Аллилуйя, пробормотала я и быстро напечатала ответ.
Потенциальный покупатель решил поторговаться, и я выдвинула встречное предложение в надежде, что он согласится. Если нет, я все равно продам ему ноутбук, но я хотя бы попробовала. В конце концов, сейчас мне пригодится каждый цент. Единственные наличные, которые у меня остались, это пара долларов, спрятанные в чемодане. Банковский счет ушел в минус, и пусть, живя с Эзрой, мне не нужно платить за проживание, я все равно хотела вносить свою долю в общий бюджет.
Я разместила несколько новых объявлений о продаже двух сумок и пары лабутенов, которые мама купила мне на премьеру «Дикой розы». При мысли о необходимости в скором времени отправить их постороннему человеку меня затошнило. Я быстро сделала большой глоток кофе, чтобы избавиться от этого ощущения.
Просмотрев рекламу, я начала изучать различные порталы по поиску работы, чтобы узнать, что в этом плане может предложить Вудсхилл. Удручающий ответ гласил: немного. Конечно, кое-какие вакансии нашлись, однако в большинстве случаев требовался диплом о высшем образовании или многолетний опыт работы. Никто не искал неудавшуюся девятнадцатилетнюю актрису даже без школьного аттестата.
Когда я кликнула на объявление ресторана быстрого питания, на eBay пришло новое сообщение. Ответил потенциальный покупатель.
«Прости, но больше я не заплачу».
Желание стукнуться головой о столешницу было почти непреодолимым. Мне действительно очень нужны деньги, и если я буду экономить, то, вероятно, продержусь месяц или даже два. Пусть на такую сумму я и не смогу позволить свое жилье, но все-таки добавлю что-то в общий бюджет. С тяжелым сердцем я нажала на «ответить» и отправила подтверждение покупателю.
Потом я угрюмо помешала карамельный макиато и огляделась по сторонам. Хотя еще было рано, многие студенты уже забегали, чтобы выпить кофе или позавтракать. Я наблюдала за подружками, которые низко склонились над столом и о чем-то перешептывались, а затем расхохотались. Они выглядели такими беззаботными. В тот момент у меня появилась стопроцентная уверенность в том, что все в своей жизни я сделала не так.
Если бы я не улетела в Лос-Анджелес, то могла бы приехать с Эзрой сюда.
Если бы я не улетела в Лос-Анджелес, то сейчас бы не оказалась на дне.
Чувство сожаления, охватившее меня, обжигало и причиняло невероятную боль, и на мгновение меня словно парализовало. Я понимала, что нельзя так думать, но ничего не могла с собой поделать. Рана была слишком свежей.
Чтобы окончательно не сойти с ума, мне срочно надо отвлечься. Я достала мобильный и прокрутила список контактов, пока не нашла номер Эверли. Еще одним нажатием я открыла экран нового сообщения.
«Привет, это Джуд девчонка, с которой ты вчера столкнулась в кафе. Я должна тебе кофе. Есть время и настроение?:)»
Долго не раздумывая, я нажала «отправить».
Чтобы снова и снова не проверять в телефоне, прочитала ли уже Эверли сообщение и ответила ли, я прошлась по другим объявлениям на eBay, размышляя, могу ли предложить какие-то услуги. Я, конечно, не так хороша в чистке и уборке, как Эзра, зато по части глажки мне нет равных. Может, кому-то нужна помощь по дому? Я как раз открыла одну из заявок и начала вводить текст, когда телефон тихо пикнул. Я мгновенно схватила его и прочла ответ Эверли.
Похоже, судьба послала мне правильного человека.
Я чувствовала себя чуть ли не обманщицей, пока шла среди студентов по территории университета в сторону спортивного корпуса. Чем ближе я подходила, тем больше людей сворачивали на тропинки между деревьями к другим зданиям кампуса. Дважды поскользнувшись на скользкой дорожке, я обрадовалась, когда наконец оказалась на месте. Внутри я стянула правую перчатку и порылась в сумке в поисках сотового, чтобы еще раз перечитать сообщение Эверли.
Джуд?
Вскинув глаза, я увидела ее саму, стоящую возле лестницы, которая вела вниз. Сегодня она приподняла половину темных волос. На ней были черные джинсы с узкой белой рубашкой, напоминавшей о лете.
Я широко ей улыбнулась:
Привет. Я сняла шапку, запихнула ее в сумочку и смахнула волосы с лица.
Идем. Эверли кивком головы показала, чтобы я следовала за ней. Мы вместе спустились по лестнице. Без проблем добралась?
Я сидела в кафе неподалеку, ответила я, и уже чуть-чуть изучила местность.
В Вудсхилле красиво, правда? Хотя ты говорила, что приехала из Калифорнии.
Мне показалось милым, что она это запомнила, и я кивнула:
Пока мне здесь нравится. И по всей видимости, мне придется много времени проводить на улице.
Она искоса бросила вопросительный взгляд и открыла дверь в раздевалку, пропуская меня вперед.
А можно спросить почему?
Конечно можно! Как бы смешно это ни звучало, мой брат живет вместе с моим бывшим парнем.
Звучит не очень-то смешно.
Мне хотелось, чтобы это прозвучало немного лучше, чем есть на самом деле.
Ауч. Все так плохо?
Я замерла. Без понятия, насколько разумно рассказывать все незнакомке, особенно если учитывать, что сейчас мы находимся в спортивном зале месте, где наверняка постоянно тренируются Эзра, Блейк и остальные. Я не знаю, знакома ли Эверли с моим братом и его соседями по дому, но определенно будет лучше, если я не стану называть имен и сообщать ей слишком много подробностей, хотя очень хотелось с кем-то ими поделиться. Просто на всякий случай.
Эверли, судя по всему, почувствовала мою нерешительность и кашлянула.
Ты кажешься хорошим человеком и легко сходишься с людьми.
Я улыбнулась ей:
Это самое приятное, что я слышала за последние несколько недель.
Знаешь, если сейчас все плохо, уверена, со временем углы сгладятся. Она одарила меня подбадривающей улыбкой.
Точно, ответила я, хотя по-настоящему в это не верила. То, что испытывал ко мне Блейк Его эмоции накапливались на протяжении почти полутора лет и точно не изменятся за короткое время. Впрочем, мне не хотелось сейчас это обсуждать.
Мы пересекли раздевалку и теперь стояли в пустом зале. Я огляделась.
Скажи, а что мы вообще здесь делаем?
Эверли направилась к какому-то помещению в конце зала и вытащила связку ключей из кармана, потом открыла дверь.
С начала этого месяца я ассистент тренера команды чирлидеров. У нас сейчас тренировка, и мне надо кое-что подготовить.
И я могу помочь?
Разумеется. Она вручила мне контейнер, заполненный эластичными лентами. Сама подняла стопку матов, после чего мы вышли из маленькой комнатки и вернулись в зал.
Ты выглядишь очень молодой для тренера, осторожно заметила я, надеясь ее не обидеть.
Потому что я еще учусь. С этой должностью все получилось совершенно случайно. Когда она заговорила об этом, у нее засветились глаза.
Я поставила контейнер с лентами и помогла Эверли разложить маты на полу.
Вот бы у меня тоже так случайно получилось. До этого я прочесывала открытые вакансии и не нашла совсем ничего подходящего.
Я тоже буду держать руку на пульсе.
Было бы здорово, спасибо.
Без проблем. Приехала бы ты на две недели раньше, могла бы устроиться на мою прежнюю работу.
А сейчас уже слишком поздно?
Она согласно хмыкнула:
К сожалению, да, они уже наняли кого-то другого.
Вот дерьмо.
Выровняв мат у своих ног, я собрала всю оставшуюся мотивацию.
Ладно, найду что-нибудь.
Я тоже так думаю. Эверли начала раскладывать на матах ленточные эспандеры. А ты, похоже, оптимистка. Мне есть чему у тебя поучиться.
У меня вырвался смешок:
Ты просто пока плохо меня знаешь. После того как она бросила на меня вопросительный взгляд, я быстро продолжила: В семнадцать лет я переехала из Сиэтла в Лос-Анджелес. Одна. Было трудно находиться так далеко от семьи. Затем я потеряла работу, ради которой туда прилетела, рассталась с парнем и в последующие месяцы пыталась прорваться в Голливуд безрезультатно. Я пожала плечами. А теперь я тут и забыла все остатки оптимизма в Калифорнии.