку. Поэтому через пару месяцев тоже освободятся.
Вот и посмотрим, кивнула я. Надеюсь, больше никаких тайн нет? наблюдала за его величеством, пытаясь понять, что он еще скрывает. Если бы не подросток, вряд ли бы узнала о пропаже прошлой травницы.
Никаких тайн! твердо заявил дракон, но всеми фибрами души я ощутила, что он лжет либо недоговаривает. Хорошо, все равно узнаю
До завтра! выпроводила его.
Он шумно выдохнул, словно принюхавшись к нам, и взлетел.
И чего этот дракон тут вынюхивает?
День прошел хорошо. Я отдохнула, заодно обдумав полученную вчера информацию. Слишком много совпадений Травница пропала четверть века назад. Мой примерный возраст около тридцати, а то, возможно, и меньше. Либо я ее дочь либо преемница дара. Вот такие выводы
Утром сделала все дела по дому и только тогда решилась выйти за забор. Ну, или за его остатки, за которыми лежал дракон. Молча. Ни единого слова в мою сторону. Наверное, я поняла, что слышала их тогда, когда они обращались ко мне напрямую. При этом в голове раздавался тихий звон, словно приходило оповещение, что сейчас с тобой заговорит дракон.
Привязав напуганную козу на поляне, я подошла к незнакомому дракону. К нему было примотано что-то вроде седла. Сама туша оказалась черной, чуть мельче по размеру, чем золотой. Над головой же парили огненно-красный и сам золотой. Видимо, контролировали то ли меня, то ли перевозчика. Или сопровождали.
Я растерянно остановилась перед немаленькой тушей дракона. Его спинной гребень касался макушек деревьев. Как я на него взберусь, да еще и с дочерью на руках?
Дракон продолжал молчать. Почти распластался на поляне. Откуда-то сверху спины свесилась веревочная лестница. Я, аккуратно ступая по предложенному крылу, подошла к спине и взялась за перекладину.
А меня не сдует? оглянулась я, поймав черного за обнюхиванием себя Да что они меня вечно нюхают?! Каждый день купаюсь с мылом на травках и маслах!
Нет, леди, над вами будет купол, замер дракон, пойманный на месте преступления никак не иначе.
Ладно, я стала забираться наверх, придерживая одной рукой дочь, а второй цепляясь за лестницу. Едва села, над нами появился прозрачный магический купол. Ноги удобно поставила на подножку, спиной откинулась на сиденье. Специальным ремнем на всякий случай пристегнула нас. Только, пожалуйста, без резких поворотов и ныряний! ощутив вдруг страх высоты, глянула на землю.
Не беспокойтесь, леди! сказал дракон и, встав на ноги, взмахнул крыльями.
Толчок и он отрывается от земли, плавно поднимаясь в воздух.
У меня захватило дух. Сначала как будто из-за страха перед высотой. Но скоро поняла: от восторга! Настолько это было захватывающе! Дракон летел плавно, без перепадов, у меня даже была возможность посмотреть вниз. Под крыльями мелькали деревни, города, затем начался лес Внезапно над горизонтом появились горы. Кажется, это и была граница между людским королевством и драконьим. Огромная каменная гряда промелькнула под нами, а за ней открылся вид на зеленые плато, небольшие леса за которыми вдруг возникло море.