Ну и? разочарованно произнесла Даша.
Он должен как-то к компьютеру подключаться неуверенно сказал Женя.
Может, надо взяться за обруч? спросила Умка. Он ведь для чего-то здесь находится.
Подождите минутку, наверняка всё сказано в инструкции, сказал Кеша, поправляя очки. Ага, вот. Действительно, Умка права. Все участвующие в игре должны взяться за поручень.
Все дети взялись за обруч и посмотрели в ожидании на Кешу. Он тоже взялся за поручень, положив крышку коробки перед собой на диван и продолжая читать:
Перемещение в пространстве на заданную планету производится путём нажатия соответствующей координатной точки. Голосовое подтверждение в виде слова «полетели» производит активацию планетолёта.
Полетели! воскликнул Равиль.
И тут произошло это
Всё вокруг завертелось, закружилось, исчезло в тумане, и стало необыкновенно легко.
Глава 3. Петра
Дети ещё не успели понять, в чём дело, как тяжесть вернулась к ним, даже большая, чем прежде, а сквозь пелену рассеивающегося тумана стал проявляться окружающий их мир. Вокруг расстилалась красная пустыня. Всё здесь было разных оттенков красного: песок, крупные валуны и невысокие скалы, видневшиеся вдалеке. Ребята стояли на большом холме, с его высоты были отчётливо видны горизонт и розовое небо с плавающими по нему фиолетовыми облаками.
Ой, где это мы? шёпотом спросила Даша.
Я думаю, это просто мираж, высказала предположение Оля.
Не-а, это трёхмерное кино, точно! решительно сказал Женя.
Камни, во всяком случае, настоящие. промолвил Равиль, протягивая ребятам мелкие камешки, подобранные им.
Мы в Африке, что ли? испуганно воскликнула Умка.
Почему обязательно в Африке, таких пустынь полно на Земле. удивлённо шепнул Женя. Но что меня смущает, так это облака таких никогда не видел.
Но где же мы всё-таки? повторила вопрос Даша.
Из шара, который они уронили себе под ноги, донеслись странные звуки, будто кто-то очень быстро настраивает радио, перескакивая с волны на волну, незнакомые звуки, непонятные оборванные фразы, щёлканье и фрагменты мелодий. Затем оттуда прозвучало приятным женским голосом:
Добрый вечер. Планетолёт «Вега» к вашим услугам. Анализ вашей речи позволил мне прийти к заключению, что вы говорите по-русски, не так ли? Чем я могу помочь?
Во класс! Она ещё и говорящая! воскликнул восхищённо Женя.
Где это мы, Вега? повторила шёпотом вопрос Даша.
Вы находитесь на планете Петра.
И да ты! Так это что, на самом деле другая планета?
Конечно. Мне не совсем понятен ваш вопрос. Может, вы предпочитаете говорить на другом языке? Скажите какой, и я перейду на него незамедлительно.
Нет-нет, русский сойдёт, быстро вставила Оля. Нам просто не совсем понятно, как мы здесь очутились.
Как все пользователи планетолётов. Вы заактивировали меня, выбрали пункт назначения и подтвердили желание вслух. Надеюсь, вам известно про путешествия через нуль-пространства?
Я что-то такое читал в фантастике, пробормотал Кеша.
То, что было фантастикой в прежние времена, давно и привычно превратилось в реальность в двадцать втором.
Простите, в каком-каком веке?
В нашем, в двадцать втором. Если точно, то 24 мая 2123 года.
Фьють-фью просвистел Равиль. Это мы что, в будущем оказались?
Вопрос непонятен Что значит в будущем?.. Мы в настоящем. Для путешествия в будущее должно быть специальное разрешение и доступ высшей категории. Никто без специальной подготовки не имеет права путешествовать в будущее.
Но мы ведь из двадцать первого века. Из 24 мая, но 2023 года, растерянно произнесла Оля.
Такой опции не предусмотрено Произошла какая-то ошибка Я вынуждена дезактивировать себя. До свидания.
Стой, стой, а как же мы? закричала в отчаяньи Даша. Что нам-то теперь делать?
Действительно Хорошо, останусь активированной до разрешения этого конфликта.
Спасибо, Вега! А теперь возврати нас домой. Пожалуйста! попросила Даша.
Я этого сделать никак не могу.
Как так не можешь? возмутился Женя.
Я не могу самостоятельно вернуться в исходную точку это можете сделать только вы сами согласно инструкции. Вы читали инструкцию?
Все дружно посмотрели на Равиля.
К сожалению, мы не успели, язвительно заметил Кеша. Кое-кто поспешил, как обычно.
Ну так прочтите сейчас, там, в инструкции, перечислены возможности для возвращения назад.
Инструкции с нами нет, она осталась дома медленно проговорила Оля.
Это плохо Это очень плохо Ничем не могу вам помочь.
Что же нам делать? спросила Даша.
Искать Землю Для начала, по крайней мере, возьмите эти красные круглые наклейки с моего экватора и прилепите их позади ушей. Это необходимо для путешествий по разным планетам.
Вот эти, что ли? Ладно, приклеим
А зачем они? полюбопытствовал Кеша.
Это мультитрансляторы. Они мгновенно переводят с любого языка.
Мультитрансляторы, конечно, вещь хорошая, но кого тут переводить? Здесь разумные существа есть? И что же нам делать теперь? Я уже проголодалась. Тут хотя бы магазины есть? растерянно спросила Умка.
Планета Петра, на которой вы находитесь в настоящее время, не обитаема высокоразумными существами.
А для чего её посещают чаще всего? спросил Женя.
Программа пятого класса средней школы предполагает посещение Петры для ознакомления с минералами, кристаллами и жизнью на силиконовой основе. Планета Петра не пригодна для проживания, но безопасна в пределах зоны безопасности.
Очевидно, заметил иронично Кеша.
Глава 4. Камнеедка
А где границы этой зоны безопасности? спросил Равиль, с осторожностью оглядываясь вокруг. Он подошёл к краю холма, на котором они стояли. Вот здесь ещё безопасно? Ой-ой-ой!
Красный камень, на который наступил Равиль, вдруг ушёл из-под ног, и Равиль на глазах у детей стал опускаться. Это было так неожиданно, что все застыли в оцепенении, наблюдая, как Равиль медленно исчезает из поля зрения: сначала ноги, потом по пояс, по грудь, и, наконец, остались видны только руки, пытавшиеся хоть за что-то зацепиться, да лохматая голова мальчика
Даша бросилась на помощь, успев подать руку Равилю, но тоже стала сползать с холма вместе с сыпучим песком, быстро уплывавшим из-под её ног. Оля схватила ладошку Даши, Олю успел поймать Женя, за Женю зацепилась обеими руками Умка, а её за талию одной рукой обхватил Кеша, другой рукой держась за поручень шара. Эта цепочка, как в сказке о репе, остановила на мгновение соскальзывание Равиля и Даши, но лишь на какую-то секунду! Вскоре дети один за другим медленно, словно в фильме с замедленной съёмкой, сползли вниз по крутому скату холма. Как они ни пытались зацепиться за что-нибудь, ничего не получалось вокруг был только зыбкий, красный, коварный песок, уходивший из-под ног и рук при первом же прикосновении.
Оправившись после первого шока и отряхнув с себя песчинки, дети стали оглядываться вокруг. Но глазу даже зацепиться было не за что вокруг только багровая зловещая пустота. Хорошо ещё Кеша продолжал держаться одной рукой за планетолёт, который почему-то стал красным.
Внимание! Внимание! Вы находитесь за пределами зоны безопасности! Вернитесь в зону безопасности немедленно! заверещал шар.
Голос из шара был таким взволнованным, испуганным, что это волей-неволей передалось ребятам. Они немедленно стали карабкаться вверх по сыпучему склону.
Не получается! Женя, поддержи-ка меня, может, выше удастся за что-нибудь ухватиться, пробормотал Равиль. Но даже при помощи друга он не смог вскарабкаться хоть на пару метров вверх.
Может, стоит обойти этот дурацкий холм и взобраться с другой стороны? предложила Оля. И они всей гурьбой отправились вокруг холма, оглядываясь по сторонам.