XYY. Ковчег пустоши - Лен Корвус

Лен Корвус

XYY. Ковчег пустоши

1

Лерх поднялся на «Тильсар» молча. Даже не взглянув на Кхейтена, встречающего его в стыковом отсеке, прошел мимо и решительно направился к своей каюте.

 Может, я тебя переселил?  крикнул ему вдогонку Кхейт.

 Тильс, верни все коды доступа в жилые отсеки к исходным,  не обернувшись, распорядился Лерх.

 Кого ты слушаешь, Лерхис? Коды доступа исходные,  отозвался привычно искажённый динамиками голос тринадцатилетнего Тильсхара.  В рубку зайдёшь?

 На время экспедиции я доктор Лер Грэйст,  поправил его Лерхис.  Ты корабль капитана Кейтена Лироя.

В этот раз им предстояло лететь в обществе толпы чужаков расслабляться нельзя.

 Экспедиция уже началась?  уточнил Тильсхар.

 Только что,  пробормотал Лерх и, предвосхищая следующий вопрос любопытного мальчишки, добавил:  Об окончании сообщу.

 Да, доктор Грэйст.

 Умница.

 Интегрированная нейротропная система модели Иннату746 способна анализировать имеющуюся информацию, находить логические взаимосвязи, самостоятельно принимать решения, не относящиеся к

 Перестань, Тильс,  уже подходя к знакомой двери, перебил Лерх ехидничающего брата.  Я тоже не рад, но так нужно. Помоги капитану встретить гостей, а потом поболтаем.

 Да, доктор Грэйст.

Лерх кивнул, вошел в каюту и первым делом заблокировал переборку, ведущую в соседнюю спальню.

* * *

Когда стало ясно, что их драгоценный триплоидный отпрыск будто родной присосался к матке Нейлы, Лерх до поздней ночи сидел в лаборатории, в одиночку надираясь столь любимым Кхейтеном бусторским джином. Кхейт на связь не выходил (только прислал «крестнику» и Нейле подарки с обещанием заглянуть в гости сразу, как освободится), хотя «Тильсар» уже три дня стоял на приколе в космопорту Лиута после возвращения из очередного срочного рейса на Терру.

 Вехра Дельхорэ,  торжественно объявил пьяный Лерхис, в очередной раз подняв стакан с ядовито-зеленой жидкостью и глядя на транслируемую из его собственной памяти голограмму, где самая прекрасная в мире хельса их с Кхейтом ныне покойная жена оглянувшись через плечо перед выходом на Арену Судьбы, ободряюще улыбалась им.  Я исполнил твою волю. Надеюсь, ты довольна мной?

Вехра не ответила. Она никогда уже не ответит.

Лерх горько усмехнулся и, буркнув на родном хельсаарийском: «Гори вечно!», опрокинул обжигающую зелень прямо в глотку. А потом вызвал-таки Кхейта.

 Кхейтен Дельхорэ начал он, едва заспанный говнюк появился на дисплее браслета Однако тот неожиданно быстро проснулся и как-то слишком жизнерадостно перебил:

 Доктор Лер Грэйст! Приветствую! Никак не могу разглядеть, где это ты так нажрался?

Лерхис огляделся, икнул и сообщил:

 В ларба В лаборатории. Нам надо поговорить, Кхей

 Обязательно поговорим! На чистом терранском,  опять оборвал его на полуслове Кхейт.  Капитан маломерного судна «Тильсар», состоящего на службе терранского флота внутренней безопасности, Кейтен Лирой всегда к твоим услугам, друг мой

В глазах у Лерхиса слегка троило, но он видел, как, заговаривая ему зубы и попутно вдалбливая непреложные истины их личной внутренней безопасности, «капитан Лирой» быстро натягивает штаны и куртку прямо на голое тело.

 Не отключайся, док,  бормотал Кхейт, мчась по полутемным, перешедшим в ночной режим переходам «Тильсара» к грузовому отсеку, где всегда в полной боевой готовности ожидал команды «старт» его любимый двухместный флаер.  Или отключайся полностью! Но связь оставь, чтобы я видел, что ты дрыхнешь, а не творишь какой беспредел.

 Беспредел мы уже натворили,  огрызнулся Лерх и вновь потянулся за полупустой коробкой «Бусторского».  И это твоя вина!  он ткнул пальцем в дисплей.  Если бы ты не принял ее предложение

 Я лечу, скоро сможешь набить мне морду,  крикнул взмывший по транспортному тоннелю Кхейтен.  Прям вот-вот буду.

Когда он ворвался в лабораторию, Лерхис уже не мог внятно связывать звуки в слова.

А утром стало не до разговоров.

* * *

 Я не могу!  в отчаянии он почти кричал на полковника Ризара низенького, лысенького, вспотевшего от волнения человечка управлявшего корпусом внутренней безопасности Генуанского сектора Терранской коалиции; кричал, не обращая внимания на свидетелей, многих из которых видел впервые и знакомиться ближе совершенно не желал.  На Терре есть более компетентные специалисты, пусть

 Специалисты с Терры доберутся до пункта назначения в лучшем случае через три юнитара. Три, доктор Грэйст! За это время на Е274 соберутся все, чтоб их шинзаский червь пожрал, заинтересованные вплоть до мародеров и пиратов! Вы, дорогой мой единственный достаточно компетентный специалист в ближайшем к месту происшествия секторе Терранской коалиции. Мне некем вас заменить, даже если бы я захотел. А я не хочу! В конце концов, разве такому ученому, как вы, самому не интересно?..

 Не интересно!  рявкнул Лерх.  В саркофаге я видал ваши «яйца зверя», вашу георазведку на чужой территории, вашу вероятную биоатаку У меня жена беременная!

Последние слова он выплюнул под шипение открывающейся двери, а мгновение спустя понял, кто застыл на пороге и теперь буравил тяжелым взглядом его спину.

Лерх опустил веки и медленно обернулся. Он не так хотел сообщить Проклятый Ризар!

 Поздравляю, доктор Грэйст!  Кхейтен расплылся в любезной улыбке, но серые глаза смотрели совершенно серьезно.  Помнится, вы всегда говорили, что ваше второе дитя станет вершиной всех ваших стремлений. Неужто мы в шаге от вершины?

 Капитан Лирой!  полковник Ризар нетерпеливо всплеснул руками:  Вы и без того опоздали! Проходите, и давайте уже перейдем к делу

Лерх с трудом оторвал взгляд от белозубого оскала друга и обернулся.

 Я не лечу

 Летите, Грэйст!  неожиданно жестко рыкнул Ризар, ударив кулаком по толстой столешнице.  Вы гражданское лицо только до введения военного положения. Считайте, что оно введено! Если мы не разберемся с произошедшим до того, как об этом узнает Галактический Совет, Терранской коалиции запретят все самостоятельные георазработки!

 Не самый плохой вариант, учитывая, что Терранская коалиция лезет со своими разработками в планетарные системы, которые другие расы отчего-то обходят стороной,  съязвил Лерхис.

За огромным овальным столом кто-то тихо хмыкнул, и Лерх невольно перевел взгляд в направлении звука. На лицах присутствующих повсеместно царило выражение скорбного неодобрения, и лишь черт знает каким образом затесавшийся сюда молодой альба криво ухмылялся, что-то рисуя ногтем в карманной планшетке. Н-да Та еще поддержка.

Лерх вновь метнул злой взгляд на покрывшегося красными пятнами негодования Ризара.

 Случившееся уже случилось. Мы не сможем этого скрыть, полковник. Запечатайте Е274 на карантин и сами, слышите, сами сообщите в Совет о потерях и потенциальной угрозе! Пока жертвы только среди терранцев, нас пожурят, но вряд ли последуют серьезные меры

 Погибли не только терранцы,  перебил его Ризар.  За час до первой атаки этого не пойми чего на Е274 сел хельсаарийский маломерный крейсер.

Лерх почувствовал, как от лица отливает кровь.

 Присядем, доктор Грэйст,  долетел до него ставший ледяным голос Кхейтена, и Лерхис на автомате опустился в кресло.

Альба (да какого цербера он тут делает?!) неуловимым движением спрятал планшетку и внимательно уставился на Ризара. За столом повисла напряженная тишина. Гибель даже одной хельсы грозила Терре реальным военным конфликтом. И никто из членов Совета не рискнул бы вступить в конфронтацию с Хельсаари ради заступничества за терранцев.

Ризар несколько тягостных секунд молчал.