Я подошла к дивану, он был накрыт рваным, выцветшим красно-белым пледом, хотя белый цвет со временем стал скорее желтым, на нем лежала книга «Всадник без головы» и синий фонарик. Еще я заметила на столе небольшую свечку, ручку, карандаш, спички и открытую пачку сигарет, среди бумажек были непонятные записки и рисунок девочки лет восьми. Портрет оказался очень красивый: на меня смотрела милая большеглазая малышка с двумя хвостиками, густыми ресничками и пухлыми губами.
«Неужели, это он нарисовал?»
Почему-то от рисунка с изображением ребенка стало не по себе.
Напротив двери на улицу находилась другая дверь, ведущая в дом. Я уже положила ладонь на ручку и собиралась войти, но в последний момент передумала. Внезапно пришло осознание, что моё поведение очень странное: заходить вот так в чужой дом без приглашения это слишком.
Я выскочила на улицу и направилась к покосившемуся сараю, покрашенному такой же темно-красной, частично облупившейся от времени краской, как и дом. Широкая дверь ужасно заскрипела, когда я стала медленно её открывать. Нормально разглядеть что-то внутри не удавалось: света в сарае не было, а на улице уже окончательно стемнело. Я достала телефон, батарея на котором почти разрядилась, и включила фонарик. Инструменты, какой-то хлам ничего примечательного, кроме черного мотоцикла красивого, но, очевидно, не слишком нового и дорогого. Да, для полного образа этому парню явно не хватало мотоцикла, теперь же все казалось идеально каноничным.
На дальней стене висели молоток, пила и, всё-таки, топор, в углу стояли лопаты и грабли. Обогнув мотоцикл, я подошла поближе к этой стене. Ничего необычного, просто инструменты. Но тут взгляд опустился на пол. Пятна. Большие потеки и маленькие пятнышки темного цвета.
«Это что, засохшая кровь?»
Сердце начало учащенно биться, в висках застучало. Я быстро вышла на улицу, прикрыв за собой дверь. Часть забора в конце участка отсутствовала. Подойдя чуть ближе, я заметила узкую тропинку, ведущую в лес, от мешка трава была примята и за её пределами.
Вдруг послышались шаги: шорох травы, хруст ломающихся стебельков толстых растений и веточек. Эти шаги были более быстрые и легкие, чем какое-то время назад. И никакого скольжения. Парень возвращался домой. Без мешка.
Меня тут же охватил дикий панический страх, развернувшись, я побежала к дороге, но у самой калитки поскользнулась на мокрой траве и упала. Низ спины и правую руку пронзила резкая боль, тут же вскочив на ноги, я молниеносно покинула участок и быстро помчалась дальше, в сторону дома.
* * *
Я бежала настолько быстро и долго, насколько могла, силы покинули на середине подъема в гору, дыхание сбилось, пришлось перейти на шаг. Паника начала спадать, только тогда, когда я обернулась и убедилась, что парень не преследует меня. Возможно, всё обошлось, и он не заметил присутствия посторонних на его участке.
Пытаясь отдышаться, быстрым шагом я продолжила подниматься в гору. В груди всё горело. Мысли бешено сменяли одна другую, взять себя в руки, полностью успокоиться и трезво взглянуть на всю ситуацию не получалось.
Спускаясь с дороги к дому, я не заметила упавшую с ближнего дерева большую ветку и наступила на неё, та с треском переломилась, заставив подпрыгнуть от неожиданности. Напуганная и встревоженная я вошла в дом и, быстро скинув обувь, прямиком направилась к лестнице на второй этаж, но дверь в соседнюю комнату открылась, из нее вышла бабушка.
Чего растопалась, как корова? проворчала она. Что с тобой? Бежала что ль от кого?
Да не, это я так.
Где ты была весь день? спросила женщина.
Я взяла чашку и налила в нее воды.
Ходила в поселок.
Зачем это?
Мороженого захотела.
А потом где была?
Залпом я выпила всю воду и налила еще.
Погуляла немного там, потом вернулась и погуляла здесь.
Одна? недоверчиво уточнила бабушка.
Одна.
Смотри, если с пацанами из поселка время проводишь, то давай прекращай это, отец точно не одобрит. Да и тебе самой оно не надо, сказала она на удивление мягким тоном.
Да я правда одна гуляю
Ты общаешься с парнем из двадцать седьмого? её голос звучал всё также спокойно.
В голове всплыли картинки: мешок, рисунок, непонятные следы на полу в сарае. Мне стало жутко.
Нет, на плотине один раз столкнулись, но не разговаривали, с некоторой паузой ответила я и, допив воду, отставив кружку в сторону.
Не поняла я, чего это ты сегодня так резко убежала, вроде не сказали мы ничего такого, но, если уж Зинаида что лишнее сболтнула, ты внимания не обращай, старая она уже, лет на десять меня старше, да и грубовата. Она не со зла это.
Хорошо неуверенно произнесла я. Пойду к себе. Спокойной ночи.
Спокойной, задумчиво ответила бабушка.
Поднявшись в свою комнату, не раздеваясь, я легла на кровать и, раскинув руки, начала прокручивать в голове сегодняшний день, глядя в потолок.
Вообще, в мешке могло быть что угодно, с чего я взяла, что там чье-то тело? Но с другой стороны, это правда могло быть оно, и если это человек, то точно ребенок, так как взрослый крупнее и тяжелее. Ну, или карлик. А если не человек, то что? Мусор. Тот парень мог провести генеральную уборку во всем доме, собрать мусор в мешок и оттащить в лес. Похоже же на правду. А рисунок? А что рисунок? Человек просто любит рисовать, это могла быть его сестренка, знакомая или просто случайная девочка. Окей. Пятна в сарае. Может, это вовсе и не кровь, что-то другое. Но почему тогда этот парень так меня пугал, если не был опасен? Воображение, разыгравшееся на фоне рассказов об оборотнях и проклятиях или все-таки интуиция? Ведь именно она сегодня подсказала, что что-то не так, из-за нее я стала наблюдать за незнакомцем и увидела все эти странные вещи. К тому же, по сути, интуиция это надсознательный процесс, значит, мое сознание уловило что-то плохое, что-то опасное в его поведении, возможно, пантомимике, что-то, что я еще не успела понять. Но все же не стоило вешать на человека ярлык преступника, тем не менее, держаться лучше подальше и не попадаться на глаза. А если он убийца? Тогда из-за моего бездействия мог пострадать кто-то еще. Вдруг я бы могла его остановить? В таком случае, следовало что-то предпринять. Но что? Я не знала. Мне надо было с кем-то это обсудить.
Еще я думала о странном вечернем диалоге с бабушкой. Она обычно не общалась со мной так нормально. Мягкий тон, вроде искреннее беспокойство за мое будущее и эти слова про бабу Зину А, может, я просто выдавала желаемое за действительное, ведь мне хотелось иметь хорошие отношения с родной бабушкой.
За размышлениями пришел сон. Проснулась только утром в уличной одежде и на застеленной кровати. В какой-то момент показалось, что все вчерашние события просто очередной странный кошмар. Но нет, это был не сон. Ноги сплошь усыпали комариные укусы из-за долгого сидения в траве в коротеньких шортах. Точно не сон. Однако, утром критическое мышление работало лучше, так что мне почти удалось убедить себя в том, что никакого криминала не было.
За завтраком бабушка сказала, что хочет сходить в гости к Степану Петровичу и предложила пройтись вместе с ней. Ее приглашение удивило не меньше собственного ответа я согласилась. Ну, а почему бы и нет? Хоть какое-то разнообразие.
На самом деле, в глубине души, истинная причина возникновения желания посетить старичка вполне осознавалась.
В молодости Степан Петрович и бабушка гуляли вместе, он даже ухаживал за ней, но женщина выбрала не его, а моего дедушку, который ушел к другой женщине через два года после рождения их сына моего отца. Степан Петрович потом тоже женился, но они развелись спустя тридцать лет совместной жизни. И такое бывает. Позже он жил еще с какой-то женщиной, подробностей я не знала. Сейчас мужчина был одинок, и моя бабушка зачастила к нему, возможно, на старости лет она захотела снова завести отношения. А почему бы и нет? Вместе веселее и спокойнее.