Понятно, сказал Сергей, и по интонации стало ясно, что он ни черта не понял.
Разговор не клеился. Ассир, заметил, что глава семьи не очень любит гостей, и потому языку воли не давал. Оба и вовсе замолкли и молчание висело над столом, как проклятие, пока обстановку не разрядила Жанна.
Ужин готов!
За столом все, кроме отца с интересом разглядывали Ассира. Отец не любил людей и с уважением относился только к горцам, которых называл детьми природы. Своё отношение к остальным демонстративно выпячивал и зачастую это выглядело смешно.
Ассир, сказал Иван, вдребезги расколотив нависшую тишину. Расскажите что-нибудь про мир, откуда вы пришли. Мы о нём так мало знаем, в основном радио слушаем.
Сергей недовольно крякнул и исподлобья посмотрел на сына, но промолчал.
Гость задумался, потрепал грубой ладонью свои длинные космы и ответил глухим голосом:
Радио? Нашли кому верить! Радио Европы в своих бедах обвиняет Россию и восточные страны, азиатские радиостанции вовсю пропагандируют джихад против мира и винят европейцев в том, что из-за тех начался экономический кризис. Американцы в прямом эфире вещают о том, что их ракеты несут мир, и только мир, и даже Австралия, отколовшая от блока НАТО, заверяет, что ни при каких обстоятельствах не вступит в войну, хотя её подводный флот обнаружен невдалеке от Огненной Земли.
Отец оживился.
И что там с австралийским флотом?
Штаты обещают раздолбать его своими мирными ракетами.
А что австралийцы?
Говорят, что это научная экспедиция.
А может и правда, научная, заметила Жанна.
Научная, конечно! Хиросиму в сорок пятом раздолбали именно в научных целях. Начинается третья Мировая война.
Она идёт уже несколько лет. Но ещё не произвели ни одного выстрела.
Ещё бы! Ассир хищно улыбнулся. Если пушки локальных войн бабахают очень часто, то в большой войне достаточно будет только одного залпа. Бах и тишина! Думаю, это будет последний спектакль в сезоне. Очень короткий, одноактовый.
О том, что большая война не за горами, нам и так известно, сказал Саня, он был старше Ивана на пять лет и многое понимал. Привирают, конечно, как же без этого но картина ясна. Если снять по килограмму лапши с каждого уха, то можно увидеть то, что происходит в мире на самом деле. В общем, мы это и без вас прекрасно знаем и понимаем. Расскажите нам что-нибудь другое. Лично мне не интересно слушать о том, как мирные американские ракеты ведут переговоры с мирными австралийскими атомаринами.
Да, нам неинтересно слушать о войне! добавила Мария, сестра Ивана.
О чём ещё можно говорить в этом говённом мире? старик резко повернул голову, тяжёлые волосы взметнулись и снова упали на плечи. Время сейчас такое насилие порождает насилие. Хотя да, именно в такое время в кинотеатрах начинают крутить комедии, мелодрамы и разные задушевные фильмы. Смешно даже, ей богу вокруг война, а толпа идиотов сидит перед экранами и смеётся над плоскими шутками или плачет над пластмассовыми чувствами.
Он замолчал и принялся за ужин заячье рагу пришлось гостю по вкусу. На последней охоте, на которую отец впервые взял Ивана, им удалось подстрелить нескольких талаев, а мать готовит как бог тут обо всём забываешь. Старик стал рвать зубами нежное мясо и урчать, как голодный кот.
После ужина Ассир поднялся из-за стола и сказал:
Я устал и хотел бы лечь спать, если хозяева будут не против.
Жанна и Мария, мать и дочь, вызвались проводить его в комнату для гостей.
2
Ассир ушёл. Постепенно разошлись по своим комнатам и остальные, в гостиной остался сидеть только Иван. В камине, потрескивая, перешёптывались дрова, обсуждая вечернего гостя. Мальчик сидел перед огнём и в язычках пламени видел разные миры, о которых мечтал с тех пор, как научился мечтать. Вот сказочное синее море разбивает свои волны о неприступную крепость, вот зелень предрассветного неба над теменью коричневых гор. Но вдруг крепость стала волшебной, стены затрепетали, и она, взмахнув ими, как крыльями, взлетала в небо. А горы превратились в мифическое животное огромных размеров, и этот зверь пытался ухватить за крылья порхающую над ним крылатую крепость, но у него ничего не получалось.
Было уже поздно, когда и Иван тоже отправился спать. Порхающая крепость растворялась в угасающих углях, зелёное небо заволокло едким дымом и фантазировать, глядя в камин, уже не хотелось.
Мальчик лёг в постель, уснул и перешёл в мир сновидений. В нём чувствовал себя уверенно, он умел управлять своими снами. Всегда снилось то, что заказывал. Обычно он переживал во снах прочитанные книги, то за одного, то за другого героя.
***
Поздно утром, проходя мимо комнаты постояльца, которая находилась на первом этаже, Иван увидел, как приоткрылась дверь и из-за неё выглянул Ассир. Лицо осунувшееся, глаза окаймляли синие круги, щёки стали бледными, как у покойника, а белая рубашка в пятнах крови.
Малыш, сказал негромко старик. Ты вовремя. Подойди ко мне.
Когда мальчик оказался рядом, гость слабым голосом прошептал на ухо:
Скажи матери, что мне нужен бинт и что-нибудь для промывания ран.
Вы порезались?
Старая рана. Этого добра у меня на всех хватит.
Ран у старика действительно было много. Лицо покрыто сеточкой шрамов и рубцов, а что скрывала нательная рубашка, оставалось только гадать. И где только в наше время можно получить столько ран?
Мальчик побежал на кухню, передал матери просьбу и она, захватив необходимое, бросилась в комнату постояльца. Оттуда донёсся звонкий возглас:
Бог мой, сколько крови! Как же это получилось?
Мальчик подошёл поближе и прислушался к разговору за дверью.
Старые раны, хозяйка, они часто открываются.
Ну, мы их сейчас быстренько закроем!
Однажды мне сказали, что это болезнь, но, к счастью, я забыл, как называется, прохрипел Ассир. А за постель не беспокойтесь, я заплачу. Я всегда при деньгах.
Не нужно денег! Жанна повысила голос. Давайте бок! Потерпите Так обработаем Я на этих порезах собаку съела, у меня очень неспокойные дети. Так что сделаю всё, как положено.
Спасибо, хозяйка.
А теперь забинтуем. Так, а теперь повернитесь этим боком.
Спасибо! Вот, возьмите! Это за постель.
Да Бог с ней, с постелью-то, выздоравливайте.
Нет, возьмите!
Вот чудак, пробормотала Жанна, выходя из комнаты. Деньги, на кой они мне? На что я здесь потрачу эту макулатуру?
В руках мать держала несколько банкнот.
В гостиной гость появился только к обеду. Лицо бледное, шрамы слегка посинели от потери крови. Прихрамывая, подошёл к столу и тяжело опустился на крепкий дубовый стул, жалобно заскрипевший под весом старика.
Как рана? участливо спросила Жанна, наливая кофе.
Спасибо, хозяйка, уже, лучше. Если у вас есть ром, плесните немного в кофе, пожалуйста. Это меня взбодрит.
Ром нашёлся. Старик благодарно кивнул и, взяв чашку обеими руками, поднёс к губам.
Эти чёртовы раны, их у меня так много! И кровоточить они начинают в самый неподходящий момент, во сне.
Не совсем нормальное явление, я бы сказал, в задумчивости изрёк Сергей, разглядывая старика.
А что в нашем мире может быть нормальным? Самые нормальные места, где природа сохранила остатки благоразумия это сумасшедшие дома.
А вы и там побывали? с интересом спросил Сергей.
К сожалению, не в качестве пациента.
Угрюмое лицо старика было разрисовано синеватыми рубцами, как боевой раскраской. Чем-то эти мрачноватые узоры напоминали рунические татуировки. Не обращая внимания на откровенные взгляды Ивана, Ассир продолжил говорить:
Санитаром я там работал. А по поводу моих царапин я могу сказать вот что: когда-то у меня был хороший друг. Но в одной переделке я потерял его и сам едва унёс ноги. Тогда и появился этот рисунок на моём лице.