Несколько шагов, и я упала в кресло.
Слишком много стресса за последние сутки. В висках начинало навязчиво пульсировать, так что к вечеру можно рассчитывать на мигрень, если не успею принять таблетку от головы.
Интересно, я их с собой взяла вообще? Если нет, то это настоящая катастрофа. Не хватало еще начать терять сознание в чужой квартире.
Посмотрела на свою сумку, которую оставила на барной стойке.
Воды налить?
Подняла взгляд на Джеймса. К чему сейчас был этот вопрос? Я Просто не верю в такие совпадения. Может, конечно, я слишком мнительна. Но стоило подумать о головной боли, таблетках в сумке (так и не помню, взяла я их собой или нет), и вот мужчина предлагает стакан воды
Черт, да я так взвинтила себя, что уже во всем вижу какие-то подвохи и тайные смыслы.
На вежливое предложение мужчины так и не ответила. Мне нужно подумать о неделе, которую он хочет, чтобы я потратила на его гулянки и развлечения.
Сидя в кожаном кресле (удобно, кстати), я прикрыла глаза, стараясь сосредоточиться и посчитать, что обойдется мне дороже.
Конечно, речь не шла об отмене или переносе свадьбы. Я всю жизнь мечтала об этом. И последние два года впахивала, чтобы накопить денег. Иногда на трех работах, оставляя себе по три часа на сон. Бежала из офиса в кафе, меняя пиджак на фартук, оставалась в ночные смены, чтобы оттирать забегаловку МакЛаренсов до зеркального блеска. Черт, продавала дизайн свадеб, подбирая частные заказы в интернете. Каждый цент потом и кровью заработала. А Конрад? Его вспомнить, сколько он выбивал себе повышение, лишь бы мы перебрались из той конуры, которую снимали, в более-менее приличное место.
Нет. Никакой напыщенный ублюдок не стоит того, чтобы пустить по ветру столько денег, растоптать свои труды, труды Конрада и наших родителей. И они, и я чертовски много работали, чтобы организовать наш общий праздник.
Так что я пыталась прикинуть, во сколько мне обойдется исполнение желаний этого спесивого кретина мистера Джеймса, мать его, Питерса. И что будет дешевле прихоти Джеймса или все-таки уговорить его взять деньги. Сколько у меня там еще отложено? Тысяч пятнадцать точно есть. Даже больше. Можно переговорить с флористами, поменяем лилии на пионы, например. Выйдет дешевле. Наверняка есть еще что-то, чем можно поступиться ради скорейшего развода.
Я понятия не имею, во сколько мне встанет «отпуск» Джеймса. Ни малейшего представления. Придется искать гостиницу. И он сказал, что хочет на хоккей. Я даже примерно не представляю, сколько стоят билеты.
Никаких VIP лож? уточнила вслух.
Обойдусь фанатским сектором.
Да ты сама скромность.
Но жаловаться не буду. Уже чуть проще. Дальше что там было? Лазерные бои? Да это вообще детское развлечение. У Джеймса точно что-то не в порядке с головой.
Еще что-то?
Я придумаю, пообещал мужчина, вновь подмигивая мне.
Да я не сомневаюсь. Фантазия у парня работает отменно.
Джеймс, послушай, с самого начала было ошибкой начинать ему хамить. Любые конфликты стоит в первую очередь решать мирным путем. Не пытаться брать штурмом крепость, которая тебя явно не по зубам. Так что задвинула весь свой гонор подальше, выдохнула. И улыбаюсь. Пожалуйста. Пойми. Это же не шутки какие-то. Прости, но я даже не понимаю, каким образом я испортила тебе отпуск. Мы оба оказались втянуты в эту дурацкую историю. И я не понимаю, почему нельзя просто
Не понимаешь? переспросил Джеймс. Милая, насколько хорошо помнишь нашу свадьбу?
Пожалуйста, не называй тот цирк свадьбой, легонько огрызнулась.
На сам вопрос ответила не сразу. Конечно, я все помнила! Помнила как Элис и девчонки потащили меня в часовню. Как они неприлично громко хохотали, только подначивая мое смущение и подогревая желание выпить еще, чтобы перестало трясти от страха и неловкости. Помню, как девочки искали кандидата в женихи, стоило мне заявить, что глупо зачитывать свадебные клятвы подругам и на репетицию подобное точно не тянет. Я же готовила текст не для них.
Помню, как появился Джеймс, хотя на тот момент я не знала его имени. Как мы, два пьяных дурака, стояли перед алтарем, и я зачитывала ему свои клятвы. А этот придурок еще засмеялся, обвинив меня в том, что я наверняка выдернула отрывки из всяких романов, чтобы звучать получше. Хотя я на свою клятву потратила времени больше, чем на эссе при поступлении в колледж. Ни одной чужой строчки. Все от чистого сердца.
Потом нас «поженили». Хотели подарить фотосессию, но я отказалась. Еще снимки не хватало отлавливать по всему интернету.
Следом мы разошлись по своим делам. Всё. Чего из этого трагедию разыгрывать.
Не помнишь, значит? уточнил Джеймс угрожающе.
Не помню что? отчеканила я.
Глаза мужчины опасно сверкнули.
Не помнишь, как потащила меня в лифт? вкрадчиво продолжил мужчина.
Нет.
Стало страшно. По-настоящему страшно. В памяти не отпечатался никакой лифт.
Не помнишь, как начала меня раздевать прямо в кабинке?
Мамочка.
Вцепилась в кресло, ладони моментально вспотели. Я не могла. Да я бы ни за что не изменила Конраду. Никогда. Ни в каком состоянии.
Низ живота налился свинцом, из-за чего я неуютно поерзала на месте.
И как жала кнопку остановки лифта, чтобы встать передо мной на колени?..
О. Боже. Мой.
Не-е-е-е-т, простонала я, в отчаянии хватаясь за голову.
После чего запустила лифт, украла мои брюки и свалила?
Ты шутишь.
Мне, конечно, сейчас очень стыдно за такой поступок. Но на самом деле я испытываю нереальное облегчение. Это целая груда камней с души свалилась. Идиотская пьяная выходка не сравнима с изменой. Последнее я бы себе не простила. А поступок с Джеймсом? Жестоко, но не самое худшее.
Сильно похоже, что я шучу? на лице Джеймса не осталось и тени улыбки.
Слушай Прости. Я Черт. Я этого даже не помню. И не представляю, насколько пьяной нужно быть, чтобы выкинуть нечто подобное
Ты сперла мой бумажник, документы, ключи от номера, Джеймс повысил голос, перечисляя мои «заслуги». Все, что было у меня в брюках.
Мне стыдно. Правда, стыдно.
Я половину ночи провел в полиции
Мне очень жаль
Я в жизни больше не притронусь к алкоголю.
Давай я просто компенсирую тебе все это, искренне понадеялась, что на этот раз мужчина согласится на большой, жирный чек.
Компенсируешь, конечно. Я уже сказал неделя. Делаешь то, что я тебе скажу. Или вали нахер из моей квартиры и получай развод по полной. Со всеми вытекающими суды, адвокаты. На мировую я не пойду.
Глава 6
= Джеймс =
Я в восторге!
Просто в восторге. Дух захватывает от наблюдения, как Моника бесится. Как ходит взад-вперед по гостиной, уперев руки в бока, как приглаживает волосы, силясь унять дрожь в руках. Мой ультиматум выбил почву из-под ног у девицы.
У меня у самого сердце замерло на несколько секунд. Что-то внутри заставляло сомневаться а не перегнул ли я палку? Бредовая история, придуманная на ходу, чтобы заставить Монику испытывать чувство вины, сработала отлично. Точеные скулы девушки приобрели малиновый оттенок, который придавал лицу немного шарма.
Ультиматум очень рисковая затея. Моя рыжая рыбка могла и сорваться с крючка, послать меня к дьяволу и уплыть к этому своему Конраду, горько плакаться о несчастной судьбе и коварном змее-искусителе, то есть мне. Но Моника не ушла. Бесилась, металась, прожигала своим гневным взглядом, который мне начинал нравится. И напоминала рыбу, которую выбросило на берег. Беспомощно барахтается, но пытается вернуться в свой уютный теплый мирок с добрыми рыцарями и радужными единорогами, но не может.
Я не дам.
Тебе обязательно нужна именно я?
Улыбнулся плавно и лениво. Молодец, девочка, просто так не сдается. Ищет, подбирает варианты.
Я надеюсь, ты мне не проститутку хочешь предложить? засмеялся в ответ, потому что других идей лично у меня не было. Наверное, я действительно извращенец, раз мне так нравится смущение Моники. Что удивительно. Всегда считал, что мне по вкусу раскованные и дерзкие девицы. Такие, как была выпившая Моника. Но и в нынешней версии девушки имелась своя цепляющая изюминка.