Конь остановился передо мной, неодобрительно ударив копытом. Кажется, он предпочёл бы ещё прогуляться. Просто сказать, что я была шокирована, это ничего не сказать. Придумал встретить меня на белом коне! Прямо как принц из старой сказки! Очень в духе Вани! Только зачем всё это?!
Меж тем, всадник спрыгнул с лошади и присел передо мной на одно колено, протягивая бархатную коробочку. Я лишь покачала головой, прикидывая чистоту осенней мостовой. Но момент был и, правда, волшебный. Я не стала портить его лишними словами и бессмысленными фразами. Просто открыла коробочку и замерла в восторге. Именно о таком помолвочном кольце я всегда мечтала! Старинное, очень красивое: даже просто глядя на него, я ощутила, что моя жизнь начинает чудесным образом меняться.
Обожаемая моя Диночка, надеюсь, ты выйдешь за меня? громко произнёс он, и я тут же вернулась в реальность.
Трудно представить себе более глупую ситуацию, чем эта. Мы собрали вокруг себя толпу любопытных, кое-кто уже вовсю фоткал и снимал видео на телефон, тут же торопливо выкладывая его в Интернет.
Ты как я могу теперь сказать «нет»? пролепетала я, и куда девать животное? У нас же столик забронирован
Все нормально, ещё пять минут подождём здесь, и за ним приедет человек.
Наша свадьба состоится летом, вдруг опомнилась я, хочу, чтобы улица была зелёной. Да и, неплохо бы, закончить этот учебный год.
Всё будет, как захочешь, звезда моя! ответил растроганный до слёз своим собственным признанием Ваня.
А как зовут коняшку? спросила я, протягивая ладонь к лошади и гладя её по загривку.
О, этого беленького зовут Юпитер.
Прямо как далёкую звезду на небе.
Планету, поправил меня Ваня, накрывая своей крупной ладонью мою ладошку, в которой была зажата бархатная коробочка
Глава 8
8.1
Утром выяснилось, что Ольви плохо себя чувствует. Её тело было горячим, и она не могла встать без моей помощи. А, когда поднялась, застонала от боли:
Нога! жалобно прошептала она и чуть не упала. Я еле успела подхватить её и аккуратно усадить на землю.
Показывай, что случилось.
Девушка грустно покачала головой:
Похоже, посещение болота Потерянных душ не прошло даром, прошептала Ольви, приподнимая край платья и развязывая шнуровку на обуви.
Так плохо? испугалась я.
Перед глазами всё плывёт, пожаловалась она.
Я опустилась рядом с ней на колени, рассматривая её ногу. Сказать, что увиденное ужаснуло меня, это ничего не сказать. Маленькое ещё вчера пятно распространилось на всю ногу до самого колена.
Я хотела спросить Ольви, существуют ли травы, способные остановить заражение, но её лицо было слишком напуганным. Она едва слышно шептала:
Там, на болоте оно схватило меня за ногу! Теперь Оно во мне
Я озадаченно смотрела на неё. Ведь не может же взрослый человек вправду верить, что в него вселилась мёртвая душа?
Но, стоило мне перевести взгляд на ногу девушки, как я заметила нечто странное. Кожа, прежде гладкая, стала неровной, образовав бугры. Точно вздулась вена. Только эта вена была чернильно-чёрной.
Помоги мне, с мольбой прошептала Ольви, после чего потеряла сознание.
Странная «вена» продолжала менять направление, напоминая червя. Прежде чем я сообразила, что делаю, в моих руках блеснул тот самый эльфийский кинжал. Каким-то шестым чувством я поняла, что он в силах помочь, и резко воткнула лезвие в почерневшую плоть.
Ольви вскрикнула, приходя в себя. Из её глаз покатились слёзы:
Что ты делаешь, Дин? Решил отрезать мне ногу?
Я, вместо ответа, показала на черную грязь, ручьём полившуюся из раны. Края пореза слабо светились, как и лезвие моего кинжала.
Кожа на ноге Ольви посветлела. Дыхание девушки стало восстанавливаться.
Прости, вдруг сказала Ольви, я совсем забыла об этом Оружие эльфов обладает защитой от злых чар. Кажется, ты спасла мне жизнь.
Останется шрам, забеспокоилась я, нужно найти, чем перевязать рану.
Я знаю, какие растения нужно собрать, торопливо произнесла девушка. Но стоит дождаться, пока вся грязь не выйдет из моего тела. Приложи лезвие кинжала к ране. Так надо.
Я выполнила её просьбу, и мы вместе наблюдали, как буквально через полчаса кожа стала гладкой и чистой. Затем промыли рану, я принесла подорожник и сходила за другими травами. Ольви заговаривала рану магически, чтобы та быстрее заживала.
Никогда больше не пойду через эти болота на своих двоих! Нежить просто схватила меня за ногу, и я чуть не умерла. А если бы мы упали с мостика в болото?
Мы бы с тобой здесь не разговаривали, успокаивающе погладила я её по плечу.
Ольви вдруг густо покраснела:
Дин А ты видел девушек до меня?
Я растерялась. Не знаю правил этого мира, но монахи, как известно, должны держаться подальше от женских юбок. На всякий случай я сказала:
Ты первая девушка, которую я встретил. В храме были только мужчины.
Знаешь. Ты в моём вкусе. Очень милый юноша. И спасаешь меня уже во второй раз. Такое люди называют судьбой, вдруг задумчиво произнесла Ольви и поглядела на меня долгим оценивающим взглядом.
Этого ещё не хватало! Чтобы в меня влюбилась девушка! Может, пора уже ей признаться, кто я?
Чтобы перевести разговор в безопасное русло, я затянула любимую пластинку:
Вот бы сейчас пожевать пирожков.
Ольви тихонько фыркнула:
Ну, хорошо, сегодня используем остатки рунита. Тем более, продолжить путь мы сможем не раньше, чем завтра.
***
На следующий день Ольви застала меня за тем, что я отмывала лицо у ручья. Она уже ходила, правда, опираясь на деревянную палку.
Дин! позвала она.
Я обернулась к ней, надеясь, что ничего не случилось. Вот здесь то и произошло нечто из ряда вон выходящее.
Я ещё не сказала тебе «спасибо» и хотела бы сделать это по-своему, девушка улыбнулась, обняла меня и поцеловала в губы.
Большей паники я не испытывала никогда. Поэтому, резко отпрянув, я не удержалась на ногах и бухнулась в ручей. Тот был достаточно глубоким, чтоб скрыть меня с головой. Да и вода оказалась ужасно холодной.
Одежда тут же прилипла к моему телу. Чувствуя себя мокрой курицей, я стала выбираться из воды, когда вдруг услышала:
Дин, почему же ты раньше молчала, что ты девушка?
Меня зовут Динара И яне из этого мира, неожиданно призналась я, не желая и дальше лгать Ольви.
8.2
Ольви восприняла известие о гостье из другого мира относительно спокойно. Гораздо сильней её расстроил мой пол. Видимо, подруга не в первый раз «западала» на худеньких симпатичных юношей.
Не слышала ни о каких странницах между мирами до тебя, честно сказала она мне, после того как я рассказала о своих приключениях. Может, у вас такое и случается, но у нас нет. До сегодняшнего дня я думала, что наш мир единственный.
Ну, у нас не то, чтобы попаданки разгуливают по улицам и гордятся этим, поспешила я вступиться за свою реальность. Всё, что я знала о таких «странницах», я почерпнула из развлекательной литературы.
Понятно, почему ты не захотела мне всё рассказать с самого начала, вздохнула Ольви, а я, между прочим, ещё десять раз подумала: вести ли тебя к эльфам. Похоже, в нашем мире ты появилась благодаря магии драконов. Логично было бы отправить тебя к ним.
Но я туда не хочу! вскрикнула я, вспомнив свой сон. Они задумали что-то плохое!
Ольви какое-то время перебирала складки своего длинного платья, потом произнесла:
Ни за что бы не поверила в твою историю, если бы ты не избавила меня от «жгучей болезни» и не подчинила эльфийский клинок. Обычному человеку опасно прикасаться к подобному оружию. Металл, из которого оно сделано, эльфы называют «зимним зеркалом». Человек, взявший клинок в руки, рискует обратиться в прах. Но ты держишь кинжал в руках, как ни в чём, не бывало спутница с намёком посмотрела на мою правую руку, лежавшую на рукояти кинжала.