Мне нравится здесь, сказал Артем.
Он сделал вдох полной грудью и с наслаждением промычал, потягиваясь, как ленивый кот. Я повторила его движения, и кислород ударил в голову. Запах леса. Запах детства. Запах хвои и свежести.
После дождя здесь еще круче, сказал он, а летом, когда все цветет, вообще супер.
Ты об этом хотел поговорить? сказала я.
Я была нетерпеливой. Мы шли по дороге, но он не отвечал на мой вопрос. Я безумно не любила, когда меня игнорировали, но решила просто наслаждаться прогулкой. Не каждый раз перед тобой расстилаются леса и поля с деревенскими домиками.
Просто хотел прогуляться с тобой, вдруг сообщил он.
Сейчас парень не казался мне противным. Я поняла, почему его друзья защищали его. Когда он не пьян, он по-своему притягивал к себе. Походка с неуклюжей сменилась на уверенную, слова, хоть они и были редкими, не были язвительными.
Здесь есть река, сходим? сказал он.
Давай.
Мы спустились по небольшому склону вниз и оказались рядом с берегом. Река была достаточно широкой для такой местности. Вода, на удивление, сияла своей прозрачностью, словно ее очистили с помощью фильтра. На берегу была лодка.
Поплаваем? Артем улыбался, подходя к ней.
Ты умеешь управлять?
А что там уметь ей?
Если мы утонем, виноват будешь ты.
Артем потащил лодку к воде, и я села в нее. Весла лежали на дне, и я взяла их в руки. Я не успела моргнуть, как мы уже оказались посередине реки. Артем забрал весла и медленно передвигал нас по реке. Вокруг был лес. Река была неглубокой, и иногда, мы были на мели, и лодка задевала камни. Мы плыли по течению.
Надеюсь, ты знаешь, куда мы плывем, сказала я.
Знаю.
Ты часто был у Марины?
Артем помотал головой.
В детстве я приезжал сюда на лето к бабушке.
Ого.
Познакомился с Мариной, с Егором. Теперь приезжаю только тогда, когда они зовут меня.
А бабушка?
Умерла.
Мне жаль.
Тишина в разговоре сменилась полным оркестром природы. Над головой щебетали птицы. Вокруг деревья. Всплески воды от вёсел и лодки. Ветер развивает мои волосы.
Тут есть секретное место, Артем посмотрел на меня. Я никому не показывал его.
А почему мне решился?
Думаю, тебе можно доверить его.
Мы медленно приплыли в лес. И это место, действительно, было особенным. Деревья стояли чуть ли не в воде. Весь берег украшали камни разных размеров. Река стала совсем мелкой. Лодка больше не плыла, а если из нее вылезть, то мы оказались бы по колено в воде. Но вода переплывала через камни, словно кто-то специально наложил их сюда. Вечерние солнечные лучи добирались до сюда, и от них поверхность реки сияла, как хайлайтер. Но место было уединенным. Впереди упавшее дерево служило природным мостиком.
Так красиво, я лишь смотрела по сторонам.
Я достала телефон, но Артем выхватил его.
Не фотографируй.
Почему?
Хочу, чтобы это место оставалось неизвестным. Запоминай тут, он указал на голову. Запомни запах реки и леса. Запомни, как располагались ветки, как громко шумела река. Как лодка покачивалась под тобой. Как я сидел рядом.
Ты клеишься ко мне?
Я была удивлена. Он слишком красив, чтобы клеиться ко мне.
Нет, сказал он.
А мне кажется
Тебе кажется Артем схватил вёсла, надо плыть обратно, пока не стемнело.
Обратно мы плыли в тишине. Я испортила такой романтичный момент. Я посмотрела на Артема. Его плечи красиво двигались, лицо было расслабленным. Его глаза нашли мои. И сейчас они не показались мне пустыми. Наоборот. В них было много чего.
Глава седьмая. Привет, мое прошлое
9.07.2022
В этот раз я ехала на вечернем автобусе. Субботний рейс был полностью забит, но мне повезло сесть. Я надела наушники и услышала до боли знакомые ноты и слова. Я издевалась над собой. Я не просто ехала в свое прошлое, но еще и переслушивала песни. Перед глазами проносились моменты из 2020. Май. Июнь. Июль. Август. Вот я бегу по полю с девчонками. Тут стою под дождем. А сейчас я плачу в комнате от того, что все закончилось. Я выключила музыку и убрала наушники в рюкзак. Марина обрадовалась моему сообщению.
После того лета мы не общались. Наши жизни сильно изменились. Я закрылась, а у девчонок жизнь только начинала набирать обороты. В моей душе было только то лето, воспоминания и боль, а у них радость и счастье. Сначала они пытались меня поддержать. Приезжали, разговаривали, убеждали, что время пройдет и боль обязательно уйдет.
Но я все еще продолжала жить тем летом.
Подруги стали приезжать реже. Мне больше не говорили забыть Артема, возможно, им стало наплевать, а может дело в том, что я не слушалась. На все их «забудь» я помнила; на все «он тебя не любит» я пересматривала фотографии. Они не понимали, как можно так сильно влюбиться в человека. Подруги стали говорить, что я больна, но я так не считала. Я не билась в истерике, не преследовала его, а просто жила, как все, просто не забывала на секунду. Сейчас все по-другому. Я уже не чувствую тех бабочек в животе. Дыхание не сбивается от одной мысли о том лете. Но я продолжаю любить.
Автобус остановился на конечной остановке, но я не сразу встала с места и двинулась на выход. Я пыталась найти в себе силы сделать вдох. Сердце скулило, на глазах появились слезы. Я закрыла глаза и попыталась сконцентрироваться на дыхании. Боль притихла, и я встала. Вышла из автобуса. Свежий воздух ударил в нос знакомым ароматом свободы и лета. Я накинула рюкзак на плечи и пошла к дому Марины. Дорога стала другой. По середине выросла трава, и идти можно было только по следам от колес. Некоторые дома успели состариться и развалиться. Всего лишь два года, а это место стало слишком чужим. Небольшие деревья стали высокими и образовали целые сады на заброшенных участках. Нескошенная трава царапала лодыжки.
Ливи?
Я обернулась и увидела Леру. Она была не одна и держала за руку Мишу, того самого, который был влюблен в меня. Лера сильно похудела. Она была одета в мешковатую футболку и шорты. На ее лице замерло удивление.
Привет, сказала я.
Я так рада, что ты приехала.
Она подошла ко мне и обняла. В этот момент я почувствовала, как близки мы были.
Мы так долго не общались, на глазах подруги появились слезы.
Теперь все в порядке, я улыбнулась для правдоподобности.
Я почти отпустила то лето. Я больше им не живу. Но здесь я снова вспомнила многие моменты, и мне уже было не так легко это говорить.
Артем приехал, Миша не отрывал взгляд от меня, как ты будешь себя вести?
Думаешь, я стану биться в истерике и умолять его вернуться ко мне?
Ну, не знаю.
Я слышала обиду в голосе.
Он приехал не один, сказал он.
Я перестала дышать. Сделала вид, что не слышала этого.
А Макс уже приехал?
Лера кивнула.
Он был чем-то взволнован, ты бы поговорила с ним. Вы же общаетесь до сих пор?
Да.
Ладно, пойдемте.
Миша повел Леру к дому, а я шла сзади. Я все еще смотрела, что изменилось. Да, дома, деревья, дорога, отношения между друзьями. Но больше всех изменилась я. И сейчас я чувствовала это сильнее, чем в другие дни.
Когда мы зашли на участок Марины, все взгляды приковала к себе я. Возникло молчание. Марина обняла меня. За ней Настя.
Ты приехала.
Артем стоял передо мной. Его глаза следопыты, пытались найти то, ради чего я сюда приехала после того, как сказала, что нет смысла в этой встрече. Разочароваться. Попрощаться. И уехать.
Привет.
Максим обнял меня. Его руки немного задержались на моих плечах.
Как ты? я посмотрела в его глаза.
Нормально.
Точно?
Он кивнул, но я не поверила ему.
Мы сели за стол. Все громко что-то обсуждали, но я была не в теме. Взгляд все время притягивала та самая Оля. И Артем. Она не отлипала от него. Все время держала за руку, словно боясь, что он сбежит.
Она хорошо выглядела, но ее красная помада бросалась в глаза. Я не стала бы ей краситься такой в деревне. Она красиво смеялась, когда Артем говорил что-то смешное. Оля стала говорить о том, как хорошо они погуляли и как ей нравится здесь.