Искусство войны - Редакция Eksmo Digital (RED)

Евгений Шаповалов

Искусство войны

Мать всегда говорила маленькому Грегору, что он сможет изменить мир, если захочет, но, наверное, это говорят все матери своим детям, особенно младшим. Но если ты младший сын в достаточно небогатом роде фон Дорф, то для того, чтобы хоть что-то поменять нужно было гораздо большее чем просто желание. Грегор был третьим сыном барона Николаса фон Дорфа, и это означало, что до поры до времени он был самым любимым членом семьи. Старший сын Александр на момент рождения Грегора уже вовсю помогал отцу, и руководил небольшой дружиной борона, средний сын умер от лихорадки, когда Грегору было два года, и с тех пор баронесса окружила последнего отпрыска всей возможной заботой. Род фон Дорфов был не очень влиятелен, и богат, но этого хватало, чтобы контролировать три небольшие деревеньки и получать с них налог. Фамильный замок располагался в живописном месте, и назывался «Кабаний клык», возле него раскинулся небольшой городок, который назывался так же. Королевство Ронос было в ту пору достаточно мирным, и старалось не ссориться с соседями. Баронство фон Дорфов входило в герцогство Пу вместе с еще шестью соседями. Старый король был уже плох, и многие думали, что он не дотянет до конца года, но, конечно, маленькому мальчику до этого не было никакого дела. Отец Грегора барон Николас фон Дорф был достаточно старым по меркам королевства мужчиной, ему было под пятьдесят. Он жил и состарился на службе его Величества, за что и получил небольшое состояние, которое, к сожалению, быстро таяло. Выйдя в отставку, он стал налаживать жизнь в баронстве, но старые раны и возраст мешали ему все сильнее. Мать статная красавица Леона была из соседнего королевства Валенсия, и была моложе мужа на пятнадцать лет. Она души не чаяла в своем маленьком сыне, и старалась, чтобы он ни в чем не нуждался. Отец смотрел на него как на еще одного дружинника, прекрасно понимая, что наследовать баронство будет Александр. Брат же пока Грегор был малышом, относился к нему как к забавному щенку, еще не очень понимая, что брат будет являться угрозой, когда вырастет. В возрасте пяти лет, к мальчику подвели его первого учителя фехтования и вложили в руку первый деревянный меч. После этого все изменилось, он занимался фехтованием, учился работать копьем пешим и конным, в возрасте одиннадцати лет он уже мог посоревноваться в мастерстве со старшими, и опытными товарищами. Отец был им доволен, а мать только вздыхала, наблюдая как из милого ребенка, получается очередной рубака. Александр стал замечать, что отец все больше времени проводит с младшим сыном и в его душе стали зарождаться первые ростки беспокойства. Оно улеглось, когда стало понятно, что Грегор не проявляет интереса ни к чему кроме военного дела. Сборы налогов с крестьян и переговоры по доставки снеди в погреба замка нагоняли на него тоску. С казначейских занятий он просто сбегал, чтобы упражняться с мечом во дворе. В пятнадцать он Грегор стал очень неплохим мечником, вассалы барона не могли его победить, конечно, это были лишь учебные бои, но даже когда набрасывались втроем, он играючи уходи и жалил в незащищенные места. С копьем он тоже был очень хорош, и, конечно, Грегор был полон мечтаний. Мама, которая не допускала к нему нянек, рассказывала ему сказки о рыцарях драконах и принцессах. Он был уверен, что его ждут подвиги и приключения, и он буквально жаждал их. Весь досуг он проводил в городке, мотаясь по трактирам и публичным домам, слушая рассказы наемников и солдат и влезая во все драки и конфликты до которых мог дотянуться, в общем в шестнадцать лет из него получился неплохой воин, живущий в мире собственных фантазий. Отец испытывал постоянное раздражение, общаясь с младшим сыном, не понимая его детских суждений о добре и зле, он старался свести встречи с ним к минимуму. Брат смотрел на него со смесью насмешки и презрения. А мать, мать родила дочку Луизу, и вся ее любовь тут же перекачивала на нее. Теперь ей снова было кого одевать в платья баловать, и заботиться, а солдат, которым стал ее сын, уже не заботил ее. Грегор стал никому особенно не нужен. Дел становилось все больше старый король, наконец, умер, и на престол Роноса взошел Георг V прозванный Свирепым. Еще, будучи кронпринцем, он очень жестко подавлял бунты, и страна зависла на грани большой войны. Наемников по дорогам королевства таскалось все больше, и больше, младшие сыны родов дворян сбивались в банды, и нанимались любому, кто хорошо платил. Барон Николас стал совсем стар и приближался к разряду долгожителей по меркам того времени. Однажды барон вызвал сына и, не ходя вокруг да около, объяснил ему, что больше не желает видеть его в замке. Пора выбирать, что делать дальше. Либо он пойдет в монастырь, либо станет наемником, и будет добывать себе славу и деньги своим копьем. Выбор был прост, и Грегор долго не сомневался, не прошло и недели, как он отправился на верном рысаке и путь. Все что он увозил из дому, были его снаряжение и плохонький худенький кошелек с шестью золотыми. Именно в такую сумму оценил Николас своего сына. Мать вышла попрощаться с ним, и тут же снова унеслась нянчиться с Луизой. И вот весенним утром под пасмурным небом на дорогу, ведущую в город, выехал юноша совершенно не представлявший, каким опасным и непредсказуемым местом является мир, в который он отправился.

Грегор пригнулся, и табурет просвистел у него над головой. Таверна в городке близ замка превратилась в поле боя.

 Ах ты изнеженный выродок огромный детина надвигался на Грегора кипя от гнева. Крестьянин был гораздо больше молодого человека и как минимум в два раза старше.

 Закрой рот быдло!  Грегор замахнулся, и отправил кулак навстречу челюсти задиры. Он не подумал, что крестьянин, участвовал в большем количестве драк чем отпрыск дворянского рода так что вместо того, чтобы свалить обидчика молодой человек только отбил руку. Сразу после этого ему пришлось поспешно отпрыгнуть, чтобы его не снесла другая пара дерущихся, и одновременно постараться не попасть в объятия своего противника. Слегка извернувшись, он успел схватить кружку со стола и разбить ее о голову крестьянина. Как ни странно, это подействовало, детина свалился, как подкошенный, а на Грегора кинулись еще несколько человек, в принципе всего этого можно было избежать, но не мог же Грегор уехать из родных мест, не посидев напоследок в своем любимом трактире. Когда он заметил, что к одной из официанток, лезет очередной нежеланный ухажер, он мог промолчать, и не лезть на рожон, но он считал себя рыцарем, и не мог так поступить. Когда ситуация стала накаляться он мог просто не лезть в драку, а просто забрать девушку и проводить ее до дома, но был юношей, чересчур уверенным в своих силах, и не мог так поступить. Ему с самого детства было известно, что должен делать рыцарь. Теперь драка, которую он затеял, охватила всю таверну, крестьяне никогда не упускали случая подраться, особенно когда находился такой хороший повод. Одни были за Грегора, остальные считали, что он влез не в свое дело. Девушка, ставшая невольной причиной случившегося, вжалась в стену трактира и медленно пробиралась к выходу. Юноша с разным успехом метнул несколько кружек, и едва успел увернуться от посланной в ответ. Через мгновение он уже оказался на полу, получив по голове от небольшого и очень юркого крестьянина. Это была не первая его драка, поэтому Грегор знал, что в такой ситуации надо как можно быстрее подняться на ноги иначе тебя просто затопчут. Перекатившись под ноги очередному драчуну, он вскочил, и тремя быстрыми ударами расчистил пространство вокруг себя. Оглядевшись, он решил, что все же лучше дать деру до прибытия дружины, ему не очень хотелось общаться с братом, который вполне мог появиться. Медленно пробираясь к выходу, он думал, что в принципе не полезь он в драку мог бы уже давно выехать из города. Было нечто странное в том, что его выгнали из дома, хотя это место уже несколько лет как не было его домом. Он как-то свыкся с мыслью, что это случиться, но не ожидал, что это будет так скоро. От мыслей его отвлек очередной крестьянин попытавшийся добраться до зачинщика конфликта. Избавившись от него, Грегор заметил ту самую девушку, которая практически добралась до выхода, и направился к ней думая, что сейчас она броситься ему на грудь, но, как ни странно, девушка взвизгнула, и быстро выскочила из трактира. Юноша озадаченно посмотрел ей в след и сам вышел из трактира, мысленно он порадовался, что оставил все вещи в конюшне, забрать их в сумасшедшей давке было нереально. Конюшня располагалась позади трактира, и Грегор быстро навьючив лошадь, поскакал по направлению к воротам.